Fast 500 Jahre nach dem Zusammenbruch der aztekischen Gesellschaft entdeckten Wissenschaftler schließlich, dass in nur fünf Jahren 15 Millionen Menschen im indischen Staat starben.
Fall der aztekischen Nation
1545, vor etwa 473 Jahren, brach die aztekische Nation zusammen. Die Menschen klagten über starkes Fieber und unerträgliche Kopfschmerzen. Kurz danach begannen sie aus Augen, Mund und Nase zu bluten. Dann starben alle Indianer.
Bis 1550 waren 15 Millionen Menschen, die 80% der aztekischen Bevölkerung repräsentieren, durch eine unbekannte Krankheit ausgelöscht worden. Seit Jahrhunderten versuchen Wissenschaftler auf jede erdenkliche Weise zu verstehen, wie solch ein tödliches Ereignis hätte passieren können und wie eine unbekannte Krankheit in Mexiko eindringen könnte.
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Jetzt, fast 500 Jahre später, kann die Antwort gefunden werden
Die Einheimischen beschrieben die Krankheit als cocoliztli, was im aztekischen Nahuatl Reisekrankheit bedeutet. Mithilfe von DNA-Daten aus der Analyse der Zähne lang toter Opfer konnten Wissenschaftler den Schluss ziehen, dass die Epidemie wahrscheinlich durch Typhus "Darmfieber" verursacht wurde, das durch Salmonella enterica verursacht wurde, insbesondere durch die als Paratyphi C bekannte Unterart.
Welche Symptome charakterisieren die Infektion des Organismus mit Paratyphi C?
Paratyphi C ist ein bakterieller Erreger, von dem bekannt ist, dass er Mageninfektionen und Fieber verursacht. Diese Bakterien verbreiten sich durch kontaminierte Lebensmittel oder Wasser. Sie ähneln Salmonellen, deren Infektion in der modernen Gesellschaft mit rohen Eiern verbunden ist. Sie waren diejenigen, die die Azteken getötet haben.
Mithilfe von Daten aus der DNA von 29 von Cocoliztli betroffenen indischen Skeletten konnten die Wissenschaftler bakterielle Krankheitserreger testen. Das einzige gefundene Bakterium ist Parathyphi C. Dies führte die Forscher zu der Annahme, dass dieses Bakterium die wahrscheinlichste Ursache für den Massentod der Azteken ist.
Trotzdem machte das Wissenschaftlerteam klar, dass es möglicherweise andere Krankheitserreger gibt, die dem Menschen unbekannt waren, und eine solche Version kann nicht vollständig ausgeschlossen werden. Die Forschungsergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Nature Ecology and Evolution veröffentlicht.
Die Epidemie wurde von europäischen Siedlern verbreitet
Das Forscherteam fragt nicht nur nach der Ursache der Epidemie, sondern behauptet auch, den Ursprung des Ausbruchs genau bestimmen zu können. Laut Wissenschaftlern haben die europäischen Kolonisatoren die Epidemie ausgelöst.
Das wahrscheinlichste Szenario ist, dass Tiere mit der pathogenen Paratyphitis C von Siedlern aus Europa nach Mexiko gebracht wurden. Das Immunsystem der Weißen könnte die Krankheit bekämpfen. Die Azteken, die noch nie einer solchen Krankheit ausgesetzt waren, konnten die Folgen einer schrecklichen Krankheit jedoch nicht bewältigen.
Es wird angenommen, dass Krankheiten wie Influenza, Pocken, Masern und andere Krankheitserreger auch von Menschen aus Europa übertragen wurden.
Maya Muzashvili
