Die Göttin Cybele (auch Cybele) ist vielleicht die älteste Gottheit, die der Menschheit heute bekannt ist. Die meisten modernen Wissenschaftler neigen dazu zu glauben, dass die mit dem Namen dieser Göttin verbundenen Kulte aus der Jungsteinzeit stammen. Die Werke des alten Historikers und Geographen Strabo, der zwischen 63 und 24 v. Chr. Lebte, können als eine der ersten Quellen angesehen werden, in denen Cybele erwähnt wird. Bis heute sind auch Texte erhalten, in denen Cybele die Große Mutter der Götter genannt wird. In späteren Zeiten wurde ihr Name zum Beinamen der Göttin Rhea, deren Verehrung im antiken Griechenland weit verbreitet war. Eine ähnliche Identifizierung von zwei oder mehr Gottheiten mit ähnlichen Funktionen und ähnlichen Ursprüngen findet sich häufig in alten Religionen und erfolgt allmählich,während der gegenseitigen Beeinflussung verschiedener Kulturen aufeinander.
Ursprünglich wurde Cybele in Phrygien verehrt, dem ältesten panasiatischen Staat, der sich ungefähr auf dem Territorium der modernen Türkei befindet. Das Geburtsdatum dieses mächtigen Königreichs ist nicht genau festgelegt worden; Es ist möglich, dass der Grundstein im zweiten Jahrtausend vor Christus gelegt wurde. Unter den Phrygern, die als Nachkommen bestimmter Völker gelten, die aus Südosteuropa in diese Länder kamen, wurde Cybele als Schutzpatronin der Natur und Lebensspenderin im Allgemeinen verehrt. Das Auftreten griechischer Kolonien in Kleinasien (Anatolien) (ca. 8.-6. Jahrhundert v. Chr.) Trug dazu bei, dass der Kult der Cybele in die antike griechische Gesellschaft eindrang und schnell eine große Anzahl von Adepten erwarb. Tatsächlich kann man von diesem Moment an die zu Ehren von Cybele durchgeführten Rituale mehr oder weniger zuverlässig beurteilen.
Die ersten Priester von Cybele gelten als Fabelwesen, Koribanten, deren Herkunft in verschiedenen Quellen unterschiedlich angegeben ist. Während einige Autoren die Koribanten die Nachkommen des Gottes Apollo und der Muse von Thalia nennen, betrachten andere Zeus und Calliope, die Muse der Poesie und Philosophie, als ihre Vorfahren. Es gibt auch eine Version, bei der die Koribanten aus Regenwasser stammen, d.h. sind die Kinder von Uranus und Gaia. Der Legende nach brachte Cybele ihnen selbst Tänze bei, bei denen die Koribanten in völlige Raserei gerieten. Das erste Cybele gewidmete Symbol war "ein dunkler Stein, der vom Himmel fiel" (anscheinend handelt es sich um einen Meteoriten) und hatte auf einer Seite das Bild eines Frauengesichts, in dem die Anhänger des Kultes das Gesicht der Göttin erkannten. Seitdem wird die Hauptfarbe von Cybele als schwarz angesehen, was durchaus mit seiner düsteren Pracht übereinstimmt.
Wie ihre mythischen Vorgänger gerieten auch die antiken griechischen Priester während der Rituale in ekstatischen Wahnsinn, ihre rituellen Tänze wurden von Trommeln und Pfeifen begleitet und fügten sich und anderen blutige Wunden zu. Die Rituale zu Ehren von Cybele erreichten ihren Höhepunkt kurz nach der Verbreitung des Kultes auf dem Gebiet des Römischen Reiches, die 204 v. Chr. Stattfand. Der "Dunkle Stein" wurde aus der phrygischen Stadt Pessinunt, die zu dieser Zeit eine Art religiöses Zentrum war, nach Ostia gebracht, der wichtigsten Hafenstadt des antiken Rom. In den "Büchern der Sibyllen", die bis heute erhalten sind, ist das genaue Datum dieses Ereignisses angegeben - der zwölfte April. Ab 191 v. Chr. Erhielten Feierlichkeiten zu Ehren von Cybele im gesamten Römischen Reich nationale Bedeutung, Tempel wurden gebaut und auf jeden FallIn Verbindung mit ihrem Namen wurde eine besondere Gruppe von Priestern engagiert.
Die meisten der erhaltenen Skulpturen zeigen Cybele als eine reich gekleidete Frau, die auf einem von Löwen gezogenen Streitwagen reitet. Der Kopf der Göttin ist mit einer Turmkrone geschmückt, in ihren Händen hält sie ein Tympanon (eine Art Tamburin) und Ohren. Löwen gelten offenbar als unverzichtbare Attribute von Cybele und verkörpern die vernichtende Kraft und Stärke der Großen Mutter der Götter.
Cybele forderte von ihren Anhängern völlige Selbstverleugnung. Eine der Hauptvoraussetzungen für diejenigen, die sich dem Kult der Göttin widmen wollen, war die vollständige Askese. Die Priester der Göttin haben sich und ihren Mitmenschen während der Rituale oft schwere Verletzungen zugefügt. Die Kastration zur Ehre der Göttin war weit verbreitet. Während feierlicher Prozessionen verkleideten sich die Adepten oft in Frauenkleidern. Darüber hinaus waren Cybele, den sogenannten, besondere Feiertage gewidmet. Tavroboli, bei denen Opfer gebracht wurden. Die Erde war mit dem Blut von Tieren getränkt, und die Neophyten wurden ebenfalls bewässert, was ihre Einführung in den Kult symbolisierte. In den Taurobolien war eine besondere Priesterkaste beschäftigt, in der es eine komplexe hierarchische Struktur gab; sein Wesen bleibt bis zum Ende unklar. Während der Blütezeit des Römischen Reiches wurde Cybele nicht nur als Lebensspender wahrgenommen.aber auch die Patronin der Städte, deren Wohlergehen von ihrer Lage abhing. Vielleicht die Angst, der Göttin Missfallen zu bereiten und zu dem Wahnsinn zu führen, der während der Rituale zu ihren Ehren herrschte.
Wie die meisten alten Überzeugungen wurde der Kult der Cybele allmählich durch die wachsenden monotheistischen Religionen ersetzt. Wie weit verbreitet der Glaube an diese Göttin war, lässt sich an zahlreichen archäologischen Funden ablesen. Eine der letzten großen Entdeckungen kann der unterirdische Tempel von Cybele aus der Zeit der römischen Herrschaft genannt werden, der 2007 auf dem Territorium Bulgariens gefunden wurde und in dem eine meterhohe Statue einer Göttin mit einem Löwenbaby auf den Knien entdeckt wurde.
