Der Patient, der das "zusätzliche" Herz erhielt, hatte das Gefühl, dass sich seine Wahrnehmung der Welt verändert hatte. Wie genau? BBC Future hat interessante Fakten über die Funktionsweise des menschlichen Körpers gefunden.
Jede Sekunde spürte Carlos einen kleinen Kloß in seinem Bauch. Es war der Rhythmus seines "zweiten Herzens".
Er ließ diese kleine mechanische Pumpe implantieren, um die geschwächten Muskeln seines Herzens zu entlasten, aber Carlos (Name wurde geändert) mochte das Gefühl nicht. Der rhythmische Betrieb der Maschine schien seinen eigenen Puls zu ersetzen und die Wahrnehmung seines Körpers zu verzerren: Die Pumpe pulsierte über dem Nabel und verursachte ein seltsames Gefühl, als wäre die Brust in den Magen gesunken.
Dieses Gefühl erwies sich als ungewöhnlich und verstörend.
Der Neurologe Agustin Ibanez von der Universität Favaloro in Buenos Aires, Argentinien, der Carlos untersuchte, schlug jedoch vor, dass noch seltsamere Effekte folgen würden. Laut Ibanez haben die Chirurgen durch die Gabe eines weiteren Herzens für den Patienten auch seinen Geist beeinflusst: Carlos wird infolge der Operation anders denken, fühlen und handeln als zuvor.
Wie ist es passiert? Wir verwenden oft den Ausdruck "folge dem Ruf des Herzens", aber erst kürzlich haben Forscher begonnen, Beweise dafür zu finden, dass diese Metapher etwas Wahres enthält - der sich ständig zusammenziehende Muskelklumpen in unserer Brust beeinflusst tatsächlich Emotionen und Intuition. Gefühle aller Art - von Empathie mit dem Schmerz eines anderen bis zum Verdacht, dass Ihr Partner Sie betrügt - können unter dem Einfluss subtiler Signale des Herzens und anderer Körperteile entstehen.
Der Mann mit zwei Herzen gab Agustin Ibanez die einmalige Gelegenheit, solche Theorien zu testen.
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Unbedeutende Schädelfüllung
Ibanez 'Arbeit spiegelt eine jahrtausendelange Debatte über die Rolle des Herzens im Denken wider. Früher glaubten die Leute, dass es in dieser Hinsicht wichtiger ist als das Gehirn. Aristoteles zum Beispiel, der das kühle und feuchte graue Medulla gefühlt hatte, entschied, dass seine Hauptfunktion darin bestand, die vom Herzen erzeugten Leidenschaften zu kühlen - und das Herz wiederum betrachtete er als Wohnsitz der Seele. Aus den gleichen Gründen ließen die Einbalsamierer des alten Ägypten das Herz immer in der Brust der Mumien, während sie die unbedeutende "Schädelfüllung" entfernten.
Die moderne Sicht des Geistes unterscheidet sich von den alten Ideen
Die moderne Sichtweise des Geistes unterscheidet sich natürlich sehr von diesen frühen Ideen, aber das Bild des Herzens als Quelle von Emotionen hat sich als stabil erwiesen: Schauen Sie sich nur an, wie viele poetische Metaphern zu diesem Thema existieren. William James, der Begründer der modernen Psychologie, half im 19. Jahrhundert bei der Formulierung dieses Konzepts, indem er vorschlug, dass Emotionen Teil des Zyklus der Interaktionen zwischen Gehirn und Körper sind.
Nach seiner Theorie kann das Gehirn eine Bedrohung auf rein intellektueller Ebene erkennen - aber ein scharfer Puls und verschwitzte Handflächen verwandeln diese abstrakten Informationen in eine starke Emotion.
James warf eine wichtige Frage auf: Wenn verschiedene Menschen ihren Körper unterschiedlich wahrnehmen und kontrollieren, wirkt sich dies auf ihre Emotionen aus? Es ist ziemlich schwierig, es experimentell herauszufinden, aber hundert Jahre später nahmen Wissenschaftler die Herausforderung an.
Im Verlauf der Experimente wurden die Probanden gebeten, zunächst ihren eigenen Puls zu bewerten, wobei sie sich nur auf die Empfindungen in der Brust konzentrierten - ohne eine Hand auf die Brust zu legen und ohne den Puls am Handgelenk oder am Hals zu fühlen.
Probieren Sie es selbst aus, und Sie werden feststellen, dass dies überraschend schwierig ist: Etwa ein Viertel der Menschen irrt sich zu 50% (sie scheinen wenig oder keinen Herzschlag zu verspüren), und nur ein Viertel der Probanden passt zu einem Fehler von 80%. Nachdem die Teilnehmer des Experiments auf diesen Parameter überprüft worden waren, gaben die Wissenschaftler ihnen andere Tests.
