Viele Jahre lang glaubte man, Dinosaurier seien mit Schuppen bedeckt, weshalb Künstler sie als riesige Reptilien darstellten. In den letzten Jahren haben Forscher jedoch immer mehr Beweise dafür gefunden, dass die Bewohner der alten Erde gefiederte Wesen waren. Abgesehen von ihnen hat die Evolution auch "experimentelle" Arten hervorgebracht, die nicht lange lebten - der kürzlich entdeckte Dinosaurier Ambopteryx longibrachium hatte zum Beispiel Flügel, die mit Haut bedeckt waren.
Diese Art von alten Kreaturen gehörte zur Familie der Scansoriopterigiden - kleine Dinosaurier, die vage Papageien oder Fledermäusen ähneln. Die Körperlänge von Ambopteryx longibrachium, das vor etwa 163 Millionen Jahren auf dem Gebiet der modernen chinesischen Provinz Liaoning lebte, betrug nur 33 Zentimeter. Bei alledem betrug sein Gewicht etwa 200 Gramm.
Im Gegensatz zu anderen Familienmitgliedern hatten die entdeckten Arten keine gefiederten Flügel. Stattdessen hatte er lange, dünne Finger, entlang derer sich Membranen streckten - die gleiche Struktur der Flügel kann bei modernen Fledermäusen beobachtet werden. Die Forscher sind zuversichtlich, dass solche Flügel keine evolutionäre Fortsetzung hatten, und in diesem natürlichen Experiment gewann die Beschichtung der gefiederten Flügel.
Das Interessanteste ist, dass dies nicht der erste Dinosaurier mit solchen Flügeln ist. Im Jahr 2015 fanden chinesische Paläontologen einen weiteren Vertreter von Scansoriopterigiden und gaben ihm den Namen Yi Qi. Aber der gefundene Dinosaurier gehört definitiv nicht zur selben Art, da es merkliche Unterschiede in ihrem Skelett gibt. Insbesondere handelt es sich um breitere und längere Vorderbeine und einen kurzen Schwanz mit verwachsenen Wirbeln am Ende.
Ramis Ganiev
