Jedes Schulkind weiß genau, dass Dinosaurier vor Millionen von Jahren die Erde durchstreiften. Heute finden Paläontologen versteinerte prähistorische Überreste in verschiedenen Teilen der Welt. Und Dr. Mary Schweitzer von der University of North Carolina hat es sogar geschafft, die Überreste von Weichgewebe aus den Fossilien zu isolieren. Vielleicht ist es möglich, DNA von ihnen zu bekommen?
Gibt es irgendwelche Chancen?
Die Frage ist - warum brauchen wir eigentlich "Dinosaurier" -DNA? Zuallererst - um es zu studieren und zu verstehen, wie die Entwicklung der Eidechsen stattgefunden hat, die bis zu einem gewissen Grad die Vorgänger der Menschheit sind. Übrigens gelten Dinosaurier (zumindest Arten wie Theropoden) als Vorfahren der Vögel und finden in beiden …
Und einige Leute glauben, dass Dinosaurier klonen können und "Jura-Parks" auf der Erde erscheinen werden, in denen jeder die alten Bewohner unseres Planeten bewundern kann …
Wie viel ist es zunächst möglich, die begehrte DNA aus den Überresten der Eidechsen zu extrahieren? Die Knochen von Dinosauriern, die seit etwa 65 Millionen Jahren auf der Erde liegen, bestehen aus dem Mineral Hydroxylapatit, das heute in Laboratorien aktiv zur Reinigung von Biomolekülen verwendet wird. Theoretisch können DNA-Moleküle an diesem Material "haften".
Viele Experten glauben jedoch, dass DNA-Moleküle eine relativ kurze Lebensdauer haben, maximal fünf bis sechs Millionen Jahre. Als Proben unterschiedlichen Alters von mehreren hundert bis 8000 Jahren in heiße Säure gegeben wurden, stellte sich heraus, dass je älter sie sind, desto weniger Moleküle isoliert werden können … Die Modellierung zeigte, dass die Chancen, DNA in den Überresten der Kreidezeit zu finden, äußerst gering sind. Wie sich herausstellte, hing seine Konservierung jedoch nicht direkt vom Alter der Proben ab.
Da es Hinweise darauf gibt, dass sich Moleküle, die der DNA biochemisch ähnlich sind, in menschlichen Knochengewebezellen bilden können, können sie sich theoretisch auch in Dinosaurierknochen bilden.
Werbevideo:
Authentizitätskriterien
Aber wie können Sie beweisen, dass dies Dinosaurier-DNA ist und nicht die eines anderen? Was wäre, wenn das Molekül zusammen mit einer Verunreinigung bereits im Labor in die Proben gelangt wäre?
Wissenschaftler bieten dafür mehrere Kriterien an.
1. Die aus den Knochen isolierte DNA-Sequenz sollte wie erwartet sein. Zum Beispiel sollte es dem genetischen Material von Vögeln ähnlich sein, sich aber gleichzeitig von der DNA von Vögeln und von der DNA von Krokodilen und im Allgemeinen von jeder bekannten modernen DNA unterscheiden.
2. Echte Dinosaurier-DNA muss stark fragmentiert und mit modernen Mitteln schwer zu analysieren sein. Wenn das Molekül aus langen "Ketten" besteht, die während der Sequenzierung relativ leicht "zu dekodieren" sind, handelt es sich aller Wahrscheinlichkeit nach um DNA von "Drittanbietern".
3. Da DNA-Moleküle als eher zerbrechlich angesehen werden, müssen stabilere Verbindungen, beispielsweise Kollagen und Lipide, aus denen die Zellmembranen bestehen, im untersuchten genetischen Material vorhanden sein. Darüber hinaus sollte in solchen Molekülen eine Verbindung mit Vögeln oder Krokodilen verfolgt werden.
4. Die Verbindung von Proteinen und DNA in Proben mit Dinosauriern sollte nicht nur durch genetische Sequenzierung, sondern auch durch andere wissenschaftliche Methoden bestätigt werden. Sie müssen also die Reaktion von Proteinen auf bestimmte Antikörper überprüfen. In einem der Experimente konnten alternative Methoden verwendet werden, um eine DNA-ähnliche Substanz in den Zellen des Knochengewebes der Überreste von Tyrannosaurus Rex zu lokalisieren, einem Vertreter der im Westen Nordamerikas lebenden Dinosaurierarten.
5. In allen Phasen müssen nicht nur Proben, sondern auch alle anderen im Labor verwendeten chemischen Verbindungen untersucht werden. Wenn ähnliche Sequenzen in ihnen gefunden werden, sprechen wir höchstwahrscheinlich einfach über Verschmutzung.
Ist das Klonen real?
Angenommen, die DNA von Dinosauriern wird erfolgreich isoliert. Was ist mit Klonen?
Theoretisch ist das Klonen von Eidechsen durchaus möglich. Eine der Labormethoden ist die Insertion von Fragmenten spezifischer DNA in bakterielle Plasmide. Während der Zellteilung erfolgt eine Replikation und es werden identische Kopien der DNA erstellt.
Bei einer anderen Technik wird ein Satz gespendeter DNA in lebensfähige Eier gegeben, aus denen ihre eigenen Kerne im Voraus entfernt wurden. Danach werden die Eier in die Gebärmutter implantiert und Nachkommen geboren, deren DNA mit der des Spenders identisch ist. So wurde das berüchtigte Dolly-Schaf geboren. Der Klonierungsprozess ist jedoch unglaublich schwierig und es ist äußerst schwierig, vollständige und lebensfähige Klone zu erhalten …
Die Gewinnung von nackter DNA aus fossilen Überresten ist jedoch nicht so unmöglich. Schon der Prozess seiner Laboruntersuchung kann uns viel darüber erzählen, wie die Tierwelt der Erde entstanden ist und wie die Evolutionsprozesse verlaufen sind.