Die Medien berichten täglich von schrecklichen Nachrichten über Terrorismus, Flugzeugabstürze und Naturkatastrophen, aber tatsächlich leben wir in der sichersten Ära der Geschichte: Der moderne Mensch hat eine viel bessere Chance, bis ins hohe Alter zu leben und einen natürlichen Tod zu sterben als seine Vorfahren. Die Lebenserwartung ist heute deutlich höher als im antiken Griechenland oder in Rom. Aber bedeutet dies, dass die maximale Zeit, die eine Person leben kann, genauso stark gestiegen ist und sich noch weiter erhöhen kann?
Die Menschen haben schon seit langer Zeit davon geträumt, wenn nicht für immer zu leben. Dieser Wunsch spiegelte sich in den Mythen und Legenden vieler Völker wider: In ihnen lebten die Vorfahren nicht nur besser, sondern auch länger. Beispiele für eine unglaubliche "Langlebigkeit" finden sich im Alten Testament: Adam lebt dort 930 Jahre und Noah - alle 950 Jahre. Natürlich ist dies aus wissenschaftlicher Sicht unmöglich. Die Geschichte erinnert sich jedoch an einige sehr reale Menschen, die man bis heute als Langleber bezeichnen könnte.
Wenn wir über die durchschnittliche Lebenserwartung im 20. und 21. Jahrhundert sprechen, können wir sicher bestimmte Zahlen nennen, die den Stand der Dinge in verschiedenen Ländern widerspiegeln. Aber je tiefer wir in die Vergangenheit gehen, desto weniger statistische Daten haben wir und desto häufiger müssen wir uns auf indirekte Informationen verlassen.
Wie lange hat das Leben des Kindes gedauert?
Wenn wir uns das Ziel setzen, die durchschnittliche Lebenserwartung im antiken Griechenland oder in Rom zu bestimmen, werden wir mit Problemen konfrontiert sein. Erstens die ungeheure Kindersterblichkeit: Angesichts dieses Faktors laufen wir Gefahr, zu dem Schluss zu kommen, dass es in der Antike keine Menschen über 30-40 Jahre gab. Zweitens betreffen fast alle persönlichen Informationen aus den überlebenden schriftlichen Quellen Menschen aus der Oberschicht und hauptsächlich Männer. Das einzige, was mehr oder weniger zuversichtlich argumentiert werden kann, ist, dass sich der Zustand der Lebenserwartung während der gesamten Existenz der griechisch-römischen Zivilisation nicht grundlegend geändert hat.
In Abwesenheit von Antibiotika, Impfungen und einer ausgewogenen Ernährung arbeitete die natürliche Selektion hart und nur die Stärksten und Gesündesten überlebten. Manchmal wurde der natürlichen Selektion künstliche Selektion hinzugefügt.
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Wie wir aus Plutarch wissen, wurde ein spartanisches Baby, wenn es nicht stark genug und „gut gebaut“geboren wurde, rücksichtslos getötet, „weil es glaubte, dass sein Leben weder von ihm noch vom Staat gebraucht wird, da ihm von Anfang an Gesundheit und Kraft verweigert wurden. Aus dem gleichen Grund wuschen Frauen Neugeborene nicht mit Wasser, sondern mit Wein und testeten sie. Sie sagen, dass an Epilepsie erkrankt und im Allgemeinen an ungemischten (dh reinen, nicht mit Wasser verdünnten) Weinen - Anmerkung des Autors) sterben."
Gleichzeitig empfanden sie keine Reue und glaubten, wenn das Baby den Göttern gefällt, wird sich jemand um ihn kümmern, und wenn nicht - mit wem sollen wir mit dem Willen der Götter streiten?
Für immer jung: Wie viele Erwachsene lebten in der Antike?
Wenn ein Grieche oder Römer bis zum Erwachsenenalter lebte, waren seine Chancen auf ein langes Leben stark erhöht. Natürlich wartete in seinen jungen und reifen Jahren ein Mensch auf seine Gefahren: Männer starben im Krieg und an häuslichen Verletzungen (ein banaler Sturz von einem Pferd und ein komplexer Bruch könnten leicht zum Tod führen), Frauen starben aufgrund einer Geburt. Ständige Schwangerschaften schwächten und erschöpften den Körper und machten ihn anfälliger für Krankheiten.
Darüber hinaus hingen die Chancen auf ein langes Leben mehr als jetzt vom sozialen Status einer Person ab: Sklaven und arme Menschen, die harte und gefährliche körperliche Arbeit verrichteten und viel schlechter aßen als Aristokraten und reiche Menschen.
Schließlich, im Erwachsenenalter, als ein Mann aufhörte, in den Krieg zu ziehen, und seinen erwachsenen Söhnen die schwierigste Arbeit anvertraute und eine Frau das gebärfähige Alter verließ, waren die Chancen, plötzlich zu sterben, deutlich geringer.
Manchmal wurde die demografische Situation durch schwere Katastrophen stark verschlechtert: Epidemien oder besonders lange und zerstörerische Kriege (Kriege waren im Allgemeinen natürlich an der Tagesordnung). Ein eindrucksvolles Beispiel für diese Situation ist die Geschichte Roms während der späten Republik. Nach Titus Livius im Jahre 135 v. e. In Rom lebten 370.000 Bürger. Und 45 v. das heißt, 90 Jahre später gab es nur 150.000 Bürger. Dies war der Preis für anhaltende Bürgerkriege und Unterdrückung.
