Kein einziger großer Feiertag im alten Rom war ohne Blutvergießen vollständig. Hier geht es natürlich nicht um Massenunruhen, sondern um Gladiatorenspiele, die regelmäßig organisiert wurden, um die Bürger der Ewigen Stadt zu unterhalten. Gladiatoren kämpften und starben für die Belustigung der Menge. Dies geschah zwar oft ganz anders als wir es von Büchern und Filmen gewohnt sind.
Retiarius, Murmillon, Secutor, Samnite, Thracian … All dies sind die Namen verschiedener Arten von Gladiatoren, die jahrhundertelang in Arenen in der gesamten Römischen Republik und dann im Imperium gekämpft haben. Diese geschickten Krieger, die für die Unterhaltung anderer kämpften, wurden für die breite Öffentlichkeit zu einem der berühmtesten Symbole des antiken Rom. Ihr Leben ist von so vielen Legenden umgeben, dass es schwierig ist zu erkennen, wo wahr ist und wo nicht. Darüber hinaus tauchen ständig neue und neue Fakten auf, die es ermöglichen, Gladiatorenkämpfe aus einem völlig anderen Blickwinkel zu betrachten.
Etruskisches Erbe
Rätsel tauchen von Anfang an auf: Wo hatten die alten Römer eine Leidenschaft für solch grausame Unterhaltung? Einer der häufigsten Gesichtspunkte ist, dass dies ein Element des Bestattungsritus ist, der von den Etruskern entlehnt wurde (wie viele andere Dinge in der römischen Kultur). Es ist oft möglich, die Aussage zu finden, dass die Etrusker keine Daten über solche Riten hatten. Dies ist nicht ganz richtig. In den Schriften des antiken griechischen Schriftstellers Athenaeus wird erwähnt, dass es die Etrusker waren, die den Brauch, Gladiatorenduelle bei Beerdigungen zu arrangieren, nach Süditalien brachten. Zwar lebte Athenaeus ziemlich spät - um die Wende vom 2. zum 3. Jahrhundert schrieb er über die Ereignisse vor 500 Jahren. Wissenschaftler haben jedoch keine Zweifel daran, dass Menschenopfer von den Etruskern aktiv eingesetzt wurden. Die Frage ist nur, ob sie die Form eines Kampfes bis zum Tod angenommen haben.
Auf den Fresken aus etruskischen Gräbern sind häufig Bilder von Wettkämpfen der Athleten zu sehen, die den Bestattungsritus begleiteten. Dazu gehörten Pferderennen und Wrestling. Der Gewinner wurde übrigens mit einem Lorbeerkranz gekrönt. Eine ähnliche Tradition gab es bei der Beerdigung der Griechen. Sie wanderte später zu den Olympischen Spielen (sowie zu anderen großen Sportereignissen der Antike) aus. Es ist möglich, dass sich Sportkämpfe mit blutigen Kämpfen abwechselten. Der Verstorbene wurde ein Menschenopfer für die Götter, zu deren Erinnerung die Beerdigung konsultiert wurde.
Nach einer anderen Version hatten die Etrusker nichts damit zu tun, und Vertreter der im italienischen Kampanien lebenden Stämme waren die ersten, die bei der Gedenkfeier Gladiatorenkämpfe veranstalteten. Und die Römer übernahmen den Brauch von ihnen. Die ersten Beerdigungen, begleitet von Gladiatorenkämpfen, wurden 264 v. Chr. Im alten Rom aufgezeichnet. Ein gewisser Decimus Junius organisierte in Erinnerung an seinen Vater Brutus Pere eine Schlacht von drei Kämpferpaaren.
Im Laufe der Zeit wurden die Schlachten, kombiniert mit der Beerdigung, "Muner" genannt und immer prächtiger arrangiert. 174 v. Chr. Arrangierte der zukünftige Konsul Titus Quinctius Flamininus ein dreitägiges Spiel, an dem 74 Gladiatoren teilnahmen.
