Es ist sogar schwer vorstellbar, dass ein Pilz oder vielmehr ein Myzel des dunklen Honigpilzes, der im Malur Forest Reserve von Oregon (USA) wächst, in die Liste der größten lebenden Organismen der Erde aufgenommen wurde. Der Pilz lebt auf einer Fläche von fast 1.000 Hektar, was ungefähr 1.600 Fußballfeldern entspricht. Es ist 2.500 Jahre alt und wiegt über 600 Tonnen. Der Pilz wird auch als Oregon-Monster oder Pilzmonster bezeichnet. Der Grund für diesen Namen liegt nicht in seiner kolossalen territorialen Größe und seinem Gewicht, sondern in der Tatsache, dass das Myzel, das die Wurzeln der Bäume verwickelt, ihren Tod verursacht. Bereits viele Bäume im Reservat sind Opfer dieses Oktopus geworden, und durch den Massentod von Pflanzen erfuhren Wissenschaftler von dem Riesen.
Zuvor galt der Anführer als Myzel des dunklen Honigtaus im Bundesstaat Washington auf einer Fläche von 600 Hektar. Es ist wahrscheinlich, dass auch größere Mycelien auf der Erde leben, deren Existenz aufgrund der Schwierigkeit, sie zu identifizieren, noch unbekannt ist. Das "Phänomen eines Serienmörders" von Bäumen wurde wie folgt erklärt: Ein riesiges Myzel wickelt sich um die Wurzeln von Bäumen und führt spezielle dünne Fäden - Rhizoide - in das Holz ein. Dank Rhizoiden haften Moose, Flechten, Algen und Pilze in diesem speziellen Fall an der Oberfläche - an der Rinde und den Wurzeln von Bäumen - und pumpen Feuchtigkeit und Nährstoffe aus ihnen heraus. Biologen, die eine vergleichende Analyse mit anderen Pilzen durchgeführt hatten, stellten fest, dass die Rhizoide des dunklen Honigtaus ein einzigartiges Genom haben, das Lignin perfekt und effizient zersetzen kann. Und der Hauptzweck von Lignin, das Teil aller Landpflanzen ist, besteht darin, die Dichtheit der Gefäßwände sicherzustellen.durch die sich Wasser und darin gelöste Nährstoffe bewegen.
Die Autoren der Arbeit schlugen vor, dass die Fähigkeit, das Gewebe höherer Pflanzen zu zerstören, höchstwahrscheinlich vom Oregon-Monster zu einer Zeit herrührte, als ihre Vorfahren nur das Holz toter Bäume aßen. Im Laufe der Evolution passten sie sich allmählich an das Eindringen der Rinde gesunder Pflanzen an, sowohl Nadelbäume als auch eine Reihe anderer. Ihre Rhizoide, die einst unter die Rinde eindrangen, breiteten sich über mehrere zehn Meter aus und pumpten dabei mit Nährstoffen gesättigtes Wasser aus. Bäume, die mit Rhizoiden des dunklen Honigtaus verwickelt sind, sterben im Laufe der Zeit.
Es ist schwierig, Myzel zu erkennen. Offensichtliche Beweise für seine lebenswichtige Aktivität sind Organismen in Form von Pilzen mit Kappen, die auf Stümpfen, Stämmen und Wurzeln von Bäumen wachsen. Laut den Autoren der Studie stellen diese größten Organismen der Welt heute eine ernsthafte Bedrohung für Wälder dar, hauptsächlich für Nadelbäume, und verursachen den scheinbar unvernünftigen Tod von Bäumen. Es gibt fast keine Methoden, um sie effektiv zu bekämpfen. Die Forscher stellen fest, dass alle Arten von Honig-Agaric verheerende Krankheitserreger sind. Aufgrund dessen werden Wälder in vielen Regionen des Planeten häufig gelöscht.
