Ein amerikanischer Paläontologe entdeckte in North Dakota eine Massenbestattung von Fischen und Säugetieren, die offenbar durch einen kolossalen Tsunami eines Meteoriten getötet wurden, der vor 66 Millionen Jahren gefallen war.
Dieser Meteorit tötete 75% der Lebewesen der Erde, einschließlich der Ursache für das Massensterben von Dinosauriern. Der Weg von diesem Meteoriten ist schon jetzt zu sehen, es ist der Chicxulub-Krater mit einem Durchmesser von 180 km in Mexiko auf der Halbinsel Yucatan.
Der fallende Meteorit erschütterte die Oberfläche des Planeten ungeheuerlich und verursachte einen riesigen Tsunami, der auch das Territorium des heutigen Bundesstaates North Dakota erreichte und sofort in einen Fischhaufen, verschiedene Säugetiere, kleine Reptilien und Dinosaurier fegte.
Laut Wissenschaftlern erreichte die Höhe dieses Tsunamis mindestens 30 Meter. Die Überreste von Tieren waren dicht mit Sedimentgesteinen gefüllt und haben sich daher bis heute in Form vollständiger Skelette erhalten.
Dieser Ort in North Dakota heißt Hell Creek Formation, und der Paläontologe Robert De Palma begann vor sechs Jahren hier zu graben, weil er vermutete, dass er hier etwas Erstaunliches finden könnte. Und sein Verdacht war berechtigt, er fand ein echtes "Massengrab", in dem, gemischt mit Pflanzen, die Überreste einer Vielzahl von Lebewesen lagen, die augenblicklich starben.
Robert De Palma ist Kurator für Paläontologie am Museum of Natural History in Palm Beach, Florida, und Doktorand an der University of Kansas.
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Laut De Palma wurde in der Paläontologie noch nie zuvor etwas Vergleichbares gefunden, da dies der erste bekannte Massenfriedhof mit den Überresten großer Lebensformen aus der Zeit der Dinosaurier ist.
In jenen fernen Zeiten gab es an der Stelle der Hull Creek Formation ein Binnenmeer, in dem fast alle bekannten Meereslebewesen dieser Zeit lebten, von Mosasauriern bis zu Ammonitenmollusken. Aber als nach dem Fall eines Meteoriten ein Tsunami hierher kam, warf er viele Fische ins flache Wasser, einschließlich Stör, und warf sie dann mit sehr kleinen Kugeln, den sogenannten Tektiten.
Reste von Fisch.
Unter den Überresten gefundene Glastektite sind das Produkt eines Meteoriten, der schmilzt, nachdem er an die Oberfläche gefallen ist.
De Palma entdeckte viele Tektite, die in die Kiemen des Paddelfisches eingedrungen waren. Wahrscheinlich versuchte der Fisch in diesem Moment, Luft in seichtem Wasser zu schlucken und hielt seinen Kopf über der Oberfläche. Tektiten regneten mit solcher Wucht auf sie herab, dass sie sie höchstwahrscheinlich sofort töteten.
Neben Tierresten wurden am Ort der Ausgrabungen verbrannte Bäume, Insektenreste, Ammoniten, Mosasaurus und Triceratops-Knochen gefunden.
