Während des Ersten Weltkriegs führte Deutschland am 22. April 1915 um 17:00 Uhr einen massiven Gasangriff auf die belgische Westfront in der Nähe der Stadt Ypern durch, bei dem 5.730 Chlorflaschen aus den Positionen zwischen den Punkten Bikschute und Langemark sowie feindliche Positionen mit chemischen Granaten abgefeuert wurden. Dieser Tag gilt als der Tag des ersten Einsatzes chemischer Kampfstoffe. Aber es stellt sich heraus, dass sie in der Antike wussten, wie man chemische Waffen einsetzt.
1933 grub der Archäologe Robert du Mesnil du Beusson die Ruinen der alten Festungsstadt Dura Europos in Ostsyrien am Ufer des Euphrat aus. 256 wurde diese römische Festung, die als uneinnehmbar angesehen wurde, von den persischen Truppen der Sassaniden belagert.
Archäologen gruben einen Belagerungstunnel unter den Stadtmauern aus und fanden darin einen ungeordneten Haufen von 20 Skeletten. Aus den Überresten von Militäruniformen wurde geschlossen, dass es sich um römische Soldaten handelte. Nicht weit von ihnen lagen die Überreste eines anderen Kriegers mit einem Perserhelm auf dem Kopf neben einem Schwert. Die Haltung dieses Mannes deutete darauf hin, dass er vor seinem Tod seine Brust packte, als wollte er seine Rüstung abreißen.
Bei der Rekonstruktion der Ereignisse kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass die Perser unter der Festungsmauer gruben, um die Stadt zu erobern. Um ihre Pläne zu vereiteln, begannen die römischen Soldaten, einen Gegengang zu graben. Aber die Perser waren schlauer. Anstatt mit den Römern in die Schlacht zu ziehen, zündeten sie eine giftige Mischung aus Harz und Schwefel an.
Das gebildete dicke Giftgas wurde mit Hilfe eines Balgs in Richtung des 11-Meter-Tunnels gepumpt, in dem sich die Feinde befanden. In der giftigen Wolke angekommen, fielen die römischen Soldaten nach wenigen Sekunden in Ohnmacht und starben sofort. Der Perser litt auch, zündete die Mischung an und pumpte den Balg. Offensichtlich verpasste er den Moment, in dem es notwendig war, den Tunnel zu verlassen, und erstickte sich am Gas.
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Nicht weit von den Skeletten römischer Soldaten haben Archäologen Spuren von Harz- und Schwefelkristallen gefunden. Dies bestätigt die Hypothese, dass die Perser während der Belagerung von Dura Europos tatsächlich chemische Waffen eingesetzt haben. Obwohl die Ausgrabung nicht erfolgreich war, wurde die Stadt immer noch erobert. Wie, es ist nicht bekannt - die Details der Belagerung und des Sturms von Dura-Europos sind in historischen Dokumenten nicht erhalten geblieben. Dann verließen die Perser die Stadt und ihre Bewohner wurden entweder getötet oder nach Persien vertrieben. Danach spielte Dura-Europos keine wichtige strategische Rolle mehr und im Laufe der Zeit wurde die Stadt verlassen.
Wissenschaftler sind zu dem Schluss gekommen, dass die Funde von Dura Europos die frühesten archäologischen Beweise für den Einsatz chemischer Waffen sind. Obwohl etwas Ähnliches von den alten Griechen getan wurde. Insbesondere sagen einige Quellen, dass die Spartaner während des Krieges mit den Athenern den Baum mit Harz und Schwefel imprägnierten und ihn unter den Mauern der belagerten Städte verbrannten, um die Bewohner zu erwürgen und die Belagerung zu erleichtern. Materielle Beweise dafür wurden jedoch noch nicht gefunden.
Und noch ältere chinesische Texte des 4. Jahrhunderts v. Chr. Sprechen über die Verwendung giftiger Gase, um zu verhindern, dass der Feind unter den Mauern der Festung gräbt. Die Belagerten zündeten die Samen von Senf und Wermut an und pumpten den entstehenden Rauch mit Hilfe von Pelzen und Terrakotta-Rohren in die unterirdischen Gänge. Die giftigen Gase verursachten Erstickung und sogar Tod.
Später, als das Schießpulver erfunden wurde, versuchten die Chinesen, auf dem Schlachtfeld Bomben einzusetzen, die mit einer Mischung aus Giften, Schießpulver und Harz gefüllt waren. Von Katapulten abgefeuert, explodierten sie aus einer brennenden Zündschnur. Gleichzeitig strahlten die Bomben scharfe Rauchwolken über die feindlichen Truppen aus, und giftige Gase verursachten Blutungen aus dem Nasopharynx, Hautreizungen und Blasen.
Im mittelalterlichen China wurde eine giftige Pappbombe mit Schwefel und Kalk hergestellt. Im XII Jahrhundert, während einer der Seeschlachten, explodierten solche Bomben beim Fallen ins Wasser mit ohrenbetäubendem Gebrüll und verbreiteten giftigen Rauch in der Luft (dies verursachte die gleichen Folgen wie modernes Tränengas).
Eine Vielzahl von Substanzen wurde als Komponenten bei der Herstellung von Gemischen zur Ausrüstung von Bomben verwendet: Sulfid und Arsenoxid, krummes Knöterich, Tungöl, Seifenbaumschalen (zur Rauchbildung), Aconitum, spanische Fliegen.