Es stellte sich heraus, dass William James absolut Recht hatte. Menschen mit einem subtileren Sinn für ihren Körper reagierten stärker auf emotional gefärbte Bilder, und nach den Bewertungen verursachten diese Bilder emotionalere Erfahrungen, und sie konnten die erlebten Gefühle besser beschreiben.
Es ist auch wichtig, dass sich ihre Sensibilität auf die Menschen in ihrer Umgebung erstreckt - sie erkennen Emotionen auf Gesichtern besser. Außerdem lernen sie, Gefahren schneller zu vermeiden (z. B. ein leichter elektrischer Schlag im Labor) - vielleicht weil intensivere Empfindungen besser im Gedächtnis gespeichert werden und den konditionierten Reflex stärken.
„Vielleicht lernen wir auf diese Weise, den Nutzen oder Schaden von Objekten, unsere Entscheidungen und verschiedene Handlungsoptionen schneller einzuschätzen“, sagt Daniela Ferman von der University of California in Berkeley.
Mit anderen Worten, Menschen, die ein gutes Gespür für ihren eigenen Körper haben, führen ein emotional reichhaltigeres und lebendigeres Leben - dies gilt sowohl für gute als auch für schlechte Momente. "Auch wenn wir die physiologischen Empfindungen, die einer angenehmen Lebenserfahrung entsprechen, nicht genau beschreiben können, werden wir diese Empfindungen erkennen, wenn sie uns wieder besuchen", bemerkt Ferman.
Emotionales Barometer
Dieselben geheimen Körpersignale können erklären, wie unsere Intuition funktioniert - die unerklärliche Voraussicht, dass Sie beispielsweise eine gewinnende Pokerhand haben (ein so elegantes Experiment, das Barney Dunn an der University of Exeter in England durchgeführt hat). Die Aufgabe war einfach: Die Freiwilligen wurden gebeten, eine Karte aus einem von vier Decks auszuwählen, und sie gewannen Geld, wenn die Farbe mit einer anderen, bereits offenen Karte übereinstimmte.
Die Decks waren so manipuliert, dass zwei von ihnen eine etwas höhere Gewinnwahrscheinlichkeit und zwei weitere - eine etwas niedrigere - ergaben. Dunn stellte fest, dass Menschen mit besseren Herzfrequenzen eher Karten aus bestimmten Decks auswählen, während Menschen mit weniger Feinabstimmung eher zufällig Karten auswählen.
Die Teilnehmer des Experiments, die sich besser fühlten, wählten nicht immer die richtigen Decks (einige gewannen am meisten, andere verloren am meisten), aber sie vertrauten eindeutig ihrer Intuition.
Vielleicht hat Aristoteles zu Recht gesagt, dass das Herz die Wohnstätte der Seele ist?
Es scheint also, dass die Weisheit des Volkes nicht falsch ist: Menschen, die ihr Herz fühlen, folgen eher Instinkten - mit guten und schlechten Ergebnissen. All diese Forschungen ließen Agustín Ibanez sich fragen: Was ist mit Patienten mit künstlichem Herzen? Wenn wichtige neue Merkmale in Carlos 'Verhalten entdeckt würden, könnte man schließen, dass das menschliche Bewusstsein wirklich nicht auf das Gehirn beschränkt ist.
Genau so stellte sich heraus. Als Carlos seinen Puls zählte, wurde er vom Rhythmus der Maschine geleitet, nicht von seinem Herzen. Daher ist es nicht verwunderlich, dass er durch die Implantation seinen Körper anders fühlte (zum Beispiel das Gefühl, dass die Brust signifikant zugenommen hat). In gewisser Weise ähnelt die psychologische Wirkung seiner Operation der bekannten "Gummihandillusion", wenn es dem Subjekt durch eine Reihe von Manipulationen gelingt, zu überzeugen, dass die künstliche Hand tatsächlich seine eigene ist.
Wichtig ist, dass Carlos die soziale und emotionale Wahrnehmung der Welt erheblich verändert hat. Zum Beispiel zeigte er nicht viel Sympathie, wenn er Fotos von Menschen betrachtete, die schmerzhafte Verletzungen erlitten hatten. Er hatte auch Schwierigkeiten, die Motive der Handlungen anderer zu verstehen, Intuition wurde nicht zum Ausdruck gebracht.
All dies bestätigt die Theorie, dass der Körper den emotionalen Zustand stark beeinflusst. "Eine sehr interessante und vielversprechende Studie", kommentierte Barney Dunn die Ergebnisse.
Lebloser Fall
Leider starb Carlos an den Folgen der weiteren Behandlung, aber Ibanez hofft, die Experimente mit anderen Probanden fortsetzen zu können. Derzeit führt er Tests mit Patienten durch, die Herzspenden erhalten, in der Hoffnung zu verstehen, wie diese Transplantation ihre Körperempfindungen verändert. Eine Schädigung des Vagusnervs sollte die Übertragung von Signalen vom Herzen zum Gehirn behindern und daher das Bewusstsein beeinträchtigen.
