Geraline Tully war bis zu ihrem Tod am 17. Juni 2015 im Alter von 116 Jahren die älteste Person der Welt. Was wäre, wenn ein so langes Leben an der Tagesordnung wäre? Für den größten Teil der Menschheitsgeschichte war die Lebenserwartung nie lang.
Dank der unglaublichen Fortschritte der letzten Jahre scheint der Sprung auf die 100-Jahres-Marke nicht mehr fantastisch zu sein und ist fast unvermeidlich geworden. Vor mehr als hundert Jahren betrug die durchschnittliche Lebenserwartung in Industrieländern 49,24. Im Jahr 2012 lag sie bei rund 78,8.
Wenn unsere Biologie die maximale Lebensdauer des Menschen begrenzt, haben wir die Grenze noch nicht erreicht. Abgesehen davon hängen unsere Fortschritte nicht stark mit gutem Verhalten von Erwachsenen oder medizinischen Fortschritten zusammen. Während viele glauben, dass das Leben vor dem 20. Jahrhundert ziemlich kurz war, da alle um ihn herum mit Äxten und gemeinsamer Tuberkulose gehackt wurden, ist die Wahrheit, dass die Lebenserwartung mit zunehmender Sicherheit in der Kindheit stark steigt. Und das ist uns einfach gelungen.
Im Jahr 1900 kamen auf 1000 Neugeborene 165 Säuglinge ums Leben. Wenn Sie zu diesem Zeitpunkt geboren wurden, haben Sie eine 1: 10-Chance, vor Ihrem ersten Geburtstag zu sterben, und diese Statistik hat die Lebenserwartung erheblich verringert. Selbst Afghanistan hat heute mit 117,23 Todesfällen pro 1000 die höchste Kindersterblichkeit - deutlich niedriger.
In Amerika sind es 6,17 Todesfälle pro 1000, was für ein Industrieland eine ziemlich hohe Zahl ist. In Russland - 10.7. Statistiken für alle Länder finden Sie beispielsweise auf Wikipedia. Wenn Sie in einem entwickelten Land aufwachsen, ist es außerdem unwahrscheinlich, dass Sie im Alter von acht Jahren an einer Lungenerkrankung in einer Messerfabrik sterben.
Das frühzeitige Vermeiden von Gefahren erhöht also die durchschnittliche Lebenserwartung einer Person. Es gibt auch andere Faktoren. Während die meisten Menschen den medizinischen Fortschritten (wie Antibiotika, Chemotherapie usw.) für unser langes Leben danken, schätzen Historiker die Errungenschaften der Gesellschaft: sauberes Wasser, Händewaschen, Verbesserung der Lebensmittelhygiene und Bekämpfung von Bakterien.
All dies hat einen langen Weg in Richtung unserer Langlebigkeit zurückgelegt. Und in unserer hypothetischen Welt der hundertjährigen Menschen werden nur sehr wenige Entscheidungen treffen, die für ihr Leben riskant sind, oder sie zumindest verschieben, bis sie 90 Jahre alt sind. Die Leute rauchen oder trinken nicht darin. Iss nicht alles. Machen Sie eine moderate Menge an Bewegung und suchen Sie häufig einen Arzt auf. Dann stehen die Chancen auf ein langes Leben ziemlich gut.
Klingt cool, oder? Langes, glückliches Leben. Und doch, was werden die Konsequenzen sein, wenn ein 100-jähriges Leben in die Ordnung der Dinge in unserer Gesellschaft der Menschen eintritt?
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Für den Anfang könnte es uns schlauer machen. Die meisten Primaten haben relativ lange Minderheitenperioden, da jugendliche Primaten die sozialen, sprachlichen und anderen Fähigkeiten erlernen müssen, die zum Überleben erforderlich sind.
Eine Lebensspanne von einem Jahrhundert wird die Periode der Minderheit verlängern, was wir im Prinzip bereits tun, indem wir Gesetze gegen Kinderarbeit und ein Bildungssystem einführen, das länger dauert als die Pubertät einer Person. Wir müssen unsere Herangehensweise an "Kinder" überdenken und uns mehr auf das Lernen konzentrieren, um weise Erwachsene zu werden.
Aber wird uns ein verlängertes Leben - wenn alte Menschen länger leben, auch wenn Babys geboren werden - nicht zur Überbevölkerung verurteilen? Ja Nein. Tatsächlich besteht eine starke Beziehung zwischen mehr älteren Menschen und weniger Kindern. In Hongkong zum Beispiel leben die Menschen sehr lange - durchschnittlich 82,8 Jahre im Jahr 2014. Außerdem werden dort nicht so viele Kinder geboren, durchschnittlich nur 1,1 Kinder pro Frau. Um eine stabile Bevölkerung zu erreichen, sollten in der Regel etwa 2,1 Kinder pro Frau leben.
Unter den 20 Ländern mit der längsten Lebenserwartung, einschließlich Israel, liegt die Geburtenrate bei über 2,1 Kindern pro Frau. Im Jahr 2015 lebt fast die Hälfte der Weltbevölkerung in Ländern mit geringer Fruchtbarkeit - wenn eine Generation nicht genügend Kinder mitbringt, um die verstorbenen Menschen zu ersetzen - und es wird erwartet, dass diese Zahl bis zum Ende des Jahrhunderts um 82% zunimmt. Es sieht so aus, als wären wir auf dieser Seite in Sicherheit.
Dies bedeutet auch nicht, dass ein 100-jähriges Leben keine Probleme für die Bevölkerung verursacht, insbesondere angesichts der Fruchtbarkeit von weniger Kindern. Die Wirtschaft wird von den Geburtenraten angetrieben und ist auf einen ständigen Zustrom neuer Arbeitskräfte angewiesen. Wenn die Geburtenrate lange genug niedrig ist, wird die Volkswirtschaft stagnieren und schrumpfen.
Erschwerend kommt hinzu, dass ein großer Prozentsatz der Bevölkerung ein Drittel ihres Lebens im Ruhestand verbringen wird. Selbst wenn Sie das Rentenalter auf beispielsweise 85 Jahre erhöhen, kostet die Pflege von Rentnern viel Energie und Ressourcen.
Die Industrieländer spüren bereits die Belastung durch sinkende Geburtenraten und wachsende ältere Bevölkerungsgruppen, wenn mehr Menschen in den Ruhestand gehen. Die Regierung muss die Last tragen; Die Versorgung älterer Menschen ist Aufgabe von Regierungsprogrammen. Eine Erhöhung der Zahl der Rentner kann in einer wackeligen Wirtschaft höhere Steuern erfordern, und dies wird nicht mehr gut sein.
Trotzdem ist es schwieriger, mit einer sinkenden Geburtenrate als mit einer niedrigen Geburtenrate zu interagieren - unter den Bedingungen der letzteren wird sich die Situation zumindest stabilisieren. Staat und Wirtschaft werden sich anpassen. Das Leben geht weiter.
