Niemand will alt werden, verletzt und verblassen. Daher sind Studien zur Verlängerung des Lebens und zur Erhaltung der Jugend immer von besonderem Interesse. Sie wurden seit undenklichen Zeiten festgehalten, aber es scheint, dass Wissenschaftler erst jetzt einen großen Durchbruch in dieser Angelegenheit erzielt haben.
Nach den Legenden wurden schon in der Antike Rezepte zur Verlängerung der Jugend entwickelt. Natürlich wurden sie geheim gehalten, aber das ganze Geheimnis wird jemals enthüllt. Viele von ihnen erwiesen sich als sehr neugierig. In einem alten persischen Manuskript wurde beispielsweise das folgende Rezept gefunden: „Man muss einen rothaarigen und sommersprossigen Mann nehmen und ihn bis zu seinem 30. Lebensjahr mit Früchten füttern, ihn dann in ein Steingefäß mit Honig und anderen Verbindungen senken, dieses Gefäß in Reifen wickeln und versiegeln. In einhundertzwanzig Jahren wird sich sein Körper in eine Mumie verwandeln. Der Inhalt des Schiffes musste nach bestimmten Regeln entnommen werden, die den Erhalt der Jugend garantierten. Alles scheint einfach zu sein - man muss nur einhundertzwanzig Jahre aushalten.
Auch Legenden über Quellen, die die Jugend wiederherstellen, waren weit verbreitet. Sogar Herodot, der im 5. Jahrhundert vor Christus lebte, erwähnt irgendwo in Äthiopien einen wunderbaren Brunnen, dessen Wasser die Jugend und das Leben verlängert. Die Autoren späterer arabischer Manuskripte gaben an, dass die Suche nach einer verjüngenden Quelle in Indien erfolgen sollte. Noch später versuchten die Konquistadoren, sie in Südamerika zu finden, was zu einer ganzen Subkultur führte.
Die Popularität dieser Legenden wurde von allen Arten von Betrügern genossen, die sich als große Zauberer, Heiler oder Alchemisten ausgaben, die das geheime Wissen darüber besitzen, wie man das Elixier der Jugend herstellt. Ihre Aktivitäten endeten entweder vergebens oder mit dem plötzlichen Tod des Klienten: Sie sagen, dass es die Anti-Aging-Medikamente waren, die den chinesischen Kaiser Qin Shi Huangdi ins Grab brachten.
Man sollte jedoch nicht denken, dass unsere Vorfahren dümmer waren als wir. Sie wussten einfach nicht, was das Altern verursachte. Es mag seltsam erscheinen, aber selbst im 21. Jahrhundert können Wissenschaftler diese Frage nicht erschöpfend beantworten.
IN EINEM GESUNDEN KÖRPER
Trotz des Mangels an genauem Wissen darüber, wie der menschliche Körper "funktioniert", konnten die Heiler der Vergangenheit eine Liste von Empfehlungen zur Verlängerung der Jugend erstellen. Insbesondere wurde empfohlen, sich auf das Essen zu beschränken, häufiger ein heißes Bad zu nehmen und einen Massagetherapeuten einzuladen. Der römische Arzt Aulus Celsus, der zu Beginn unserer Ära lebte, sah eine führende Rolle in der Bewegung. Sein Landsmann Mark Cicero glaubte, dass "ein Mann, der sein ganzes Leben lang seinen Verstand und seine Charaktertugenden verbessert hat, sein Alter verlangsamt". Der mittelalterliche Arzt Arnold von Villanova schrieb über die Bedeutung von Stressvermeidung, Ernährung und Tagesordnung.
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Im 18. Jahrhundert, als sich die Naturwissenschaften entwickelten, begann eine konsequente Untersuchung der Alterungsprozesse. Der Lebensarzt des preußischen Königs Christoph Hufeland schrieb das Buch "Makrobiotik oder die Kunst, das menschliche Leben zu verlängern" (1796), das viel Lärm verursachte. Darin schlug er aufgrund seiner großen medizinischen Erfahrung und seines gesunden Menschenverstandes eine Reihe von Maßnahmen zur Erhaltung der Jugend vor: die aktive Entwicklung der geistigen und körperlichen Stärke, die Aufrechterhaltung des geistigen Gleichgewichts, die Ablehnung von Fleisch zugunsten pflanzlicher Lebensmittel usw. Sein Rat scheint archaisch, aber moderne Gerontologen stimmen ihnen durchaus zu.
Ein Mensch ist jedoch ein launisches Wesen, deshalb möchte er ewige Jugend ohne Kosten und Einschränkungen erlangen. Die rasante Entwicklung der Chirurgie zu Beginn des 20. Jahrhunderts veranlasste die Wissenschaftler, nach Wegen zu suchen, um sich "durch das Skalpell" zu verjüngen. Zum Beispiel glaubte der berühmte revolutionäre Bolschewik Alexander Bogdanov (Malinovsky), der Autor des utopischen Romans Der Rote Stern, dass alte Menschen durch Transfusion des Blutes junger Männer in die Jugend zurückgebracht werden können: Er starb, als er ein Experiment mit Austauschtransfusionen an sich selbst durchführte. Andere Wissenschaftler dieser Zeit erkannten die Ursache für das Auftreten seniler Veränderungen im Dickdarm und schlugen vor, diese in einem bestimmten Alter zu entfernen. Wieder andere glaubten, dass man zur Bekämpfung des Alterns auf chirurgische Sterilisation zurückgreifen oder umgekehrt endokrine Drüsen von jungen Spendern transplantieren sollte. Ach,Alle diese Wissenschaftler waren weit von einer wirklichen Lösung des Problems entfernt.
