Der Nachthimmel wird von einem mysteriösen Licht beleuchtet …
Treffen Sie eines der seltensten astronomischen Phänomene: das Tierkreislicht. Es kann mit bloßem Auge gesehen werden. Während der nächsten zwei Wochen können Sie unmittelbar nach Beginn der Dämmerung (wenn Sie Glück haben, gibt es keine dicken Wolken und Wolken und der Mond oder das helle künstliche Licht stören nicht) am Himmel ein schwaches Tierkreislicht in der Ebene der Ekliptik entlang der gesamten Erdumlaufbahn beobachten.
Tierkreislicht ist eine der schönsten Eigenschaften des Sonnensystems, aber sehr selten. Selbst nicht alle Astronomen haben es mindestens einmal in ihrem Leben beobachtet. Dieses schwache Leuchten wird von Millionen winziger Partikel erzeugt, die sich in der Ebene der Ekliptik befinden.
Das Sonnensystem entstand vor mehr als 4,5 Milliarden Jahren und war eine Wolke aus Gas und Staub, die sich um einen neuen Stern drehte. Aus dieser Wolke bildeten sich Objekte, die heute als Planeten und Asteroiden bekannt sind, aber ein Teil des Staubes blieb an der Peripherie des Sonnensystems. Dieser interplanetare Staub wird meistens sichtbar, wenn die Erde durch ihn hindurchgeht und kleine Partikel (Meteore) in der oberen Atmosphäre verbrennen und eine leuchtende Spur hinterlassen.
Eine Vielzahl schwacher Sterne erzeugt ein amorphes Leuchten, das als Milchstraße bekannt ist. Ebenso verursacht die Ansammlung von Partikeln, aus denen die interplanetare Staubwolke besteht, ein noch schwächeres Leuchten, das als Tierkreislicht bezeichnet wird (Ekliptik bedeutet den veralteten "Tierkreiskreis").
Das Phänomen macht sich vor allem in einer dunklen mondlosen Nacht bemerkbar, insbesondere in jenen Jahreszeiten, in denen die Ekliptik, die von der Erde als Weg der Sonne über den Himmel wahrgenommen wird, ihren maximalen Winkel zum Horizont erreicht.
Tierkreislicht ist am besten am Abendhimmel im Februar und März während des abnehmenden Mondes zu sehen, der erst um Mitternacht überschießt. Der Beobachtungsort sollte sich in völliger Dunkelheit befinden, ohne die geringsten Lichtquellen.
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Das Phänomen ist zwei Stunden nach Sonnenuntergang im westlichen Teil des Himmels zu beobachten, wenn seine gestreuten Strahlen vollständig verschwinden. Tierkreislicht erscheint als extrem schwach leuchtender Kegel entlang der Ekliptik. Es sollte nicht mit der Milchstraße am nordwestlichen Himmel verwechselt werden. Der Tierkreiskegel wächst in Richtung des hellen Sternhaufens der Plejaden im Sternbild Stier.
