Es gibt Menschen im Leben, die davon träumen, ein echtes "Kabinett der Kuriositäten" zu veranstalten. Sie interessieren sich möglicherweise für nicht standardisierte Überreste - zum Beispiel Freaks, Riesen oder Zwerge. Einige versuchen zum Beispiel Schädel oder andere Körperteile von Prominenten zu sammeln.
So wurde der deutsche Anatomieprofessor Gunther von Hagens, der sogar den Spitznamen "Doctor Death" erhielt, weltberühmt. Seit fast 10 Jahren organisiert er die World of the Body-Ausstellungen auf der ganzen Welt.
Sie zeigen tote menschliche Körper sowie ihre einzelnen Teile und Organe. Alle Überreste werden mit einer speziellen Technik mumifiziert. Der Professor nannte seine Methode Plastination. Zuerst wird die gesamte Flüssigkeit im Körper durch Substanzen wie Latex, Polyester und Gummi ersetzt und dann einer Behandlung unterzogen, wodurch sich das Gewebe nicht mehr zersetzt.
Sie können eine Leiche in jeder Position rühren, sie stößt keinen Geruch aus und kann, wie Hagené selbst versichert, 50.000 Jahre lang intakt bleiben.
Der Professor gab sein Debüt im Jahr 2000 mit dem Projekt "Horse and Rider", bei dem eine Mumie eines Pferdes und eine Statue eines Mannes aus Kunststoff vorgeführt wurden. Die erste "menschliche" Ausstellung wurde im Februar 2002 gezeigt.
Viele skandalöse Gerüchte entstanden sofort rund um die Ausstellung. Hagens wurde nicht nur des übermäßigen Naturalismus und der Unethik beschuldigt, sondern auch des Voyeurismus und des illegalen Gebrauchs der Leichen der Toten. Kurz nach der Eröffnung der Ausstellung in London versuchten Angreifer, eines der Exponate zu zerstören.
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Die britische Regierung gab eine Erklärung ab, dass seit dem 19. Jahrhundert gerichtliche Sanktionen gegen die Organisatoren der Ausstellung verhängt werden könnten. Es wurde ein Gesetz verabschiedet, das die offene Darstellung anatomischer Objekte verbietet. Dies weckte jedoch nur das Interesse an den Körperwelten. Bis heute hat die Zahl der Besucher der Hagens-Ausstellungen 12 Millionen überschritten.
Zu den ständigen Exponaten der "Welt des Körpers" gehören ein Mann, der vertikal in schmale Streifen geschnitten ist, sowie ein Reiter ohne Haut, der sein eigenes Gehirn in den Händen hält und auf einem Pferd ohne Haut reitet. Der größte Schock wird durch die Leiche einer schwangeren Frau verursacht, deren 7 Monate alter Fötus im Schnitt des Bauches sichtbar ist.
Hagens hat auch sein eigenes Kuriositätenkabinett, in dem Sie zweiköpfige Babys, siamesische Zwillinge und andere Freaks bewundern können. In Glasvitrinen werden menschliche Embryonen unterschiedlichen Alters zur Schau gestellt - von mehreren Wochen bis zu mehreren Monaten.
Als "Rohstoff" verwendet Hagens in der Regel nicht identifizierte und nicht beanspruchte Tote aus der Leichenhalle. Aber mehr als einmal flammten Gerichtsskandale um seinen Namen auf. So wurde den Professoren vorgeworfen, die Leichen hingerichteter Krimineller und in den 1990er Jahren aus China exportiert zu haben. Er erhielt illegal etwa 500 Leichen aus Krankenhäusern in Russland und Kirgisistan. Dies konnte aber nicht bewiesen werden, der Arzt selbst bestritt alles völlig.
Inzwischen haben mehr als achttausend Menschen auf der ganzen Welt ihre Bereitschaft zum Ausdruck gebracht, ihre Körper dem Professor zur weiteren Verwendung zu hinterlassen. Gunther von Hagens selbst und seine Frau gaben ebenfalls bekannt, dass sie nach dem Tod Exponate machen wollen.
Hagens glaubt, dass seine Show in erster Linie pädagogischen und künstlerischen Wert hat und zur "Demokratisierung der Anatomie" beiträgt. "Der menschliche Körper ist wunderschön", sagt er.