GEN DES ALTERS
Gerontologen behaupten, dass sich zu Beginn des 21. Jahrhunderts mehr als zweihundert Theorien des Alterns angesammelt hatten. Und jeder von ihnen impliziert seine eigenen Wege, die Jugend zu verlängern. Wenn wir die Hauptsache in ihnen hervorheben, dominieren zwei Ideen. Erstens wird angenommen, dass Altern kein natürlicher Prozess ist, sondern eine Krankheit. Zweitens wird anerkannt, dass die Hauptmechanismen der Entwicklung dieser universellen Krankheit auf Genebene gesucht werden sollten.
Zu diesem Schluss kamen die Forscher, indem sie langlebige Tiere untersuchten. Die wahre Sensation machte die nackte Maulwurfsratte - ein kleines Nagetier, das in den trockenen Savannen von Kenia, Äthiopien und Somalia lebt und eine wirklich fantastische Überlebensfähigkeit zeigt. Nackte Maulwurfsratten erkranken nie an Krebs, können lange Zeit ohne Futter auskommen, kein Wasser trinken, länger den Atem anhalten als andere Säugetiere und sind unempfindlich gegen Schmerzen. Hauptsache, sie leben bis zu dreißig Jahre, ohne ein bisschen zu altern (zum Vergleich: Eine gewöhnliche Maus lebt nicht länger als vier Jahre). Da diese Nagetiere zur gleichen Tierklasse gehören wie wir, hofft man, in ihrem Genom den grundlegenden Unterschied (das Vorhandensein oder Fehlen einer bestimmten Nukleotidsequenz) zu finden, der sie zu den am längsten lebenden Säugetieren dieser Größe und gleichzeitig für immer jung macht.
Ein weiteres wichtiges Forschungsgebiet ist der Vergleich der Genome gewöhnlicher Menschen mit den Genomen langlebiger Menschen. Mittlerweile sind mehr als 1.500 verschiedene Gene bekannt, die in unterschiedlichem Maße die Langlebigkeit von Versuchstieren und Menschen beeinflussen. Gleichzeitig verändern sie den Grad ihrer Aktivität unter dem Einfluss verschiedener Faktoren: von der Zusammensetzung der Lebensmittel bis zur Qualität des Schlafes. Sie können natürlich durch verschiedene Medikationsmethoden „ein-“und „ausgeschaltet“werden, aber ein solches Verfahren erfordert einen individuellen Ansatz und garantiert nicht die Erhaltung der Jugend.
JUGEND ZURÜCKGEGEBEN
Trotzdem gelang es den Wissenschaftlern, einen Weg zum begehrten "Elixier der Jugend" zu finden. Auf der Suche nach einem Faktor, der die Lebensgrenzen einer Kreatur bestimmt, wandten sich die Forscher den Telomeren zu - den Endteilen der Chromosomen, die eine schützende Rolle in der DNA spielen. Mit jeder Teilung verkürzen sich die Telomerzellen, bis sie ihre natürliche Grenze erreichen. Danach stoppt entweder die Zellteilung oder es treten Mutationen auf, die zur Entwicklung aller Arten von Krankheiten führen.
Der Zusammenhang zwischen der Telomerkontraktion und der Entwicklung seniler Zeichen wurde bereits 1971 vom sowjetischen Wissenschaftler Aleksey Matveyevich Olovnikov hergestellt. Die Wissenschaft ist jedoch zu einer echten Technologie gekommen, die es ermöglicht, diese Prozesse erst heute umzukehren.
Die erste Freiwillige, die sich entschied, eine Gentherapie zu testen, die die Produktion von Telomerase (einem Enzym, das für die Wiederherstellung der Telomerlänge verantwortlich ist) fördert, war die Amerikanerin Elizabeth Parrish, eine der Direktoren von BioViva. Das Medikament wurde dieser vierundvierzigjährigen Frau im September 2015 verabreicht, und Forscher berichteten kürzlich über "Zwischenergebnisse", die sich als positiv herausstellten: Parrishs Blutzellen waren um zwanzig Jahre "jünger". Natürlich besteht das Risiko, dass ein Prozess während der Umstrukturierung der DNA eines Erwachsenen "krumm" wird und zur Entwicklung schwerer Krankheiten beiträgt, aber bisher sieht alles vielversprechend aus.
Wenn Elizabeth Parrish wirklich ihre Jugend wiedererlangt und gesund bleibt, haben wir alle die Chance dazu. Du musst nur warten.
Anton Pervushin
