Einige Wissenschaftler nennen es das Tor zur Hölle, andere - ein Portal zur Unterwelt, andere - nur einen Krater. Aber alle sind damit einverstanden, dass das sibirische Versagen immer größer wird.
Der Batagayka-Krater in Ostsibirien ist der größte seiner Art und wächst weiter an Größe. Nach Februar-Messungen erreicht es jetzt fast einen Kilometer Länge und 85 Meter Tiefe.
Einheimische nähern sich dem Gebiet mit Vorsicht. Einige sagen, sie hätten bedrohliche Geräusche in der Nähe gehört, als gäbe es ein Portal zur Unterwelt. Für Wissenschaftler ist der sibirische Krater jedoch ausschließlich als terrestrisches Phänomen interessant.
Seine Bildung wird durch das Schmelzen des Permafrosts verursacht, der mindestens zwei aufeinanderfolgende Jahre in diesem Zustand bleibt. Infolge ungleichmäßiger Bodensenkung entsteht ein Relief namens Thermokarst.
Neue Forschungsergebnisse, die in der Zeitschrift Quaternary Research veröffentlicht wurden, legen nahe, dass der Krater in Sibirien eine über 200.000-jährige Geschichte des Klimawandels aufweisen könnte. Wissenschaftler planen, Sedimentgesteine zu sammeln, um zu analysieren, wie sich die Landschaft verändert hat, als sich das Klima während der letzten Eiszeit erwärmt und abgekühlt hat. Dies kann helfen, die heutigen Klimaprozesse besser zu verstehen.
Satellitenbilder zeigen, dass sich der Krater um durchschnittlich 10 Meter pro Jahr ausdehnt.
Das Schmelzen begann in den 1960er Jahren aufgrund der aktiven Entwaldung im Zusammenhang mit der Entwicklung des Bauwesens. Der gefrorene Boden verlor seine Walddecke und begann sich unter den Sonnenstrahlen zu erwärmen. Die globale Erwärmung in den letzten Jahren hat die Bildung des Einbruchs beschleunigt.
Bodenerosion und Schmelzen verursachen die Verbreitung von sogenannten "betrunkenen Bäumen", die nicht gerade wachsen können. Dadurch werden die von der Krone beschatteten Bereiche noch kleiner. Dies ist im ganzen Norden zu finden, von Alaska bis Eurasien.
Werbevideo:
Das schnelle Schmelzen tiefer Sedimentgesteine kann zu einem starken Absinken des Oberbodens führen. Infolgedessen bilden sich riesige Krater, Rohrleitungen werden beschädigt, Asphaltrisse auf Straßen und sogar ganze Häuser gehen unter die Erde.
Die Zunahme der Thermokarstformationen ist sowohl eine Folge der Klimaerwärmung als auch ihrer möglichen zukünftigen Ursache. Wissenschaftler schätzen, dass der Permafrost der nördlichen Hemisphäre etwa 50% der Methanreserven der Erde enthalten kann. Und Methan hat, wie wir uns erinnern, einen noch stärkeren Treibhauseffekt als Kohlendioxid.
Laut der letztjährigen Studie, die in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde, war der signifikante Temperatursprung während der letzten Eiszeit auf die Freisetzung von Treibhausgasen zurückzuführen, die im sibirischen Permafrost eingeschlossen waren. Die Autoren der Studie glauben, dass es wieder passieren könnte.
Ein Kohlenstoffreservoir im sibirischen Permafrost kann laut Wissenschaftlern zu massiven Emissionen von Treibhausgasen in die Atmosphäre führen. Der Batagayka-Krater ist zwar der größte Krater in Sibirien, aber nicht der einzige Krater, der durch schmelzenden Permafrost entstanden ist. Viele andere wurden im Jahr 2015 gefunden.
