Laut europäischen Astronomen könnten sich mindestens zwei neue unbekannte Planeten in der Ferne des Sonnensystems befinden. Nach den Ergebnissen der Studie, die The Guardian leitet, können diese Himmelskörper Abmessungen haben, die mit der Größe der Erde vergleichbar sind.
Astronomen: Erde-2 und Erde-3 können auf dem Foto des Sonnensystems vorhanden sein: nasa.gov
Astronomen kamen zu solchen Schlussfolgerungen, indem sie Asteroiden beobachteten, die sich in Umlaufbahnen jenseits von Neptun und Pluto befanden.
Normalerweise haben die Flugbahnen solcher kosmischen Körper um die Sonne bestimmte konstante Eigenschaften. Wie sich herausstellte, weichen einige von ihnen jedoch regelmäßig von Standardrouten ab, unter dem Einfluss des Gravitationsfeldes einiger großer Objekte, die von der Erde aus unsichtbar sind.
"Wir glauben, dass die plausibelste Erklärung für dieses Phänomen ist, dass hinter Neptun und Pluto andere Planeten liegen, die uns unbekannt sind", sagt Professor Carlos de la Fuente Marcos von der Complutense-Universität Madrid.
"Es ist unmöglich, ihre Anzahl genau zu benennen, da wir nur über eine begrenzte Datenmenge verfügen. Unsere Berechnungen zeigen jedoch, dass sich mindestens zwei solcher Planeten in der Ferne unseres Sonnensystems befinden und vielleicht sogar noch mehr", sagte er.
Die Debatte unter Astronomen über die Anzahl der Planeten im Sonnensystem dauert seit Jahrzehnten an. Bis vor kurzem, in den frühen 2000er Jahren, glaubte man, dass es neun Planeten gibt. Im Jahr 2006 beraubte die Internationale Astronomische Union Pluto jedoch aufgrund seiner geringen Größe und seiner atypischen, stark geneigten Umlaufbahn des Titels des Planeten und klassifizierte ihn als transneptunisches Objekt (TNO).
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Etwa zur gleichen Zeit wurden andere Pluto-ähnliche Weltraumkörper wie Eris, Makemake und Haumea im Sonnensystem entdeckt, und Wissenschaftler dachten ernsthaft über die Möglichkeit nach, dass neue Planeten die Sonne umkreisen könnten.
Laut europäischen Astronomen könnte die aktuelle Studie einen wirklich revolutionären Einfluss auf unser Verständnis des Sonnensystems haben, wenn die Berechnungen bestätigt werden und neue große Objekte entdeckt werden können.