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Brille für die Menge
Die Traditionen der Organisation der Muner wurden immer komplizierter. Gruppenkämpfe wurden zu einfachen Einzelkämpfen hinzugefügt. Dann - Kämpfe mit wilden Tieren, genannt "venazio". Dies wurde von speziellen Arten von Kämpfern getan: Venatoren (sie zeigten hauptsächlich Tricks mit Tieren, ohne eng mit ihnen zu kämpfen) und Bestiarien (die bis zum Tod kämpften). Der berühmte spanische Stierkampf, der bis heute überlebt hat, stammt übrigens genau aus den römischen Venazios.
Inzwischen hat die Römische Republik ihre Grenzen erweitert und immer mehr neue Gebiete erobert. So erschienen auf den Gladiatorenarenen Kämpfer, die die Arten von Rüstungen und Waffen der von Rom eroberten Barbarenvölker repräsentierten (die bekanntesten sind die Samniter und Thraker). So konnte das Publikum gleichzeitig das Exotische sehen und den Ruhm der unbesiegbaren römischen Waffe spüren.
In der Blütezeit der Republik war es bereits undenkbar, sich die Beerdigung eines Adligen vorzustellen, die nicht von öffentlichen Reden der Gladiatoren begleitet wurde. Die Tradition hat überlebt, auch nachdem Rom ein Reich wurde. Dies wurde zwar nicht mehr als Zeremonie, sondern lediglich als Unterhaltung wahrgenommen. Die Bürger waren daran so gewöhnt, dass sie die zu bescheidene Beerdigung einer öffentlichen Person als Beleidigung der öffentlichen Moral empfanden.
Der große römische Historiker Suetonius beschreibt einen Fall, in dem in der norditalienischen Stadt Pollentia so starke soziale Unruhen ausbrachen, dass der Kaiser Tiberius Truppen dorthin schicken musste! Der Grund für den Aufstand war die Weigerung der Erben des verstorbenen Zenturios, Gladiatorenspiele zu arrangieren. Empörte Bürger griffen das Haus des Verstorbenen an, ergriffen seinen Körper und weigerten sich, ihn seinen Erben zu übergeben, bis sie "Respekt vor der Tradition zeigen". In dieser Situation können die Erben nur mitfühlen - die Organisation der Spiele erforderte kolossale Ausgaben.
Wertvolles Personal
Je weiter die Gladiatorenspiele vom Ritus abwichen und sich in eine Show verwandelten, desto mehr wurde das Leben der Gladiatoren geschätzt. In einem rituellen Kampf muss ein Opfer gebracht worden sein. Jetzt konnte nur noch so viel Blut vergossen werden, wie für die Unterhaltung der Menge erforderlich war. Gladiatoren wurden zu teuer für ihre Meister, um es sich leisten zu können, in jedem Kampf Kämpfer zu verlieren. Schließlich musste der Gladiator gut ernährt, geschult und mit hochqualifizierter medizinischer Versorgung versorgt werden (von der die meisten, die auf den Tribünen der Amphitheater saßen, nicht einmal träumen konnten).
Laut modernen Historikern beendeten nur etwa 10% der Gladiatoren ihr Leben in der Arena. Der Rest erhielt natürlich viele Wunden, aber sie lebten viel besser als die städtischen Plebs. Während der Blütezeit des Römischen Reiches erhielt ein Gladiator für nur einen Sieg einen Betrag, der dem Gehalt eines römischen Soldaten für ein Jahr entsprach! Und der Gewinner in der Arena hatte bereits zweimal das Recht, in einem separaten Raum zu leben.
Dies führte dazu, dass nicht nur Sklaven, sondern auch freie Bürger Roms Gladiatoren wurden. Ja, gleichzeitig wurden sie öffentlich zensiert und verspottet. Cicero zum Beispiel nannte Gladiatoren "bösartige Menschen und Barbaren". Andererseits könnten sie eine sehr hohe Lebensqualität erreichen und ihre Familie gut versorgen. Nach einigen Schätzungen waren von zehn Gladiatoren mindestens zwei freie Bürger.
