Seit dem Aufkommen der revolutionären CRISPR-Technologie zur genomischen Bearbeitung haben Wissenschaftler viele gewagte Experimente durchgeführt. Am lautesten war vielleicht die Bearbeitung des menschlichen Embryo-Genoms. Trotz der Forderung, solche Experimente zu verbieten, haben chinesische Wissenschaftler 2015 erstmals die DNA unfähiger menschlicher Embryonen bearbeitet.
Während in der wissenschaftlichen Gemeinschaft ethische Kontroversen aufflammten, wurden die Gene menschlicher Embryonen weiter modifiziert, wenn auch mit geringer Effizienz.
Im März 2017 wurde die CRISPR-Methode erstmals an lebensfähigen menschlichen Embryonen getestet, dh an solchen, die möglicherweise im Mutterleib einer Frau zum Fötus werden und in die Welt hineingeboren werden könnten. Dann entschieden sich die Forscher aus dem Reich der Mitte erneut für ein kontroverses Experiment, und jetzt „holten“ihre Kollegen aus den USA sie ein.
Das erste Experiment zur Bearbeitung des menschlichen Genoms in Amerika begann vor einem Jahr. Jetzt hat ein Team unter der Leitung von Shoukhrat Mitalipov von der Oregon Health and Science University die erfolgreiche Bearbeitung des Genoms des menschlichen Embryos angekündigt.
Diese Arbeit übertraf alle vorherigen sowohl hinsichtlich der Anzahl der Embryonen, die modifiziert wurden, als auch hinsichtlich der Effizienz. Das Team hat gezeigt, dass es 100% sicher und effektiv ist, defekte Gene zu reparieren, die für Erbkrankheiten verantwortlich sind.
Obwohl sich keiner der Embryonen länger als ein paar Tage entwickeln durfte (und noch mehr war nicht geplant, mit ihrer Hilfe eine künstliche Befruchtung durchzuführen), zeigte das Experiment eindeutig die Möglichkeit, genetisch veränderte Menschen zu schaffen.
Lassen Sie uns klarstellen, dass Wissenschaftler durch die Änderung des DNA-Codes menschlicher Embryonen zeigen möchten, dass sie die Gene „reparieren“können, die zu Krankheiten wie Beta-Thalassämie, einer gefährlichen Bluterkrankung, führen.
Der eigentliche Prozess einer solchen Modifikation wird von Experten als Engineering von Keimbahnzellen bezeichnet. Denn wenn wir die Geburt eines Kindes mit "korrigierter" DNA zulassen, wird es die Veränderungen über seine eigenen Zellen - ein Ei oder Sperma - an nachfolgende Generationen weitergeben.
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Aus diesem Grund sind solche Experimente ethisch umstritten: Theoretisch können Forscher "Designer" -Kinder schaffen, dh genetisch verbessert. Eine Reihe religiöser Organisationen, einige Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und Biotechnologieunternehmen sind inzwischen entschieden gegen eine solche Aussicht, und die CRISPR-Technologie wird bereits als potenzielle Massenvernichtungswaffe bezeichnet.
Darüber hinaus haben frühere Studien der Chinesen einige Fehler identifiziert, die während des Bearbeitungsprozesses auftreten, und gezeigt, dass DNA-Veränderungen nicht alle Zellen, sondern nur wenige betreffen können. Dieses Phänomen nennt man genetischen Mosaikismus. Den Amerikanern ist es gelungen, all dies zu vermeiden: Sie haben bewiesen, dass es möglich ist, sowohl Mosaikismus als auch die "Off-Target" -Aktion (oder einfach Fehler) des CRISPR-Systems zu umgehen.
Shukhrat Mitalipov selbst lehnte eine Stellungnahme ab, doch seine Kollegen bestätigten den Erfolg der Experimente.
Es ist bekannt, dass das Team in seiner Studie mehrere Dutzend Embryonen verwendet hat, die aus Spermien von Freiwilligen mit vererbten Mutationen hergestellt wurden. Es ist zwar immer noch unbekannt, welche Gene bearbeitet wurden.
Das folgende Video zeigt, wie Chemikalien, die das gewünschte Gen modifizieren, zum Zeitpunkt der Befruchtung in das Ei injiziert werden.
Trotz eines weiteren Erfolgs geht die Debatte über die Bearbeitung des Genoms menschlicher Embryonen weiter. Viele Forscher haben sich bereits für die Idee ausgesprochen, dass Änderungen an schwerwiegenden Erbkrankheiten, die das Leben eines zukünftigen Menschen bedrohen, im Prinzip nichts auszusetzen haben.
Gleichzeitig sind sich Experten in Bezug auf genetische Verbesserungen einig, um beispielsweise Kinder mit potenziell höherer Intelligenz zu schaffen.
"Die Bearbeitung des Genoms zur Verbesserung einiger Merkmale oder Fähigkeiten, nicht der Gesundheit, wirft Bedenken auf, ob der Nutzen die Risiken überwiegt und ob es fair ist, dass solche Experimente nur wenigen Menschen zur Verfügung stehen", schließt Alta Charo., Co-Vorsitzender des Forschungsausschusses der US National Academy of Sciences und Professor für Recht und Bioethik an der University of Wisconsin in Madison.
In den Vereinigten Staaten ist heute jeder Versuch, einem Embryo mit bearbeiteter DNA Leben einzuhauchen, gesetzlich verboten. Darüber hinaus gibt es eine Gesetzesvorlage, mit der die Finanzierung solcher klinischer Studien eingestellt werden soll. Trotz dieser Hindernisse kann die Schaffung einer "gentechnisch veränderten" Person in jedem Land erfolgen, in dem es keine gesetzlichen Beschränkungen für diesen Prozess gibt.
