Die Ankunft der Konquistadoren in der Neuen Welt gilt als herausragendes Ereignis, war jedoch keineswegs eine edle Mission. Das Erscheinen der Spanier in Amerika führte wirklich zu neuen Forschungen und Entdeckungen, aber ihr Preis war zu hoch. Die spanischen Eroberer waren brutale Kolonisatoren, die es schafften, den König von Spanien fabelhaft reich zu machen, aber gleichzeitig den größten Teil der indigenen Bevölkerung beraubten und töteten.
1. Spanische Konquistadoren waren nicht nur Spanier
Eine wenig bekannte Tatsache über die spanischen Eroberer ist, dass sie nicht alle Spanier waren. Einige Männer, die reich werden wollten, schlossen sich Cortez und Pizarro aus anderen Ländern an. Zwei der bekanntesten Ausländer, die sich den Eroberern anschlossen, waren der griechische Arquebusier und Artillerist Pedro de Candia und der deutsche Ambrosius Echinger.
Ehinger war bekannt für seine Grausamkeit und Gesetzlosigkeit, und er folterte die Eingeborenen, um Informationen über das verborgene Gold und die Schätze von ihnen auszuschalten. Am Ende starb er an einem vergifteten Pfeil in einem fremden Land. Sein Körper wurde nicht einmal zur Beerdigung in sein Heimatland zurückgebracht; Stattdessen wurde Ehinger einfach unter einem unbenannten Baum begraben. Ein passendes Ende für ein brutales Leben.
2. Unzählige Gräueltaten
Eine erstaunliche Tatsache, über die in Lehrbüchern oft geschwiegen wird, ist, dass ein Jahrhundert nach der Ankunft der Konquistadoren 80% der indigenen Bevölkerung starben. Obwohl die meisten an Krankheiten starben, die von den Eroberern in die Neue Welt gebracht wurden, können diejenigen, die getötet wurden, nicht ausgeschlossen werden. Die Konquistadoren waren für unzählige Gräueltaten verantwortlich, die sogar die aztekischen Götter beschämen würden. In Mexiko war Hernan Cortez besonders berühmt für das Massaker in Cholula und Pedro de Alvarado - für das Massaker im Großen Tempel (Tenochitlan).
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Das Massaker von Cholula war im Wesentlichen eine brutale "Show" der Konquistadoren, wer in wessen Händen die wahre Macht ist. Cortes versammelte die edlen Bewohner der Stadt und beschuldigte sie des Verrats, wonach er unbewaffnete Männer, Frauen und Kinder tötete.
1520 tat Alvarado etwas Ähnliches und behauptete, dass die aztekischen Adligen die Spanier töten würden, weil sie den Kaiser Montezuma gefangen genommen hatten. Tausende aztekische Adlige wurden während des religiösen Festivals von Toxcatl getötet. Das Massaker versammelte die Azteken, um die Spanier aus ihrer Stadt zu vertreiben.
3. Hilfe von den Eingeborenen
Während es den Anschein haben mag, dass die Konquistadoren die großen Reiche Mesoamerikas mit ihren eigenen Händen stürzen konnten, hätten sie dies ohne die Hilfe der Einheimischen nicht tun können. Die Reiche der Azteken und Inkas waren aggressiv und gewalttätig gegenüber denen, die sie eroberten. Mit der Ankunft der Spanier ergriffen die unterdrückten Eingeborenen Waffen gegen ihre ehemaligen Unterdrücker und verstanden nicht ganz, wem sie halfen.
Malinche, eine einheimische Frau, war Cortez vielleicht wichtiger als seine Musketen und Säbel. Sie arbeitete als Übersetzerin für Spanisch und half Cortes, Nahuatl, die Sprache der Azteken, zu verstehen. Malinche wurde in die Sklaverei verkauft und schließlich als Geschenk an die Spanier gebracht. Er erwies sich für die Eroberer als unermesslich wichtig und half den Spaniern, die Bräuche und die Religion der Azteken zu verstehen. Sie hat sogar mehr als einmal ihr Leben gerettet. Zum Beispiel erzählte Malinche Cortez von einem möglichen Verrat, der zum Massaker von Cholula führte.
4. Schatzsuche
Wenn die Neue Welt nicht so reich an Gold wäre, wäre das Schicksal der Menschen vor Ort vielleicht nicht so traurig. Die Konquistadoren suchten nach Schätzen, die sie reich machen könnten. In Peru forderte Francisco Pizarro den gefangenen Inka-Kaiser Atahualpa auf, den Raum, in dem er festgehalten wurde, im Austausch für seine Freiheit mit Gold an der Decke zu füllen.
Atahualpa erfüllte nicht nur ihre Forderungen und befahl den Inkas, den Spaniern etwa 6 Tonnen Gold zu bringen, sondern gab ihnen auch zweimal mehr Silber. Trotzdem dachten die Konquistadoren nicht einmal daran, den Kaiser zu befreien, sondern hingerichteten ihn.
5. Suche nach historischen Mythen
Die Konquistadoren hofften nicht nur, Schätze zu finden, sondern auch, dass sich ihre wildesten Fantasien als wahr herausstellen würden. Christoph Kolumbus, der Chefkonquistador, glaubte, den Garten Eden in Venezuela gefunden zu haben. Andere berühmte Konquistadoren wie Juan Ponce De Leon suchten den Jungbrunnen in Florida auf.