Vertreter von Adelsfamilien betraten ebenfalls die Arena! Dies wurde als Schande und Reputationsverlust angesehen, aber es könnte zum Beispiel helfen, aus der Verschuldung herauszukommen. Kaiser mussten manchmal sogar Dekrete erlassen, die den Kindern von Senatoren untersagten, Gladiatoren zu werden.
Obwohl der Kaiser Commodus, der für seine grausame und zügellose Art berüchtigt war, Gladiatorenspiele so sehr liebte, dass er selbst es nicht verachtete, die Arena zu betreten. Dort verbrachte er 735 Schlachten und gewann alle. Berichten zufolge hatten seine Rivalen zwar keine Chance, da ihnen nicht Stahl, sondern Bleigewehre gegeben wurden.
Schöner Boden in der Arena
Im Gegensatz zu traditionellen Überzeugungen kämpften nicht nur Männer, sondern auch Frauen in der Arena. Dies wird sowohl durch Dokumente als auch durch einige Bilder belegt. Es ist nicht genau bekannt, wann weibliche Gladiatoren auftraten, aber die meisten Erwähnungen stammen aus der Regierungszeit der Kaiser Nero (54-68 Jahre) und Domitian (81-96 Jahre).
Das Thema weibliche Gladiatoren ist noch sehr schlecht untersucht. Alte Autoren schrieben in der Regel über sie, um die Zügellosigkeit zu verurteilen und ihre Heldentaten nicht zu beschreiben. Zum Beispiel, wie der berühmte römische Dichter Juvenal in seinen satirischen Gedichten über weibliche Gladiatoren schrieb:
Anscheinend erschienen zuerst Frauen in massiven Schlachten in der Arena. Sie bekamen die Rolle von Kämpfern, die keinen Nahkampf führten. Zum Beispiel die Essedarii - ein Gladiator, der mit einem Bogen bewaffnet ist und auf einem Streitwagen steht. Im Laufe der Zeit begannen weibliche Gladiatoren jedoch, auf Augenhöhe mit Männern zu kämpfen. Es stimmt, jetzt ist es nur untereinander - keine einzige Tatsache über die Kämpfe der Kämpfer unterschiedlichen Geschlechts hat uns erreicht.
Wie Männer kämpften auch weibliche Gladiatoren mit einem Minimum an Rüstung und Ausrüstung. Gleichzeitig war es ihnen verboten, halbnackt aufzutreten. Die Brust war mit einem Lederstreifen bedeckt, der "Strophen" genannt wurde.
Eine Frau im alten Rom hatte nicht so viele Rechte. Für viele war der Eintritt in die Arena anscheinend der einzige Weg, um ihre Stärke und Unabhängigkeit zu demonstrieren. Deshalb wurden die Töchter von Adelsfamilien oft Gladiatoren. Zu Beginn des 1. Jahrhunderts wurden mehrere Dekrete erlassen, die die Aufnahme zu junger Frauen und Männer in Gladiatoren untersagten (zunächst wurde die Altersgrenze auf 25 Jahre festgelegt, dann auf 20 Jahre gesenkt). Ein vollständiges Verbot der Teilnahme von Frauen an Gladiatorenspielen wurde von Kaiser Septimius Severus im Jahr 200 erlassen. Anscheinend wurde dies jedoch nicht strikt eingehalten, und im 3. Jahrhundert wurden Kämpfe unter Beteiligung von Frauen geführt.
Zu Lande und zu Wasser
Eine andere wenig bekannte Tatsache über Gladiatorenspiele sind Wasserschlachten. Die Römer nannten sie Navmachia. Sie nahmen einen besonderen Platz ein und galten als die luxuriöseste Form der Massenunterhaltung. In der Tat erforderte die Organisation einer solchen Show eine Menge Geld und Mühe.