Als die Serben 1456 Belgrad verteidigten, das von türkischen Truppen belagert wurde, warfen sie, wenn es die Windrichtung erlaubte, giftige Wolken auf die Angreifer, die durch die Verbrennung von giftigem Pulver entstanden waren. Der Legende nach haben die Einwohner der Stadt auch Ratten mit diesem Pulver überschüttet, sie in Brand gesteckt und sie an die Türken abgegeben, was Zweifel aufkommen lässt. Es ist nicht klar, warum die in Brand gesetzten Ratten auf ein offenes Feld laufen mussten, auf den Gegner zu und nicht auf ihre unterirdischen Höhlen in der Stadt.
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts versuchten die Einwohner Brasiliens, die Konquistadoren mit giftigem Rauch zu bekämpfen, der aus brennendem rotem Pfeffer gewonnen wurde. Diese Methode wurde später während der Aufstände in Lateinamerika mehrmals angewendet.
Chemische Waffen könnten im 19. Jahrhundert eingesetzt worden sein. Während des Krimkrieges schlug der britische Admiral Lord Dandonald der britischen Regierung ein Projekt vor, um Sewastopol mit Schwefeldampf zu erobern.
Das Regierungskomitee, das sich mit der Idee des Lords vertraut gemacht hatte, äußerte die Meinung, dass das Projekt durchaus machbar ist und die von ihm versprochenen Ergebnisse zweifellos erzielt werden können. Aber an sich sind sie so schrecklich, dass kein ehrlicher Feind diese Methode ausnutzen sollte. Daher wurde das Projekt abgelehnt.
In diesem Fall waren die Motive der Briten jedoch kaum nur der Adel und das Konzept der militärischen Ehre. Höchstwahrscheinlich hätte ein gescheiterter Versuch, die Russen mit Hilfe von Schwefelrauch aus ihren Befestigungen zu rauchen, nicht nur gelacht und die Stimmung der russischen Soldaten erhöht, sondern das britische Kommando in den Augen der alliierten Streitkräfte - der Franzosen, Türken und Sarden - noch mehr diskreditiert.
Das berühmte griechische Feuer, der Prototyp von Napalm, einer brennbaren Mischung, die die Feinde der Byzantiner erschreckte, kann auch chemischen Waffen zugeschrieben werden. Die Installation mit griechischem Feuer war ein Kupferrohr - ein Siphon, durch den die flüssige Mischung mit einem Gebrüll ausbrach. Druckluft oder Bälge wie Schmiede wirkten als Auftriebskraft. Siphons wurden hauptsächlich in Seeschlachten eingesetzt.
Ihre maximale Reichweite betrug nur 25 bis 30 Meter, aber dies reichte aus, um die langsamen und ungeschickten Holzschiffe dieser Zeit zu zerstören. Darüber hinaus konnte das griechische Feuer nach Aussage von Zeitgenossen durch nichts gelöscht werden, da es auch auf der Wasseroberfläche weiter brannte.
Zum ersten Mal wurden während der Belagerung von Konstantinopel durch die Araber Siphons mit griechischem Feuer auf byzantinischen Schiffen installiert, und nur griechisches Feuer rettete die Hauptstadt. Der Historiker Theophanes schrieb über sie:
Im Jahr 673 unternahmen die Stürze Christi einen großen Marsch. Sie segelten und verbrachten den Winter in Kilikien. Als Konstantin IV. Von der Annäherung der Araber erfuhr, bereitete er riesige doppelstöckige Schiffe vor, die mit griechischen Feuer- und Siphonträgern ausgerüstet waren. Die Araber waren geschockt. Sie flohen in großer Angst.
Und so beschreibt der Chronist des Siebten Kreuzzugs, Jean de Joinville, diese schreckliche Waffe:
Das ist die Natur des griechischen Feuers: Sein Projektil ist riesig, wie ein Glas Essig, und der Schwanz, der dahinter folgt, sieht aus wie ein riesiger Speer. Sein Flug wurde von einem schrecklichen Geräusch begleitet, wie der Donner des Himmels. Das griechische Feuer in der Luft war wie ein Drache, der am Himmel flog. Ein so helles Licht ging von ihm aus, dass die Sonne über dem Lager aufzusteigen schien.
Unsere Vorfahren litten auch unter dem griechischen Feuer. Mit seiner Hilfe besiegten die Byzantiner 941 die Flotte des Kiewer Prinzen Igor Rurikovich, der sich Konstantinopel genähert hatte.
Die Zusammensetzung und das Verfahren zur Herstellung des brennbaren Gemisches waren ein Staatsgeheimnis, dessen Offenlegung mit dem Tod bestraft werden konnte. Vermutlich war es eine Mischung aus Rohöl, Schwefel und Öl. Nach der Eroberung Konstantinopels durch die Türken war das Geheimnis des griechischen Feuers für immer verloren.
1758 gab der französische Alchemist Dupre jedoch bekannt, dass er das Geheimnis der Herstellung einer brennbaren Mischung gelüftet habe. In der Nähe von Le Havre wurden Tests durchgeführt, bei denen eine Holzschaluppe verbrannt wurde, die sich in großer Entfernung auf offener See befand. König Ludwig XV., Beeindruckt und verängstigt von der Wirkung dieser Waffe, kaufte alle seine Papiere von Dupre und zerstörte sie.
Beachten wir jedoch, dass die Befürchtungen des Monarchen vergeblich waren, da das griechische Feuer im Zeitalter des massiven Einsatzes von Schusswaffen auf Schießpulverbasis seine militärische Bedeutung weitgehend verlor. Obwohl in modernen Kriegen seine Nachfolger verwendet werden - Napalm-Mischungen und Flammenwerfer.
Mikhail Yuriev
