Anfang Juni 1957 fischten Fischer in der kleinen Küstenstadt Chichester in West Sussex im Südosten Englands den kopflosen Körper eines Tauchers aus dem Wasser. Die Nachricht von dem schrecklichen Fund erschütterte ganz England. Forensische Untersuchungen ergaben, dass die doppelt gummierten leichten Overalls des getöteten Tauchers von der britischen Admiralität nach Maß gefertigt wurden. Durch die Entscheidung der britischen Regierung wurden alle Umstände des Todes eines militärischen Tauchers für 100 Jahre bis 2057 streng klassifiziert. Was war die Todesursache für den mysteriösen Ertrunkenen? Warum gab es in diesem Fall besondere Geheimhaltung? Welche Gefahr während des Kalten Krieges waren die Informationen, die während der Untersuchung der britischen Krone erhalten wurden?
Später wurde die Identität des getöteten U-Bootes enthüllt. Es stellte sich heraus, dass die Leiche dem bekannten Saboteur-U-Boot Crabbe Lionel der 12. Special Forces Flotilla der Royal Navy von Großbritannien gehörte. Aber weder Crabbs Freunde noch seine Familie akzeptierten die Argumente der Experten. Die Ex-Frau von Crabba weigerte sich, den Verstorbenen als ihren Ehemann anzuerkennen.
Es gab offensichtliche Unstimmigkeiten bei der Identifizierung. Auf dem Körper des vermissten Lionel war die Haarfarbe hellbraun und die entstellte Leiche hatte absolut schwarze Haare. Alle lebenslangen Narben des berühmten Saboteurs verschwanden auf mysteriöse Weise aus dem Körper. Die Knöchel der Leiche hatten offensichtliche Rostspuren, was darauf hinweist, dass eine Person unter Wasser an einen Sinker gekettet war, damit sie nicht schwebte. Außerdem bemerkte die Ex-Frau eine völlig andere Größe der Beine des Ertrunkenen als die Füße des vermissten Kommandanten.
Trotz der Kuriositäten, die während der Identifizierung auftraten, wurde Lionel Crabbe für tot erklärt. Er wurde auf dem Friedhof von Portsmouth beigesetzt, der speziell für die toten Seeleute bestimmt war.
Aus der Biographie des U-Bootes wurde bekannt, dass Crabba nach 1948 von den regulären Truppen demobilisiert wurde und dann die Reserven der Marine wieder auffüllte. Während der nächsten sieben Jahre spionierte Lionel unter dem Deckmantel der Marine den britischen Geheimdienst aus und führte hochkomplexe Geheimoperationen durch. 1955 zog Lionel nach London und arbeitete für eine kleine Möbelfirma, mit der die Augen der Öffentlichkeit abgelenkt wurden. Tatsächlich diente es während der Vorbereitungszeit für die Umsetzung einer besonderen Mission von hoher Bedeutung als "Dach" für geheime Treffen der Bewohner des MI6.
Nach dem Zeugnis der letzten Konkubine Lionel Pat Rose war er gleichzeitig sehr freundlich mit einem sehr seltsamen Herrn namens Matthew Smith. Die Frau konnte sich nicht einmal vorstellen, dass der verdächtige Typ ein CIA-Angestellter war, und außerdem leitete er unter Beteiligung ihrer Freundin eine geheime Operation.
Ihre erste gemeinsame Aufgabe bestand darin, den Boden des sowjetischen Kreuzers Swerdlow zu untersuchen, der 1955 auf Einladung der britischen Regierung im Hafen von Portsmouth eintraf. Er hatte eine ausgezeichnete Manövrierfähigkeit und gehorchte leicht dem Lenkrad. Unter militärischen Bedingungen sind solche Eigenschaften für ein Schiff sehr wichtig. Die Briten beschlossen, alles über die neuen russischen Technologien im Bereich des Schiffbaus zu erfahren.
Der britische Geheimdienst wandte sich an zivile Taucher aus den USA, um Hilfe bei der verdeckten Überwachung des feindlichen Schiffes zu erhalten. In diesem Fall war es für die britischen Behörden leicht, jederzeit zu erklären, dass sie nicht an dem Vorfall beteiligt waren. Smith und Crabbe wurden solche U-Boot-Saboteure.
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Crabb führte im Herbst 1955 eine Aufklärungsmission durch, tauchte unter dem Schiffsrumpf und fand ein rundes, breites Loch im Bug des Schiffes. Es war ein spezieller Propeller mit einstellbaren Tauchniveaus untergebracht, der es ermöglichte, eine einfache Manövrierfähigkeit und Steuerbarkeit des Kreuzers zu erreichen. Nachdem der U-Boot-Saboteur wertvolle Informationen erhalten hatte, berichtete er persönlich in London über die Ergebnisse der geheimen Operation.
Anfang April 1956 kamen sowjetische Staatsmänner zu einem offiziellen Besuch nach Großbritannien. Vertreter der gesamten Weltpresse versammelten sich in England, um das sensationelle Ereignis festzuhalten. Eine Flottille von drei sowjetischen Schiffen, angeführt von dem supermächtigen, schnellen und leicht manövrierbaren Kreuzer Ordzhonikidze, legte in der Stadt Portsmouth an. An Bord befand sich NS Chruschtschow selbst, nach dem Eisernen Vorhang schien ein solcher Besuch ein undenkbares Ereignis zu sein. Weltpolitiker und Sonderdienste versuchten zu verstehen, welchen Kurs der sowjetische Führer wählen würde, wie ein offizieller Besuch im feindlichen Lager auf dem Höhepunkt des anhaltenden Kalten Krieges zu bewerten ist. Keine Seite kündigte einen Waffenstillstand an. Die U-Boote Smith und Crabbe wurden erneut für die nächste Aufklärungsmission ausgebildet, deren Ausführung für den 18. April geplant war.
Am frühen Morgen sahen Wächter auf Schiffen, die im Hafen von Portsmouth festgemacht waren, die seltsamen Ereignisse rund um die Ordzhonikidze. Das Schiff war von sowjetischen Tauchern umgeben. Plötzlich tauchte plötzlich ein außerirdischer U-Bootfahrer auf. Eine Gruppe sowjetischer Taucher eilte sofort zu ihm. Es gab eine kurze Schlacht, dann verschwanden die Taucher schnell im Wasser. Dann tauchten wieder drei Taucher an der Oberfläche auf. In der Nähe wartete bereits ein Militärboot auf sie, in das ein unbekanntes U-Boot gezogen wurde. Das Boot eilte und lieferte sofort alle drei an die Ordzhonikidze.
Nach 10 Tagen in Großbritannien gab die Marine eine offizielle Erklärung ab, wonach der englische Taucher am 18. April als Zivilist arbeitete, eine technische Inspektion durchführte und den Zustand der Unterwasserausrüstung in Portsmouth überprüfte, aber nicht von der Mission zurückkehrte.
Der britische Premierminister Anthony Eden musste sich im Parlament entschuldigen und allen versichern, dass die Regierung nichts mit dem mysteriösen Tod zu tun hatte. Aber es war Eden, der der sowjetischen Seite zunächst garantierte, dass während des hochrangigen Besuchs des Chefs der UdSSR keine Geheimdienstaktivitäten durchgeführt würden.
Die Sowjetregierung legte heftigen Protest ein, und Chruschtschows Sicherheitsdienst begann, einen Fallback für die Rückkehr auf dem Luftweg vorzubereiten. Die Bombe für Chruschtschow könnte eine politische Bombe werden, die mit neuer Macht die Sowjetunion und den Westen auf den gegenüberliegenden Seiten des Eisernen Vorhangs trennen würde.
