Das britische Büro für menschliche Befruchtung und Embryologie (HFEA) gab bekannt, dass die Wissenschaftler bereit sind, alle Voraussetzungen dafür zu schaffen, und dass es nur um die entsprechenden Gesetzesänderungen geht.
Die Technologie einer solchen Befruchtung, bei der die Eier von zwei Frauen und das Sperma eines Mannes verwendet werden, wurde entwickelt, um tödliche Krankheiten zu bekämpfen, die durch DNA-Defekte verursacht werden, die über die Mutterlinie übertragen werden.
Diese Krankheiten werden durch Schäden an den Mitochondrien verursacht, dem Teil der Zelle, der die Rolle ihrer Energiestation spielt. Mitochondrien werden nur von der Mutter an das Kind weitergegeben. Eines von 6500 Babys auf der Welt wird mit einer mitochondrialen Erkrankung geboren, die zu Muskeldystrophie, Blindheit, Herzstillstand und in einigen Fällen zum Tod führt.
Ein von der HFEA einberufener wissenschaftlicher Rat analysierte zwei Formen der künstlichen Befruchtung mit Eiern und Sperma von drei Personen - werdenden Eltern und einer Frau mit gesunden Mitochondrien.
Versuche erforderlich
"Die Richtung, in die wir uns bewegen, bestätigt die Sicherheit dieser Methode, aber wir können nicht vollständig vorhersagen, was uns erwartet. Deshalb sind wir vorerst vorsichtig", sagte einer der Teilnehmer dieses Rates, Professor Robin Lovel-Budge.
Der HFEA-Bericht empfiehlt eine Reihe von Versuchen, bevor diese Methode einer breiteren Diskussion unterzogen wird. In der Zwischenzeit erwägt die Regierung bereits Gesetzesänderungen, um solche Behandlungen zuzulassen.
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Professor Andy Greenfield, Vorsitzender des Rates, sagte, das Sicherheitsproblem einer solchen Behandlung sei nicht so einfach, wie es scheinen mag.
„Sind diese Technologien für den Menschen sicher? Das wissen wir erst, wenn wir sie an Menschen testen “, sagte Professor Greenfield.
„Bis ein gesundes Baby geboren wird, können wir nicht zu 100% sagen, dass diese Technologien sicher sind. Wenn Sie sich an die Zeiten erinnern, als IVF eine Innovation war, stellten sich dieselben Fragen."
Mitochondrien haben ihre eigene winzige DNA - ein geschlossenes kreisförmiges doppelsträngiges Molekül, sodass die Kinder, die infolge einer solchen Befruchtung geboren werden, von allen drei Eltern eine genetische Vererbung erhalten.
Ethische Fragen
Eine solche Behandlung wird als eine Form der Gentherapie angesehen, da sie genetische Veränderungen verursacht, die von Generation zu Generation weitergegeben werden.
In dieser Hinsicht stellen sich zwangsläufig ethische Fragen. Einige Gegner solcher Behandlungsansätze befürchten, dass dies nicht weit von Experimenten zur genetischen Veränderung des Menschen entfernt ist. Die britische Regierung hat diese Technologie grundsätzlich genehmigt.
"Es wäre richtig, diese lebensrettende Behandlung so bald wie möglich einzuführen", sagte Professor Sally Davis, Sprecherin des Gesundheitsministeriums.
Die von der Regierung in Auftrag gegebene wissenschaftliche Forschung ist nur ein Bruchteil einer umfassenderen Konsultation zu diesem Thema.
Die britischen Gesundheitsbehörden versprechen, ihre Ergebnisse aus diesen Konsultationen in den kommenden Monaten zu veröffentlichen. Danach wird der mögliche Zeitpunkt für die relevanten Änderungen der Gesetzgebung klar.
So schnell wie möglich
Ein Sprecher des britischen Gesundheitsministeriums sagte: "Das mitochondriale Spendensystem wird es Frauen mit schweren mitochondrialen Erkrankungen ermöglichen, Kinder zu bekommen, die nicht unter dieser genetischen Vererbung leiden."
"Es wird auch die Führungsrolle Großbritanniens in diesem Bereich der wissenschaftlichen Forschung bestätigen", fügte ein Sprecher des Ministeriums hinzu.
"Der wissenschaftliche Rat hat den Einsatz dieser Technologien genehmigt, um die Übertragung von erblichen Mitochondrienerkrankungen auf ein Kind zu verhindern", sagte Sara Norcross, Direktorin des Progress Educational Trust.
"Wir fordern die Regierung dringend auf, so bald wie möglich Gesetzesänderungen einzuführen, die vielen Familien mit Mitochondrienerkrankungen helfen werden", fügte sie hinzu.