Die vielleicht berühmtesten Beispiele für den Glauben an den historischen Mythos waren die unzähligen Expeditionen auf der Suche nach El Dorado. Nachdem sich Gerüchte über die Erfolge von Cortés und Pizarro und das Gold und Silber verbreiteten, eilten viele Europäer in die Neue Welt und glaubten, dass El Dorado real sein muss. Sie suchten unermüdlich nach der mythischen Stadt, aber Dutzende von Expeditionen waren erfolglos. Schließlich hörten 1800, fast zwei Jahrhunderte nach den ersten Eroberern, die europäischen Expeditionen auf und Eldorado wurde nie gefunden.
6. Das meiste Gold wurde an den König von Spanien geschickt
Viele Konquistadoren glaubten, dass ihre Reise in die Neue Welt genauso reich werden würde wie der König. Die Wahrheit ist, dass das meiste Gold, das sie fanden, in der Tasche des Königs landete, nicht in ihrer eigenen. Im Fall von Hernan Cortez bedeutete dies König Karl V. (der sowohl Spanien als auch das Heilige Römische Reich regierte).
Natürlich waren seine Leute diejenigen, die tatsächlich das kurze Ende des Stocks hatten. Nachdem das meiste Gold dem König gegeben worden war und Cortez und andere Adlige den Rest übernommen hatten, erhielten die gewöhnlichen Mitglieder der Expedition jeweils nur 160 Pesos. Cortez 'Männer waren sich sicher, dass er eine große Menge Gold vor ihnen versteckt hatte, konnten es aber nicht beweisen. Pizarros Armee hatte mehr Glück und erhielt 45 Pfund Gold und doppelt so viel Silber.
7. Verbreitung der Religion
Viele der Konquistadoren waren sehr religiös, besonders Kolumbus, der so abergläubisch war, dass er die Besatzungen der Schiffe Psalmen singen ließ.
Daher ist es nicht verwunderlich, dass die Konquistadoren im Rahmen ihrer Eroberung der Neuen Welt zum Christentum konvertierten. Sie fanden es ekelhaft, dass die Einheimischen Götzen verehrten und Menschenopfer praktizierten, also hingerichteten sie indische Priester, verbrannten lokale religiöse Texte und zerstörten auch Tempel. Aufgrund ihrer Bemühungen ist die Kultur der Azteken und Inkas heute fast unbekannt.
8. Häufige Kämpfe zwischen Konquistadoren
Nach dem frühen Erfolg der Konquistadoren begannen sie, viele Expeditionen für Gold oder Sklaven auszusenden. Bald begannen sich die Expeditionen zu kriegführenden Gruppen zusammenzuschließen, als der Kampf um die schwindenden Ressourcen der Neuen Welt eine immer heftigere Wendung nahm. Die meisten Konquistadoren auf diesen Expeditionen haben alles getan, um sicherzustellen, dass ihre Mission erfolgreich war. Es gibt also kein Wunder über bewaffnete Konflikte.
1520 fand eine Schlacht zwischen Hernan Cortes und Panfilo de Narvaez statt. Nachdem Cortez mehreren Befehlen des Gouverneurs von Kuba, Diego Velazquez, nicht Folge geleistet hatte, sandte Velazquez Narvaez etwa tausend Soldaten, um Cortez zu fangen oder zu töten. Trotz seiner kleineren Armee gewann Cortez die Schlacht und eroberte eine bedeutende Anzahl von Männern und Waffen.
Eine weitere große Schlacht, die zwischen den Konquistadoren ausbrach, war der Bürgerkrieg in Peru (1537). Francisco Pizarro und Diego de Almagro stritten sich heftig über den in Peru gefundenen Reichtum, woraufhin Almagro über die Gier seines früheren Partners wütend wurde und sich weigerte, die Beute mit der Neuen Welt zu teilen. Auf Anraten seines Volkes kehrte Almagro nach Peru zurück, wo im besetzten Gebiet ein antispanischer Aufstand stattfand. Nachdem Almagro mit den Eingeborenen gekämpft hatte, nahm er die Unterstützung der Bevölkerung von Pizarro in Anspruch und erklärte sich selbst zum Gouverneur von Peru. Anfangs schien es zu funktionieren, aber Pizarro erfuhr von ihrer Täuschung und sandte eine loyale Armee der Spanier, die Almagro und seine Armee besiegte.
9. Sklaverei
Neben Gold und Silber suchten die Konquistadoren nach Sklaven. Nach der Eroberung von Tenochtitlan führte Cortes die sogenannte "Encomienda" ein, bei der die lokale Bevölkerung von den herrschenden Spaniern versklavt und ausgebeutet wurde. Tatsächlich war es Sklaverei mit einem schöneren Namen.
Das System war so brutal, dass sogar ein spanischer Mönch gegen die Encomienda protestierte und es als brutal bezeichnete. Infolge der Tatsache, dass die lokale Bevölkerung durch Krankheiten (und die Konquistadoren selbst) niedergemäht wurde, begannen die Spanier sowie andere Kolonialisten, für Sklaven nach Afrika zu schwimmen.
10. Spanisch
Während die Brutalität, Versklavung und Tötung der Eingeborenen durch die Konquistadoren sicherlich schrecklich war, war einer der größten Einflüsse der Übernahme der Neuen Welt das Verschwinden der Muttersprache: Nahuatl. Überall wurde Spanisch gesprochen und Nahuatl wurde völlig vergessen.
Als die Nachkommen der Konquistadoren an die Macht kamen, verwendeten sie ausschließlich Spanisch. Trotz der Tatsache, dass nur Menschen spanischer Abstammung regierten, existierte Nahuatl noch zwei Jahrhunderte im ländlichen Mexiko.
