„Vielleicht schauen wir ihnen ins Gesicht und können es nicht herausfinden. Das Problem ist, dass wir jemanden suchen, der uns sehr ähnlich ist und glaubt, dass er ungefähr die gleiche Mathematik und Technologie hat."
Eine faszinierende Bemerkung machte Lord Martin Rees, ein führender Kosmologe und Astrophysiker, der auch Präsident der British Royal Society und Astronom der Königin von England ist. Reese glaubt, dass die Existenz eines außerirdischen Lebens jenseits des menschlichen Verständnisses liegen könnte.
„Ich vermute, dass Leben und Intelligenz da sein mögen, aber in Formen, die wir uns nicht vorstellen können. So wie Schimpansen die Quantentheorie nicht verstehen können, kann es Aspekte der Realität geben, mit denen unser Gehirn nicht umgehen kann “, bemerkt Reese.
Ein Außerirdischer kann vier Glieder haben, genau wie wir Menschen. Oder es kann siebzehn Tentakel geben, abhängig vom evolutionären Druck. Wir können solche Dinge beobachten, zählen und beschreiben. Aber können wir beschreiben, wie das Bewusstsein eines Außerirdischen funktioniert?
Die neue Arbeit, die in Acta Astronautica veröffentlicht wurde, bietet vorbereitende Übungen zur Beurteilung der Intelligenz eines anderen außerhalb unseres Rahmens. Die Übung heißt KOMPLEX (Abkürzung für Complexity Markers of Life Profiling in Exobiology). Das Projekt vergleicht verschiedene nichtmenschliche Intelligenzen - einschließlich Tiere, Mikroben und Maschinen - miteinander (und nicht mit Menschen) und identifiziert verschiedene Kategorien in Bezug auf Verhalten und geistiges Potenzial.
"Das Ziel von COMPLEX ist es, uns darauf vorzubereiten, andere Arten zu bewerten, wenn wir auf Leben im Weltraum stoßen", sagt Denise Herzing, Autorin und Biologin an der Florida Atlantic University.
Die Studie könnte für die Astrobiologie von entscheidender Bedeutung sein, die sich stark auf das Verständnis der Erdlinge stützt, was auf anderen Planeten anzutreffen sein könnte. Aufgrund der vielfältigen Biosphäre der Erde ist es äußerst schwierig zu definieren, was "Intelligenz" ist. Historisch gesehen definieren wir die Intelligenz (Geist, Bewusstsein - wählen Sie, was Sie wollen) anderer Kreaturen oft nur danach, wie sehr sie unserer eigenen ähnelt. Wir sammeln die Klangmuster, die Wale aussenden, sie können als Sprache angesehen werden, wir greifen auf die rudimentären Grundlagen von Kräheninstrumenten zurück und bewundern die komplexe Gesellschaft der Elefanten.
Das Studium dieser unmenschlichen Manifestationen von Intelligenz durch eine menschliche Linse kann jedoch voreingenommen sein. Wenn wir auf das Leben außerhalb der Erde angewendet werden, kann unsere Neigung zum Vergleich mit der menschlichen Intelligenz im Allgemeinen fehlschlagen.
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Der Hintergrund von Herzing bereitete sie gut auf solche astrobiologischen Schlussfolgerungen vor. Sie ist die akademische Leiterin und Gründerin des Dolphin Project Wild, einer Organisation, die seit fast dreißig Jahren Delfine untersucht, um alles über Tierverhalten, soziale Struktur und mehr zu erfahren. Delfine werden von vielen Wissenschaftlern als die klügsten Kreaturen der Erde angesehen, möglicherweise auf Augenhöhe mit Primaten.
Kampf der Geister
Die Untersuchung der Intelligenz von Delfinen geht größtenteils Hand in Hand mit den Standardmethoden, mit denen wir die Intelligenz anderer Arten bewerten. Wir konzentrieren uns auf physikalische Eigenschaften wie die Gehirngröße im Verhältnis zum Körpergewicht. Wir sind es auch gewohnt, den Grad der Intelligenz anhand des Verständnisses von Gesten, der Lösung von Rätseln und der akustischen Sprache zu bewerten.
„Wir verwenden normalerweise zwei Methoden zur Bewertung der Intelligenz“, sagt Herzing. „Das erste ist eine physische Beurteilung der körpereigenen Infrastruktur - eines großen Gehirns, eines komplexen Nervensystems und so weiter. Die zweite ist die kognitive Bewertung, die in der Regel Experimente und Tests erfordert, die von Menschen entwickelt wurden und auf dem basieren, was wir als 'hohe' Fähigkeiten betrachten."
