Die Situation kann sich verschlechtern, bis kalte Köpfe vorherrschen.
Was passiert, wenn ein Präsidentschaftsapparat, der von Personal-, Erfahrungs- und Kontrollmangel sowie dem Widerstand einheimischer Gegner geplagt wird, einer wachsenden Krise mit einer nuklearen Supermacht gegenübersteht? Es ist wahrscheinlich, dass wir dies bald aus eigener Erfahrung lernen werden, da einflussreiche Gruppen sowohl in Russland als auch in den Vereinigten Staaten kampfbereit sind.
In den Vereinigten Staaten sieht Russland ein erstaunliches Bündnis eingefleischter Republikaner, die sich nicht mit ihrer Niederlage gegen die Demokraten und "Falken" in Armee und Geheimdienst abgefunden haben, als einen gemeinsamen Feind, der seine Verbrechen nicht bezahlt hat. Viele sind davon überzeugt, dass Präsident Trumps Hoffnungen auf eine Verbesserung der Beziehungen zwischen den USA und Russland bestenfalls naiv und im schlimmsten Fall eine zynische Deckung für unmoralische, wenn nicht tückische Geschäfte mit unehrlichen russischen Behörden und Geschäftsleuten sind. Der allgemeine Widerstand dieser Gruppen gegen jegliche Bemühungen, mit Moskau das geringste Verständnis zu finden, unterstützt durch systematische Lecks von russischem Material in Nachrichtenagenturen, die Trumps Sturz beschleunigen sollen, übt einen unglaublichen Druck auf den Präsidenten aus, den Militär- und Geheimdienstoffizieren Platz zu machen.damit sie auf russisches Fehlverhalten reagieren würden. Die jüngste Ankündigung, dass der Kongress fast einstimmig beschlossen hat, neue antirussische Sanktionen zu verabschieden und die Fähigkeit des Präsidenten, sie aufzuheben, einzuschränken, unterstreicht nur, wie mächtig diese Kräfte sind.
In Russland wurde der kurzlebige Optimismus in Bezug auf die neue amerikanische Regierung jedoch durch die Besorgnis über den Skandal ersetzt, der durch die Einmischung Russlands in die Wahlen verursacht wurde, dann durch die Verärgerung über Washingtons zunehmende Handlungsunfähigkeit und schließlich in echte Wut über die anhaltende Unwilligkeit der Vereinigten Staaten, nach Russland zurückzukehren, beschlagnahmtes diplomatisches Eigentum in den letzten Tagen vor dem Abzug der Obama-Regierung. Bisher haben Präsident Putin und Außenminister Lawrow den zunehmenden Druck russischer Nationalisten, auf das zu reagieren, was sie als amerikanische Aggression ansehen. Zum Beispiel verzichtete Putin auf eine symmetrische Reaktion auf die Vertreibung von 35 mutmaßlichen russischen Geheimdienstagenten aus den Vereinigten Staaten und zog es vor, der künftigen Trump-Regierung einen sauberen Schiefer zu geben. Außerdem,Er reagierte zurückhaltend auf den amerikanischen Streik gegen militärische Ziele in Syrien. Trotz der Karikatur Putins in den amerikanischen Medien, in denen er nahezu absolute Macht über das russische politische System besitzt, kann er den Druck der russischen Rechten nicht für immer ignorieren, insbesondere wenn seine Forderungen nach russischer Zurückhaltung in Washington nicht erwidert werden.
Beide Seiten stellen begründete Ansprüche aneinander, leiden aber darüber hinaus unter tiefen gegenseitigen Missverständnissen. Russland hat die amerikanische Unterstützung für demokratische Prozesse in Russland und den umliegenden Ländern falsch interpretiert, um die russische Regierung zu umkreisen und weiter zu stürzen. In der Ukraine, in Georgien und in anderen Republiken der ehemaligen Sowjetunion stützten sich die demokratischen Kräfte ebenfalls auf eine feste nationalistische und antirussische Plattform. Sie wandten sich nicht nur aus ideologischen Gründen an die Vereinigten Staaten, sondern auch, weil sie in uns ein militärisches und geopolitisches Gegengewicht zu Moskau sahen. Die Tendenz Washingtons, die antirussischen Gefühle in diesen Staaten zu ignorieren, überzeugte Moskau nur stärker davonDie Unterstützung der USA für Demokratiebewegungen ist ein zynischer Kampf um die Errichtung proamerikanischer und antirussischer Regierungen entlang der russischen Grenzen.
In den USA wurde Russlands Ablehnung unserer Handlungen als Ablehnung dessen, wer wir sind, falsch interpretiert. Unsere Konfrontation mit der Sowjetunion während des Kalten Krieges war sowohl ideologisch als auch geopolitisch. Unsere derzeitige Reibung mit Russland ist geopolitisch und nicht ideologisch. Zweifellos begannen die Russen, die Vereinigten Staaten als eine böswillige Weltmacht zu betrachten, indem sie ihre gewaltige wirtschaftliche und militärische Macht nutzten, um Regime zu bestrafen oder zu stürzen, die sie nicht mögen, ohne Rücksicht auf Moskaus Proteste, internationale rechtliche Beschränkungen oder das Chaos, das amerikanische Einfälle hinterlassen hatten. Obwohl der Kreml einen tiefen Verdacht auf Demokratien hat, die enge Beziehungen zu Washington mit Feindseligkeit gegenüber Russland verbinden,Er hat keine grundsätzliche Abneigung gegen die Demokratie als solche. Mit Demokratien wie Indien oder Israel, die nicht beabsichtigen, der NATO beizutreten und keine feindliche Politik zu betreiben, unterhält Moskau seit langem konstruktive, wenn nicht sogar freundschaftliche Beziehungen.