Die erste bekannte große Navmachia fand 46 v. Chr. Statt. Es wurde im Auftrag von Gaius Julius Caesar arrangiert. Dafür wurde mitten in Rom auf dem Champ de Mars ein echter künstlicher See gegraben. An der Schlacht nahmen 16 Galeeren teil, in denen etwa zweitausend Gladiatoren untergebracht waren!
Wie an Land wurden manchmal echte Schlachten auf dem Wasser ausgetragen. Darüber hinaus ging es nicht unbedingt darum, nur an die Siege Roms zu erinnern. Zum Beispiel fand nach Cäsar eine Navmachia statt, die die Schlacht von Salamis imitierte - den großen Sieg der griechischen Flotte über die Perser, der 480 v. Chr. Gewonnen wurde. An dieser Aufführung waren 24 Kriegsschiffe und dreitausend Gladiatoren beteiligt!
Die grandioseste Navmachia des antiken Rom wurde Mitte des 1. Jahrhunderts von Kaiser Claudius arrangiert. Für sie nutzten sie den echten Fucino-See unweit von Rom. Das Publikum ließ sich auf den umliegenden Hügeln nieder, von wo aus es deutlich sehen konnte, was auf dem Wasser geschah. Dieses natürliche "Amphitheater" hat ungefähr eine halbe Million Menschen beherbergt! An den Ufern des Sees selbst wurden Legionäre aufgestellt, falls die Teilnehmer der Aufführung beschlossen, zu rebellieren. In der Nähe der Navmachia standen mehrere weitere Legionen.
50 Schiffe wurden gestartet. Die Gesamtzahl der beteiligten Gladiatoren hat 20.000 erreicht. Unter ihnen waren nicht nur professionelle Kämpfer, sondern auch zum Tode verurteilte Kriminelle. Die Schlacht erwies sich als wirklich grandios. Zwar verschworen sich die Besatzungen mehrerer Galeeren untereinander und versuchten, der Schlacht auszuweichen, in der Hoffnung, dass in der allgemeinen Verwirrung niemand etwas bemerken würde. Leider wurden sie nach dem Ende der Navmachia wegen ihrer "Feigheit und Weiblichkeit" hingerichtet. Und allen, die bis zum Tod kämpften und überlebten, wurde Freiheit gewährt (einschließlich Krimineller).
Übrigens versuchten europäische Kaiser später, die alten Römer nachzuahmen. Ähnliches wie die Naumachen wurde 1550 vom französischen König Heinrich II. In der Nähe von Rouen und 1807 von Napoleon Bonaparte in Mailand organisiert. Zu dieser Zeit waren die alten Bräuche jedoch schon weit in der Vergangenheit, und es kam den Monarchen nicht in den Sinn, die Menschen zu zwingen, sich gegenseitig zu töten, um sich zu amüsieren. Ihre Navmachias waren eher Aufführungen oder Demonstrationsmanöver. Sowie die berühmten "amüsanten Schlachten" von Peter dem Großen.
Victor BANEV
Mönchs Kunststück
Gladiatorenspiele wurden 404 von Kaiser Honorius offiziell verboten. Der Grund dafür war ein tragisches Ereignis. Während der nächsten Aufführung betrat ein christlicher Mönch namens Telemachos die Arena und forderte ein sofortiges Ende des Blutvergießens. Das Publikum, das seine Lieblingssendung genießen wollte, stürzte sich auf ihn und schlug ihn zu Tode. Zwar glauben viele, dass das Unglück mit Telemachos nur ein Vorwand war. Tatsächlich war der Kaiser mehr besorgt über die Existenz unabhängiger Gladiatorenschulen als solche. Schließlich handelte es sich im Wesentlichen um kleine private Armeen, die beispielsweise eingestellt werden konnten (und wurden), um Konkurrenten in politischen Kämpfen einzuschüchtern.
Trotzdem gab es im weströmischen Reich bis mindestens 440 Gladiatorspiele im Untergrund. Und im Osten des Reiches - noch länger. Zumindest in Byzanz geht das letzte Gesetz, das Gladiatorenkämpfe verbietet, auf 681 zurück!