Die dritte Art der Intelligenzmessung in ihrer komplexen Signal- und Kommunikationsverbindung hat erst kürzlich Boden gefunden. Dank der Durchbrüche bei der Bilderkennung mit Computern und anderer Software verfügen wir über die Tools, um die zur Bewertung dieses Aspekts erforderlichen Daten zu sammeln und zu analysieren. Ein Beispiel ist das Zusammenstellen großer Segmente von Delfin-Vokalisationen und deren Hören, um sich wiederholende Elemente und offensichtliche syntaktische Muster in Klicks, Pfeifen und Quietschen zu identifizieren.
Durch diese Studien haben wir tiefgreifende Beispiele für menschenähnliche Ausdrucksformen von Intelligenz entdeckt, die uns bis zu einem gewissen Grad von hohen Sockeln geworfen haben.
„Die Menschen werden gezwungen, einen Teil ihrer Einzigartigkeit aufzugeben, als die Tiere ihre wahren Fähigkeiten unter Beweis stellen“, sagt Herzing.
Menschliche Scheuklappen
Trotz dieser vorteilhaften Akquisitionen beurteilen wir Tiere sozusagen immer noch weitgehend selbst.
„Natürlich ist jede Art intelligent genug für die Umwelt, in der sie überleben muss“, sagt Herzing. „Aber andere Arten können eine Intelligenz haben, die auf ihrer Struktur und ihrer physischen Umgebung basiert, und dennoch in ihrer Komplexität mit Menschen konkurrieren, ohne wie wir zu sein. Zum Beispiel werden Kreaturen ohne komplexe Arme Dinge wahrscheinlich nicht so erschaffen wie Menschen."
Zweifellos ist unsere Fähigkeit, den Inhalt der physischen Welt wiederzuverwenden, Pyramiden aus Steinen und Prozessoren aus Silizium herzustellen, ein erstaunliches Phänomen, das keinem anderen irdischen Organismus innewohnt. Aber die technischen Wunder der Termitenhügel - interne Temperaturkontrolle, Belüftung, Pilzzucht - sind in vielerlei Hinsicht bemerkenswert. Termiten unterscheiden sich nicht in ihrer speziellen Intelligenz, aber ihre "kollektive Intelligenz" ist zu Leistungen fähig.
„Ich denke, eines Tages werden wir uns als eine von vielen Arten sehen, die verschiedene Spezialitäten wie Stimmsprache und Manipulation von Dingen entwickelt haben, anstatt uns als die einzige begabte Art zu sehen, die begabt ist, nur weil sie Sprache hat.
Um andere Aspekte der Intelligenz gebührend zu berücksichtigen, hat Herzing COMPLEX entwickelt. Eine kleine Anzahl von Wissenschaftlern, Astrobiologen und Programmierern wägt fünf mögliche Seiten der Intelligenz bei nichtmenschlichen Menschen ab.
Diese Aspekte sind: "Enzephalisierungsfaktor" (eine Bewertung der neuronalen Komplexität), "Kommunikationssignale" (die Komplexität des Signalisierungscodes), "individuelle Komplexität" (tatsächlich die Anwesenheit von Individuen), "soziale Komplexität" (in einer Gruppe und getrennt leben) und "Interaktion zwischen Arten" "(Die Art der Außenbeziehungen). Jede dieser Kategorien ist in detailliertere Attribute unterteilt. Zum Beispiel Nervenspezialisierung, natürliches Repertoire, Rollenflexibilität, Allianzen / Kooperation bzw. artübergreifender Altruismus.
"Da die meisten Kriterien für die Bewertung der menschlichen Intelligenz Sprache, Bewusstsein und Rechenfähigkeit umfassen, nutzt diese Übung andere Aspekte der Informationsverarbeitung", schrieb Herzing in ihrer Arbeit.
Die Experten bewerteten fünf mögliche Intelligenzquellen. Dazu gehören Delfine, Tintenfische, Bienen, Mikroben und Maschinen. Jede dieser Arten bewältigt und nutzt ihre Umwelt erfolgreich im Kampf ums Überleben auf unterschiedliche Weise (bei Maschinen funktionieren sie gemäß dem Programm). Beispiele für Attribute sind eine ausgefeilte Kommunikation bei Delfinen, assoziatives Lernen bei Tintenfischen, das „Tanzen“von Bienen, um ihre Verwandten zum Essen zu führen, das Gruppenverhalten von Mikroben in Kolonien und die Rechenleistung in Maschinen.
