Physiker versuchen, das Geheimnis eines natürlichen Phänomens aufzudecken, das die Geräte von Verkehrsflugzeugen deaktivieren und die Gesundheit der Passagiere untergraben kann.
Die ernsthafte Gefahr für Flugzeuge und Fluggäste wurde neulich auf einer Konferenz der Europäischen Geophysikalischen Union in Wien angekündigt. Wissenschaftler des Florida Institute of Technology entdeckten ein beeindruckendes Phänomen namens "Dark Lightning". Diese Blitze werden zu starken Quellen für Gammastrahlung und Ströme geladener Teilchen, die die Elektronik beschädigen und Menschen bestrahlen können.
Experten versichern, dass Passagiere in einem Flugzeug, das in einer Gewitterzone gefangen ist, Strahlungsdosen von zehn "Fluorographien" erhalten. Und noch mehr - wie eine vollständige Untersuchung des Körpers in einem Röntgentomographen.
"Das menschliche Auge bemerkt keinen dunklen Blitz", erklärte der Physiker Joseph Dwyer, einer der Autoren der Untersuchung dieser exotischen Blitzentladungen. - Aber sie sind vom Weltraum aus gut sichtbar. Satelliten zeichnen hellviolett-blau leuchtende Zonen in den Wolken auf, die etwa einen Kilometer lang sind. Dunkle Blitze treten in Höhen von etwa 12 Kilometern auf. Der Strahlungsfluss aus den Entladungen geht hauptsächlich nach unten - dorthin, wo Verkehrsflugzeuge fliegen.
Zum ersten Mal wurde das Phänomen, das zu Beginn als "elektrischer Sturm" bezeichnet wurde, etwa 20 Jahre lang von NASA-Satelliten entdeckt. Aber es bleibt immer noch ein Rätsel.
„Wir wissen mit Sicherheit, dass kosmische Strahlung und atmosphärische Elektrizität an der Entstehung eines dunklen Blitzes beteiligt sind“, gab ein anderer Konferenzteilnehmer zu, Professor am italienischen Nationalen Institut für Astrophysik, Marco Tavani. - Aber wie die Entladungen kolossale Kraft gewinnen, können wir uns nicht einmal vorstellen. Immerhin ist die Energie der Quanten der Strahlung dunkler Blitze fast zehn Millionen Mal höher als die von gewöhnlichem Licht oder sogar ultravioletter Strahlung! Diese Strahlung setzt mehr Energie frei als ein Kernreaktor. Gewöhnliche Blitze erzeugen jedoch nur schwache Röntgenstrahlen.
Physiker glauben, dass ein System geschaffen werden sollte, um diese Bedrohungen zu verhindern.
"Die Gefahr für die Instrumente des Flugzeugs ist nicht die Gammastrahlung des dunklen Blitzes selbst, sondern der Neutronenfluss, der ihn begleitet und den Betrieb der Ausrüstung beeinträchtigen kann", erklärte Marco Tavani. - Ich schließe nicht aus, dass ein Teil der Luftkatastrophen genau mit dunklen Blitzen verbunden sein könnte. Tatsächlich wurden sie bis 1994 nicht einmal verdächtigt.
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Laut Dwyer kann eine exotische Entladung entweder mit einem Dosimeter oder durch einen schwachen rosa Blitz aufgezeichnet werden - während eines Gewitters ist sie kaum sichtbar. Und es gab auch Hoffnung für das Fermi-Teleskop - eines der empfindlichsten und genauesten Instrumente, die es bisher gab. Kürzlich wurde eine neue Software installiert, mit der Physiker hoffentlich die schwächsten Blitze erkennen können - die Vorboten dunkler Blitze.
SPEZIALISTISCHER KOMMENTAR
Kandidat der Technischen Wissenschaften, Forscher an der Physikfakultät der Moskauer Staatlichen Universität Lomonosov Anatoly Ogushev:
„Ich denke, du solltest keine Angst vor dunklen Blitzen haben. Sie sind selten: etwa tausendmal seltener als gewöhnliche. Ja, und Flugzeugbesatzungen umgehen normalerweise Donnerzonen, sodass ein direkter Treffer selbst bei normalen Blitzen sehr unwahrscheinlich ist.