Neben Patienten mit Herzchirurgie arbeitet Ibanez auch mit Menschen zusammen, die das seltsame Gefühl haben, nicht in ihrem eigenen Körper zu leben - und versucht herauszufinden, ob dies auf eine Verletzung der Kommunikation zwischen dem Gehirn und dem Rest des Körpers zurückzuführen ist. "Ich fühle mich leblos, als wäre mein Körper ein leerer, lebloser Fall", sagte ein solcher Patient den Forschern. - Ich wandere um die Welt, ich erkenne es, aber ich fühle es nicht.
Ibanez stellte fest, dass sich solche Menschen normalerweise schlechter in Bezug auf ihren Körper fühlen. Gemessen an den Ergebnissen der Magnetresonanztomographie ihres Gehirns ist dies auf eine Verletzung der Verbindungen im vorderen Insellappen zurückzuführen - eine tiefe Falte des Gehirns, die jeweils auf körperliche Empfindungen, Wahrnehmung von Emotionen, Empathie usw. reagiert. Entscheidungsfindung und allgemeines Selbstbewusstsein.
Wie oft fühlst du dich wie ein lebloser Fall?
Als klinischer Psychologe interessiert sich Barney Dunn mehr für die Beziehung dieser Faktoren zu Depressionen. "Im Moment geht es bei der Therapie hauptsächlich um den Kopf: Wir ändern die Denkweise des Klienten und hoffen, dass sich seine Emotionen entsprechend ändern", erklärt er. "Aber ich stoße oft auf ein Hindernis: Kunden sagen, dass sie alles mit ihrem Verstand verstehen, aber sie können es nicht auf der Ebene der Emotionen fühlen."
Selbst wenn ein Patient beispielsweise gelernt hat, während der Therapie positiver zu denken, kann er dennoch keine Freude als solche empfinden. Dunn vermutet, dass dies auf eine unzureichend subtile Empfindung seines Körpers zurückzuführen ist. Er gibt ein weiteres Beispiel: Wenn Sie im Park spazieren gehen, sendet der Körper eine Vielzahl von Signalen der Zufriedenheit mit dem, was passiert.
"Aber depressive Klienten scheinen durch den Park zu wandern, ohne an dieser sensorischen Erfahrung teilzunehmen, und dann zurück zu kommen und zu sagen, dass alles langweilig und traurig war", sagt er.
Daniela Ferman kam auf die gleiche Weise zu dem Schluss, dass Patienten mit schwerer depressiver Störung (jedoch ohne andere Komplikationen wie Angstzustände) den Rhythmus ihres Herzens nicht spüren. Je schlechter sie die Signale ihres Körpers spüren, desto seltener berichten sie über positive Erfahrungen Leben.
Und wenn Sie sich an Dunns Experiment mit einem Kartenspiel und dergleichen erinnern, werden Sie feststellen, dass eine geringe Empfindlichkeit gegenüber dem, was im Körper geschieht, auch mit Unentschlossenheit verbunden ist - und daran leiden viele Patienten mit Depressionen.
Ferman betont jedoch, dass Depressionen in vielen verschiedenen Formen auftreten und dass die Feinheit, wie Sie sich in Bezug auf Ihren Körper fühlen, nur einige von ihnen betreffen kann.
Es ist noch nicht genau geklärt, warum manche Menschen ihren Körper besser fühlen als andere, aber Dunn glaubt, dass diese Fähigkeit durch Bewegung gestärkt werden kann. Zu diesem Zweck wird er bereits entwickelte Methoden zur Entwicklung des psychologischen Bewusstseins anwenden, wenn Klienten lernen, sich auf ihre eigenen Gefühle zu konzentrieren.
Ihm zufolge besteht die Hauptschwierigkeit darin, zu lernen, auch unangenehme Gefühle zu erkennen und gleichzeitig in der Hitze des Augenblicks nicht auf sie zu reagieren. Dann lernen Sie, Ihren Körper als eine Art "emotionales Barometer" zu verwenden, das Sie wissen lässt, in welcher Stimmung Sie sich befinden, und Ihnen hilft, Entscheidungen zu treffen.
Eine andere Gruppe von Wissenschaftlern hat ein einfaches Computerspiel entwickelt, bei dem Sie alle vier Herzschläge eine Taste drücken müssen. Wenn Sie sich irren, blinkt das rote Licht - theoretisch sollte ein solches Feedback dazu beitragen, den Körper besser zu fühlen.
Worauf warten wir noch? Schließlich kann ein Mensch ein reiches, emotional reiches Leben führen, sich auf die Welle sinnlicher Freuden einstellen, die uns die umliegende Welt bietet, und bessere Entscheidungen treffen. Um dies zu tun, müssen Sie nur dem Ruf des Herzens folgen.