Insgesamt zeigte COMPLEX, wie sich die fünf nichtmenschlichen Intelligenzen zueinander verhalten. Jedes zeigte Bereiche mit hohem und niedrigem Potenzial mit einigen interessanten Ähnlichkeiten und Unterschieden. Sowohl Bienen als auch Maschinen erzielten sowohl bei der Signalübertragung als auch bei komplexen sozialen Faktoren hohe Ergebnisse. Delfine, Tintenfische und Maschinen erzielten hohe Ergebnisse bei der Enzephalisierung (neuronale Komplexität). Mikroben, die von Menschen fälschlicherweise als unsozial angesehen werden, erzielten bei Interaktionen zwischen Arten eine hohe Punktzahl.
Die Ergebnisse legen nahe, dass wir die subtile Präsenz von Intelligenz oft nicht identifizieren können, wenn wir uns selbst betrachten.
„KOMPLEX ist eine erste Übung, die den Weg zum Identifizieren und Vergleichen von Intelligenztypen ohne Berücksichtigung rein menschlicher Merkmale weist“, sagt Herzing.
Eine natürliche Fortsetzung dieser vorläufigen Schlussfolgerungen wird die Schaffung zusätzlicher Kriterien und die Verbindung anderer intelligenter Wesen sein.
„Es wäre großartig, wenn Hunderte von Arten von Experten zum Vergleich gemessen würden“, sagt Herzing. - "Fünf Beispiele wurden aus sehr vielen ausgewählt."
Zukünftige Versionen von COMPLEX können auch darauf ausgerichtet sein, ein einfaches Bild eines Kreaturentyps mit einem zu großen Umfang zu analysieren. Beispielsweise ist "Mikroben" ein Oberbegriff für Plankton, Pilze, Bakterien, Archaeen und darüber hinaus, der einen Bereich von Verhalten und Aktivität abdeckt. Aber nicht alle Mikroben schätzen diesen Ansatz.
Unsere eigenen internen Vorurteile können zu einem Problem für COMPLEX werden, ebenso wie andere Versuche, die Intelligenz anderer zu bewerten. Wie können wir nicht nach menschlichen Maßstäben beurteilen, mit menschlichen Augen schauen und mit einem menschlichen Kopf denken?
"Eine der interessanten Erkenntnisse aus dieser Arbeit war, wie schwierig es für Experten ist, das Gehirn und die Insektenorgane von Säugetieren zu vergleichen", sagt Herzing. "Können Sie die Funktionen dieser Strukturen und ihren Beitrag zur Intelligenz vergleichen und menschliche Vorurteile aus dem Weg räumen?"
Ein Beispiel für Maschinen in dieser Hinsicht ist ausgezeichnet - schließlich wurden sie von uns und für uns gebaut.
„Da Computer und Maschinenintelligenz von Menschen hergestellt werden, wie können wir ihre Fähigkeiten messen?“, Fragt Herzing.
Und die letzte Frage im COMPLEX-Ansatz ist die Notwendigkeit neuer Experten, die für die Untersuchung von Arten zuständig sind. Gut untersuchte nichtmenschliche Intelligenz auf der Erde könnte neue konzeptionelle Fenster öffnen. Dies liefert aber auch keine hundertprozentige Bestimmung der außerirdischen Spezies eines intelligenten Wesens, insbesondere wenn genau diese Spezies durch das Prisma der Linse einer Sonde oder eines Satelliten geht.
„Wir brauchen Daten, um Schlussfolgerungen zu ziehen“, betont Herzing. "Auf anderen Planeten wird es sehr schwierig sein, dies schnell zu tun, aber schließlich können wir unsere Computer anpassen, um bei Bedarf schnell Proben zu identifizieren."
Jeder Tropfen Einsicht wird hilfreich für unsere Vorbereitung - und unseren Wunsch - sein, eine fremde Intelligenz wie unsere oder eine andere zu treffen. Schließlich können wir Intelligenz nicht einmal unter unserer Nase definieren.
„Wir haben immer noch gute Arbeit darin, andere intelligente Leben zwischen menschlichen und nichtmenschlichen Kulturen auf unserem eigenen Planeten zu definieren“, sagt Herzing. "Wenn wir uns die Frage stellen, ob wir unsere Komfortzone verlassen sollen, werden wir eines Tages eine hervorragende Gelegenheit haben, um die Ecke zu schauen."