Aber bevor Sie entsetzt werden, denken Sie daran, dass die Situation bis zum 19.-20. Jahrhundert praktisch unverändert blieb. Medizinhistoriker Mirko Grmek in seinem Buch Gerontologie. Die Doktrin von Alter und Langlebigkeit “schreibt, dass im 18. Jahrhundert in Schweden, wo bereits ähnliche Statistiken durchgeführt wurden, die durchschnittliche Lebenserwartung 34,5 Jahre betrug. Und in den USA zu Beginn des 19. Jahrhunderts - 33 Jahre.
Lebenswegphasen
Wie wir bereits verstanden haben, war es in der Antike (wie in vielen späteren Zeiten) ziemlich leicht zu sterben. Dies bedeutet jedoch keineswegs, dass eine Person im Alter von 30 oder 40 Jahren als alter Mann angesehen wurde. Im Gegenteil, die Stadien des Erwachsenwerdens unterschieden sich damals kaum von den jetzigen.
Die Jungen wurden - abhängig von den örtlichen Gesetzen - im Alter von 16 bis 18 Jahren volljährig. Davor gingen sie zur Schule, lernten Alphabetisierung und Rechnen und spielten Sport. Junge Männer wurden nicht früher als 17-18 Jahre in die Armee aufgenommen. In Athen beispielsweise wurden Ephebes (dh Jugendliche im Alter von 18 bis 20 Jahren) in der Kunst des Krieges ausgebildet und bewachten die Grenze, aber sie durften noch nicht in den Krieg ziehen, da sie nicht ausreichend erfahren waren.
Jeder Römer einer adeligen und wohlhabenden Familie strebte eine militärische und / oder politische Karriere an, aber es gab Altersbeschränkungen für jede Position. Für den ersten wichtigen Posten, den Quästor, wurde die Qualifikation auf 28 (für Patrizier) und 30 (für Plebejer) festgelegt. Edil konnte nicht früher als 36 und Prätor - 39 Jahre werden. Schließlich betrug die Altersgrenze für das höchste öffentliche Amt, den Konsul, 40 Jahre für Patrizier und 42 Jahre für Plebejer.
Manchmal gab es Ausnahmen, wie zum Beispiel im Fall von Gnaeus Pompeius: Er zeigte sich schon in jungen Jahren als brillanter Kommandeur, und der Senat erlaubte ihm, vorzeitig Konsul zu werden. Genau wie in unserer Zeit tauchen manchmal junge Genies auf, die ein Milliarden-Dollar-Vermögen gemacht haben, als ihre Kollegen gerade erst anfangen zu arbeiten.
„Für Männer ist das eine andere Sache. Er wird mit grauem Kopf nach Hause zurückkehren und das Mädchen als seine Frau nehmen. / Und die Zeit der armen Frau ist kurz “, beklagt sich die Hauptfigur von Aristophans„ Lysistrata “.
Natürlich gab es Ausnahmen. Zum Beispiel wurde die römische Matrone Servilia (die Mutter dieses Brutus) im Alter von 40 Jahren Caesars Geliebte, und ihre Wirbelwind-Romanze dauerte zwei Jahrzehnte.
Wie lange haben Hundertjährige gelebt?
Plinius der Ältere stellt in seiner "Naturgeschichte" fest, dass die ersten griechischen Historiker einigen Helden ihrer Werke aufgrund von Rechenfehlern ein beispielloses Zeitalter zuschrieben. „All dies kam aus Unkenntnis der Zeit. Immerhin zählten einige Jahre nach Sommer, andere nach Winter; einige - in den vier Jahreszeiten, wie die Arkadier, für die das Jahr aus Trimestern bestand, andere im Abnehmen des Mondes, wie die Ägypter. Deshalb stellt sich heraus, dass jemand tausend Jahre gelebt hat “, schreibt Plinius. Gleichzeitig nennt der Historiker die ihm bekannten Langlebern, zum Beispiel Ciceros Frau Terence.
Zar Leonidas, der die Spartaner in Thermopylae führte, war über 40 Jahre alt und ein Mann in seiner Blütezeit (im Prinzip wurden nur reife Krieger, die einen Sohn hatten, in die Elite-Abteilung von dreihundert aufgenommen). Ein anderer spartanischer König, der berühmte Kommandeur Agesilaus II., Starb im Alter von 84 Jahren und kehrte von einem anderen Feldzug zurück. Vielleicht gibt es auch in unserer Zeit nicht viele Männer in diesem Alter, die ganze Tage im Sattel verbringen und nachts bei jedem Wetter auf dem Boden in einem Regenmantel schlafen können.
Auch die Krankheiten und Beschwerden älterer Menschen haben sich nicht verändert. „Im Alter gibt es Atembeschwerden und Harndrang, Magenbeschwerden, Gelenkschmerzen, […] Schlaflosigkeit, […] Darmstörungen“- so schrieb Aulus Cornelius Celsus vor zweitausend Jahren in seiner Arbeit „On Medicine“. Andere antike Autoren stellten fest, dass das Alter eine Person anfälliger für verschiedene Krankheiten macht und dass ältere Menschen weniger schweres Essen zu sich nehmen und im Allgemeinen ihre Ernährung sorgfältig überwachen, Sport treiben und keinen starken Wein trinken sollten.
Wie Sie sehen können, sind die Tipps durchaus sinnvoll. Glücklicherweise hat in unserer Zeit ein zunehmender Prozentsatz der Menschen eine Chance auf ein "gutes" Alter. Ein Leben von 150, 200 oder 300 Jahren bleibt jedoch dieselbe Fantasie wie in der Antike.
