Mark Hofstadter, ein Forscher am Jet Propulsion Laboratory der NASA, erklärte Gizmodo, wie die Atmosphäre von Uranus riecht. Seiner Meinung nach riechen die auf dem Riesenplaneten vorhandenen Gase in der lokalen Luft nach faulen Eiern und Urin.
Der Wissenschaftler glaubt, dass, obwohl die Gashülle von Uranus für eine Person, die in die Atmosphäre des Planeten hinabstieg, zu kalt und giftig ist, um seinen Geruch direkt zu riechen, Luftproben mit automatischen Geräten entnommen werden könnten. In diesem Fall sind verschiedene Verbindungen in den Proben vorhanden. Die Zusammensetzung der Proben hängt von den Schichten ab, aus denen sie entnommen wurden. Somit enthalten die oberen Wasserstoff, Helium und Methan, und die unteren enthalten Schwefelwasserstoff, Ammoniak, Methan und Kohlendioxid.
Gleichzeitig ist die Ammoniakkonzentration recht gering und erreicht einhundert Teile pro Milliarde. Laut Hofstadter kann dieses Gas jedoch kondensieren und Wolken bilden, die nach Katzenurin riechen. Schwefelwasserstoff bildet wahrscheinlich solche Ansammlungen, die der Atmosphäre den Geschmack von faulen Eiern verleihen.
Die Gashüllen anderer Riesenplaneten - Jupiter, Saturn und Neptun - enthalten ebenfalls geruchserzeugende Verbindungen, deren Konzentration jedoch geringer ist.
