Das vielleicht berühmteste Seemonster ist der Kraken. Legenden zufolge lebt er vor der Küste Norwegens und Islands. Es gibt unterschiedliche Meinungen darüber, wie er aussieht.
Einige beschreiben es als Riesenkalmar, andere als Tintenfisch. Die ersten handschriftlichen Erwähnungen der Kraken finden sich beim dänischen Bischof Eric Pontoppidan, der 1752 verschiedene mündliche Legenden darüber aufzeichnete. Ursprünglich wurde das Wort "kgake" verwendet, um sich auf jedes deformierte Tier zu beziehen, das sich stark von seiner eigenen Art unterschied. Später ging es in viele Sprachen über und begann genau "das legendäre Seemonster" zu bedeuten.
In den Schriften des Bischofs erscheint der Kraken als Krabbenfisch, der riesig groß ist und Schiffe auf den Meeresboden ziehen kann. Seine Dimensionen waren wirklich kolossal, es wurde mit einer kleinen Insel verglichen. Darüber hinaus war es gerade wegen seiner Größe und der Geschwindigkeit, mit der es auf den Boden sank, gefährlich. Daraus entstand ein starker Whirlpool, der die Schiffe zerstörte. Die Kraken verbrachten die meiste Zeit im Winterschlaf auf dem Meeresboden, und dann schwamm eine große Anzahl von Fischen um ihn herum. Einige Fischer gingen angeblich sogar Risiken ein und warfen Netze direkt über die schlafende Krake. Es wird angenommen, dass der Kraken für viele Seekatastrophen verantwortlich ist.
Laut Plinius dem Jüngeren klebten die Remoors um die Schiffe der Flotte von Mark Antony und Cleopatra, was in gewissem Maße zu seiner Niederlage beitrug.
In den XVIII-XIX Jahrhunderten. Einige Zoologen haben vorgeschlagen, dass der Kraken ein Riesenkrake sein könnte. Der Naturforscher Karl Linnaeus hat in seinem Buch "Das System der Natur" eine Klassifikation realer Meeresorganismen erstellt, in die er auch den Kraken einführte und ihn als Kopffüßer präsentierte. Wenig später schlug er es aus.
1861 wurde ein Körperteil eines riesigen Tintenfischs gefunden. In den nächsten zwei Jahrzehnten wurden auch an der Nordküste Europas viele Überreste ähnlicher Kreaturen gefunden. Dies lag an der Tatsache, dass sich das Temperaturregime im Meer änderte, was die Kreaturen zwang, an die Oberfläche zu steigen. Nach den Geschichten einiger Fischer hatten die von ihnen gefangenen Pottwalkadaver auch Spuren, die riesigen Tentakeln ähnelten.
Während des gesamten 20. Jahrhunderts. Es wurden wiederholt Versuche unternommen, den legendären Kraken zu fangen. Es war jedoch möglich, nur junge Individuen zu fangen, deren Längenwachstum etwa 5 m betrug, oder nur Körperteile größerer Individuen zu finden. Erst im Jahr 2004 fotografierten japanische Ozeanographen eine ziemlich große Person. Davor folgten sie 2 Jahre lang den Wegen der Pottwale, die Tintenfische fressen. Schließlich gelang es ihnen, einen Riesenkalmar mit einer Länge von 10 m zu ködern. Vier Stunden lang versuchte das Tier, dem Köder zu entkommen, und Ozeanologen machten etwa mehrere hundert Fotos, die zeigen, dass sich der Tintenfisch sehr aggressiv verhält.
Riesenkalmare werden Architeutis genannt. Bisher wurde keine einzige lebende Person gefangen. In mehreren Museen können Sie gut erhaltene Überreste von Personen sehen, die bereits tot aufgefunden wurden. So wird im Londoner Naturkundemuseum ein neun Meter langer Tintenfisch präsentiert, der in Formalin aufbewahrt wird. Im Melbourne Aquarium steht der Öffentlichkeit ein sieben Meter langer Tintenfisch zur Verfügung, der in einem Stück Eis gefroren ist.
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Aber könnte selbst solch ein Riesenkalmar Schiffen schaden? Seine Länge kann mehr als 10 m betragen. Frauen sind größer als Männer. Das Tintenfischgewicht erreicht mehrere hundert Kilogramm. Dies reicht nicht aus, um ein großes Schiff zu beschädigen. Aber Riesenkalmare sind räuberisch und können daher Schwimmern oder kleinen Booten Schaden zufügen.
In den Filmen durchbohren Riesenkalmare die Haut von Schiffen mit Tentakeln, aber in Wirklichkeit ist dies unmöglich, da sie kein Skelett haben und daher ihre Beute nur dehnen und zerreißen können. Außerhalb der aquatischen Umwelt sind sie sehr hilflos, aber im Wasser haben sie eine ausreichende Stärke und können Meeresräubern widerstehen. Tintenfische bevorzugen es, am Boden zu verweilen, erscheinen selten an der Oberfläche, aber kleine Individuen können in einer ausreichend großen Höhe aus dem Wasser springen.
Riesenkalmare haben die größten Augen unter Lebewesen. Ihr Durchmesser erreicht mehr als 30 cm. Die Tentakeln sind mit starken Saugnäpfen ausgestattet, deren Durchmesser bis zu 5 cm beträgt. Sie helfen, die Beute festzuhalten. Der Körper des Riesenkalmars enthält Ammoniumchlorid (Ammoniak), wodurch er keinen Auftrieb erhält. Ein solcher Tintenfisch sollte zwar nicht gegessen werden. All diese Eigenschaften lassen einige Wissenschaftler glauben, dass der legendäre Kraken nur ein Riesenkalmar sein könnte.