Forscher haben das Geheimnis des Bakteriums Burkholderia pseudomallei entdeckt, das den Erreger des "Vietnam-Fiebers" darstellt und in einigen Fällen eine Person innerhalb eines Tages nach der Infektion tötet.
James St John, ein Vertreter der australischen Universität von Griffith, und seine Kollegen konnten herausfinden, wie Burkholderia pseudomallei in das Gehirn gelangt und eine Person innerhalb von 24 Stunden nach der Infektion tötet.
Ein Experiment an Mäusen zeigte, dass der Mikroorganismus ein ziemlich spezifisches Schema verwendet. Es gelangt mit Hilfe der Riechnerven in der Nasenhöhle in den menschlichen Körper: Sie werden als eine Art "Autobahn" verwendet, über die die Bakterien auf das Gehirn gerichtet werden und die Blut-Hirn-Schranke frei durchdringen. Letzteres ist eine physiologische Barriere zwischen dem Kreislauf- und dem Zentralnervensystem.
Dies ist jedoch noch nicht alles: Die Mikrobe breitet sich dann über das Rückenmark im gesamten menschlichen Körper aus. Diese Methode der Penetration und Verteilung erklärt, warum Burkholderia pseudomallei für den Menschen so gefährlich ist und warum es ihn in so kurzer Zeit töten kann. Laut Wissenschaftlern wird die Entdeckung es ermöglichen, der Bedrohung wirksamer entgegenzuwirken. So wurden bereits Proteine isoliert, mit deren Hilfe der Mikroorganismus in die olfaktorischen Neuronen eindringt.
Burkholderia pseudomallei verursacht die gefährlichste Krankheit - Melioidose. Dies ist eine akute Infektionskrankheit, die in Form einer schweren Sepsis mit der Bildung multipler Abszesse in verschiedenen Organen oder in Form relativ gutartiger Lungenformen auftritt. Wenn wir über den Verlauf und die Symptome sprechen, ähnelt die Krankheit der akuten Tuberkulose.
Vor allem die Bevölkerung Süd- und Südostasiens leidet an Melioidose: Hier sterben jedes Jahr mehr als 90.000 Menschen an dem "vietnamesischen Fieber". In diesen Regionen töten allein HIV und TB einen größeren Teil der Bevölkerung. Melioidose hat zwei Formen: akut und chronisch. In akuten Fällen wird in 40% der Fälle ein tödlicher Ausgang beobachtet. In der chronischen Form können 10 bis 20 Jahre nach der Infektion mit Burkholderia pseudomallei die ersten Symptome auftreten.
Ilya Vedmedenko
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