In historischen Chroniken wird gelegentlich der japanische Staatsbürger Toehiro Akiyama erwähnt, der zufällig in den Weltraum ging.
Er war ein wenig bekannter Nichtraucherjournalist, der die sowjetische Raumstation Mir besuchte. Wie Forrest Gump kann man in Lehrbüchern kaum Informationen über die Japaner finden, aber seine Geschichte kann als seltsam, lustig, ungewöhnlich und fast völlig unbekannt bezeichnet werden.
Wie kam es zur Idee, einen Zivilisten ins All zu schicken?
Diese nebulöse Weltraum-Odyssee begann 1989. Der Kalte Krieg war rückläufig und Japan erlebte eine Blase des wirtschaftlichen Überflusses und der Dekadenz. Als die Sowjetunion einen wirtschaftlichen Zusammenbruch erlitt, wuchs Japans Wohlstand. Das Tokyo Broadcasting System (TBS) hat sich einen verrückten Trick ausgedacht, um das 40-jährige Jubiläum der sowjetischen Mir-Station zu feiern. Der Plan beinhaltete einen Werbegag von epischen Ausmaßen, der nur in der Übergangszeit der 90er Jahre stattfinden konnte.
Bis 1989 war Gorbatschow auf dem Weg, die UdSSR zu entwaffnen. Die Sowjetunion verlor ihre ballistischen Raketen, ihr Geld und ihre Macht. Während die Vereinigten Staaten 30 Jahre lang versuchten, die Sowjets bei der Erforschung des Weltraums zu überholen, wurde ihnen plötzlich klar, dass sie auf die reiche Erfahrung von Spezialisten zurückgreifen konnten, die im sowjetischen Raumfahrtprogramm arbeiten. Aus Angst, dass der Zusammenbruch der sowjetischen Luft- und Raumfahrt- und Militärindustrie zu einem massiven Abfluss talentierter Wissenschaftler in alle Ecken der Welt führen würde, wollte der Westen die Industrie am Leben erhalten und die Zusammenarbeit mit dem sowjetischen Raumfahrtprogramm fördern.
Mit dem Segen der Vereinigten Staaten zahlte TBS 1,5 Milliarden japanische Yen (10 Millionen US-Dollar), um einen Journalisten für eine TV-Show mit dem Titel Nihonjin Hatsu zur Raumstation Mir zu schicken! (wörtlich übersetzt als "Der erste Japaner im Weltraum!"). Es war eine wirklich verrückte Idee.
Toehiro Akiyama wurde nicht nur der erste japanische Staatsbürger im Weltraum, sondern auch der erste Journalist im Weltraum. Um diese historische Mission zu erfüllen, beschlossen TBS und die Sowjets, einen 47-jährigen japanischen Fernsehreporter zu entsenden, der nicht einmal zwei Wörter auf Russisch zusammenfassen konnte.
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Akiyamas journalistische Aktivitäten
Toyohiro Akiyama arbeitete während des Vietnamkrieges als Reporter und auch für die BBC in London. Bis dahin beschränkte sich seine Erfahrung im Weltraum jedoch auf die Berichterstattung über den Absturz des amerikanischen Raumfahrzeugs Challenger im Jahr 1986.
Bleib im Raum
Toehiro Akiyama verbrachte über ein Jahr im Star City Cosmonaut Training Center, wo er sich medizinischen Untersuchungen unterzog, Vorträge hörte und seine körperliche Fitness verbesserte.
Am Morgen des 2. Dezember 1990 ging er mit den sowjetischen Kosmonauten Viktor Afanasyev und Musa Manarov, sechs Kameras und einem japanischen Spielzeugmaskottchen an Bord des Sojus TM-11 ins All.
Nach zwei Reisetagen war die Endstation erreicht: die sowjetische Station "Mir". Die sowjetischen Kosmonauten berichteten, sie hätten "noch nie eine Person gesehen, die an Bord des Schiffes so krank war". Der Astronautenjournalist beklagte sich auch ständig über das Gefühl, dass sein Kopf vor Druck platzen würde.
Es gibt nur noch wenige Details darüber, wie Akiyama seine Woche im Weltraum verbracht hat, was von ständiger Übelkeit begleitet war. Dank eines Berichts von New Scientist aus dem Jahr 1991 wissen wir, dass die lebenden Frösche, die der Journalist an Bord des Raumfahrzeugs mitgenommen hat, höchstwahrscheinlich Teil eines Experiments waren, um zu analysieren, wie „Schwerelosigkeit im Weltraum einen Einfluss auf die Neuropeptidsekretion hat. in den Drüsen, Herz und Gehirn. Das Experiment basierte auf Proteinmolekülen, die von Zellen zur Kommunikation verwendet werden.
Nach sieben Tagen, 21 Stunden und 54 Minuten Raumfahrt landete Akiyama auf der Erde. Den Memoiren zufolge kündigte der Journalist seinen Wunsch an, regelmäßig Essen und Zigaretten zu bekommen.
Was war das Schicksal des Journalisten?
Akiyama ging 1995 als Journalist in den Ruhestand und kaufte mit seinem Rentenbeitrag eine Farm in der Nähe von Fukushima. Er verließ seine Karriere, Familie und Freunde in Tokio.
Akiyamas Lebensgeschichte wurde durch die japanischen Erdbeben und den Atomunfall von Fukushima 2011 verändert. Infolge der Katastrophe musste er ein einfaches Leben aufgeben. Derzeit unterrichtet er Landwirtschaft an der Universität für Kunst und Design in Kyoto mit einem zutiefst philosophischen Blick auf die Umwelt und Skepsis gegenüber der modernen landwirtschaftlichen Produktion.
Bewertung des sowjetischen Raums durch westliche Medien
Westliche Medien berichteten, dass die Japaner mit einem hübschen Wanderer mit Whisky-Pump verglichen werden können, der nervös im Weltraum umherwandert, um dem "sinkenden sowjetischen Schiff" den letzten Schlag zu versetzen. Trotzdem zeigen die Erinnerungen des Journalisten an seine Raumfahrt, dass er es nie als Witz verstanden hat.
Philosophische Reflexionen
In einem Interview mit der Japan Times im Jahr 2013 beschrieb der Journalist Akiyama seine Erfahrungen mit der Betrachtung unseres Planeten und was ihn dazu veranlasste, Tokio zu verlassen: „Als ich die Erde aus einer Entfernung von 400 Kilometern beobachtete, blickte ich auf die Geschichte der Menschheit zurück und über das Wesentliche seiner Aktivitäten nachgedacht. Derzeit hat die Erde bis zu 7 Milliarden Menschen. Was ist die wichtigste menschliche Aktivität? Beim Essen. Ich fragte mich, wie ernst ich über das Essen oder die Lebensmittel nachdachte, die wir essen. Wie denken Landwirte über die Produkte, die sie anbauen? Ich hatte das Gefühl, dass ich ohne Grundkenntnisse über diese Dinge nicht sterben könnte."
Er schloss: „Was mich beeindruckt hat, war unsere blau leuchtende Erde, die aussah wie eine der im Universum schwebenden Lebensformen. Gleichzeitig war ich beeindruckt von der Dünnheit der blauen Schicht, die als Atmosphäre bezeichnet wird … Überraschenderweise kann eine so empfindliche Atmosphäre alles Leben auf unserem Planeten schützen - Wälder, Bäume, Fische, Vögel, Insekten, Menschen und alles andere."