Unter normalen Umständen wäre eine solche Kombination von begründeten Beschwerden und Missverständnissen korrigierbar. Der innere Druck in beiden Hauptstädten erschwert es den Staaten jedoch, sich zurückhaltend zu verhalten. Höchstwahrscheinlich werden die Funken, die dieses politische Totholz entzünden werden, aus den trüben Weiten der Geheimdienste und digitalen Operationen stammen, in denen amerikanische und russische Aktivisten sich gegenseitig mit unverhohlenem Hass behandeln. Wenn der Streit um diplomatisches Eigentum nicht bald beigelegt wird, wird Moskau mit ziemlicher Sicherheit Vergeltungsmaßnahmen ergreifen, indem es US-Personal aus Russland ausweist und den Zugang zu diplomatischem Eigentum der USA einschränkt. Angesichts der emotional aufgeladenen Atmosphäre der Szene sollten wir jedoch keine vollständige Symmetrie erwarten. Es ist wahrscheinlich, dass die Russen die Verfolgung unserer Diplomaten verstärken werden. Dies hat bereits zu einer Reihe ekelhafter, wenn auch nicht sehr bekannt gewordener Vorfälle geführt. Wenn - wie die Washington Post berichtete - die Vereinigten Staaten digitale Bomben an kritischen Punkten in der russischen Infrastruktur einsetzen, um sie möglicherweise in Zukunft zur Detonation zu bringen, sind ähnliche Maßnahmen Russlands wahrscheinlich, und ein Szenario, in dem es nicht warten würde, bis es aktiviert wird, könnte man sich gut vorstellen.
Ein direkter Zusammenstoß zwischen US-amerikanischen und russischen Streitkräften in der Ukraine ist jedoch am wahrscheinlichsten. Die Minsker Abkommen, mit deren Hilfe Frankreich und Deutschland versuchten, den ukrainischen Konflikt zu stoppen und zu lösen, verloren tatsächlich an Kraft. Es kommt zu Zusammenstößen zwischen ukrainischen Truppen und von Moskau unterstützten ethnischen Russen in der Ostukraine. Die Vereinigten Staaten haben in der Westukraine eine militärische Bildungseinrichtung eingerichtet, die wie eine Militärbasis für die Russen aussieht, in der amerikanisches Militärpersonal die Ausbildung und Ausrüstung ukrainischer Kämpfer verstärkt hat. Russland hat entlang seiner Grenze zur Ukraine eine Reihe von Militärbasen errichtet. Weder die ukrainischen noch die russischen Behörden haben die volle Kontrolle über nationalistische Gruppen auf beiden Seiten der Front, die aktiv an Feindseligkeiten teilnehmen.und von der Seite des US-Kongresses wächst der Druck, die Ukraine mit Waffen zu versorgen.
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Selbst für den außergewöhnlichsten Staatsmann wäre eine große diplomatische Anstrengung erforderlich, um zu verhindern, dass der bevorstehende Streikaustausch zu einer direkten militärischen Konfrontation wird. Aus Sicht der Russen würde die Vergeltungsmaßnahme der USA ihren schlimmsten Verdacht auf amerikanische Absichten bestätigen, die Position Lawrows und anderer Befürworter konstruktiverer Beziehungen zwischen Russland und den Vereinigten Staaten untergraben und die hartnäckigen russischen Nationalisten stärken. Die russische Reaktion wird mit ziemlicher Sicherheit die amerikanische Wahrnehmung Russlands als Feind stärken, der den Vereinigten Staaten, ihren Verbündeten und der internationalen Ordnung Schaden zufügen will. Der kleinste Vorfall, wie ein digitaler Angriff auf die amerikanische Infrastruktur oder ein Angriff auf amerikanisches Militärpersonal in der Ukraine, kann zu einer Kettenreaktion von Ereignissen führen.
Die Situation kann sich verschlechtern, bis kalte Köpfe vorherrschen. Weder die Amerikaner noch die Russen wollen eine Rückkehr zu den schlimmsten Tagen des Kalten Krieges, als der Schrecken des Atomkrieges so wahrscheinlich war. Zu dieser Zeit half der Blick in den Abgrund der Kubakrise, die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion vom Zusammenstoß wegzulenken, unser nukleares Arsenal zu reduzieren, Spannungen zu entschärfen und schließlich unsere gegenseitige Feindschaft zu beenden. Wir können nur hoffen, dass wir uns heute keiner ähnlichen Krise stellen müssen, um uns zu erholen.
George Beebe
