Die Suche nach dem mysteriösen "Planeten X" am Rande des Sonnensystems ließ seine Entdecker glauben, dass der Standort der anderen acht Planeten und kleinen Himmelskörper in seiner Abwesenheit viel schwieriger zu erklären ist als in seiner Gegenwart, berichtet die NASA.
„Es gibt fünf Anzeichen gleichzeitig, dass der neunte Planet des Sonnensystems existiert. Wenn Sie sich vorstellen, dass es nicht existiert, müssen Sie diese fünf Merkmale des Sonnensystems erklären und viele andere Probleme lösen. Es werden fünf unabhängige Probleme gleichzeitig auftreten, von denen jedes separat erklärt werden muss “, sagte Konstantin Batygin, Astronom am California Institute of Technology in Pasadena (USA).
Anfang Januar letzten Jahres gaben Batygin und sein Kollege am Institut, Michael Brown (Michael Brown), bekannt, dass sie die Position des mysteriösen "Planeten X" berechnen können - des neunten Planeten im Sonnensystem, der 41 Milliarden Kilometer von der Sonne entfernt liegt und zehnmal mehr wiegt als Erde.
Aufgrund der großen Entfernung zu diesem Planeten macht er laut Wissenschaftlern alle 15.000 Jahre eine Umdrehung um die Sonne. Es ist noch nicht bekannt, wo es sich befindet, und es gibt keine Hinweise auf seine Existenz, zusätzlich zu der seltsamen Natur der Bewegung einer Reihe von Zwergplaneten und Asteroiden im Kuipergürtel - einer Deponie von "Weltraumbaumaterialien" jenseits der Umlaufbahnen von Neptun und Pluto.
Es ist nur eine ungefähre Umlaufbahn dieses Objekts bekannt, die um 30 Grad zur Rotationsebene der übrigen Planeten geneigt ist, und jetzt konkurrieren Wissenschaftler darum, wer als erster den "Planeten X" entdeckt oder beweist, dass er tatsächlich nicht existiert.
Batygin und Brown hatten kürzlich die Gelegenheit, mit dem Subaru-Teleskop in Hawaii nach "X-Planet" zu suchen, dessen Anleitung es Wissenschaftlern ermöglichte, die angebliche Umlaufbahn fast eine Woche lang zu beobachten. Diese Beobachtungen wurden, wie Brown selbst feststellte, erfolgreich abgeschlossen, und jetzt versucht sein Team, Spuren des neunten Planeten in den Bildern zu finden, die sie in dieser Zeit gesammelt haben.
Laut Batygin ermöglichten ihm diese Daten und andere neuere Beobachtungen, neue Hinweise darauf zu finden, dass "Planet X" höchstwahrscheinlich existiert. Insbesondere Brown und Batygin haben kürzlich eine ganze Brut von Zwergplaneten im Kuipergürtel gefunden, die in sehr ungewöhnlichen Umlaufbahnen umkreisen.
Diese Himmelskörper drehen sich, wie der Planetenforscher feststellt, im Vergleich zur Erde und anderen Planeten in die entgegengesetzte Richtung, und gleichzeitig sind ihre Umlaufbahnen in Bezug auf den "Pfannkuchen" des Sonnensystems sehr stark geneigt. Beide werden vom klassischen Modell der Entstehung der Sonne und ihrer Planetenfamilie nicht vorhergesagt.
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„Die Seltsamkeit dieser Umlaufbahnen kann auf keine andere Weise erklärt werden, außer durch Hinzufügen von 'Planet X' zum Modell des Sonnensystems. Seine Anwesenheit an sich führt zur Geburt solcher Objekte und ihrer ungewöhnlichen Umlaufbahnen - seine Anziehungskraft sollte einige der kleinen Körper aus dem Kuipergürtel außerhalb der Ebene des Sonnensystems ausstoßen, und dann sollte Neptun sie zu sich selbst anziehen und sie in ihre aktuellen Umlaufbahnen bringen “, erklärt der Russe Amerikanischer Planetenwissenschaftler.
Wie Batygin und Brown hoffen, werden die Daten, die sie auf Subaru gesammelt haben, ihnen helfen, die genaue Position des neunten Planeten zu bestimmen und seine tatsächlichen physikalischen Eigenschaften aufzudecken. Laut Batygin werden sie außerdem helfen zu verstehen, woher der "X-Planet" stammt und ob er ein einheimischer Bewohner des Sonnensystems oder ein Migrant aus einem anderen Sternensystem ist.
