Wissenschaftler haben unerwartet auf einer der ältesten Schiffsspuren Englands im Nahen Osten entdeckt, dass sie bereits im 7. Jahrhundert n. Chr. Öl und Erdölprodukte an ihre derzeitigen europäischen Kunden liefern. Dies geht aus einem in PLoS One veröffentlichten Artikel hervor.
Archäologen setzen seit mehreren Jahren erfolgreich die Methoden der Chemie ein, um verschiedene archäologische und historische Rätsel zu lösen. Zum Beispiel gelang es britischen Forschern 2012 herauszufinden, dass die Europäer vor 7,5 Tausend Jahren mit der Käseherstellung begannen, als ihre Zeitgenossen aus Afrika gerade anfingen, Milch zu trinken, und 2014 entdeckten sie das Geheimnis der Einbalsamierungsmittel, mit denen die alten Ägypter Mumien zubereiteten. und berechnen Sie den Zeitpunkt des Auftretens dieser Kunst.
Pauline Burger (Pauline Burger) vom British Museum in London (UK) und ihre Kollegen fanden und lösten völlig unerwartet ein weiteres ähnliches chemisches Rätsel, das auf ungewöhnlich entwickelte Handelsnetzwerke in Europa in den dunkelsten Zeiten des Mittelalters hinwies und eines der bekanntesten studierte Schiffe des mittelalterlichen England.
Dieses Schiff ist laut heutigen Wissenschaftlern nie gesegelt - es ist ein "Begräbnisboot", in dem die alten Angelsachsen ihre Führer und ihren Adel begraben haben. Der Hügel und dieses Schiff wurden 1939 in der Stadt Sutton Hoo im Osten Englands gefunden, die heute zu einem Wallfahrtsort für Liebhaber der Archäologie und Kultur der Angelsachsen geworden ist.
Dank langer und fast erfolgloser Ausgrabungen mit einem Hauch von Detektiv und Mystik haben die Menschheit und England das erste unberührte Grab dieser Art in der Geschichte mit einer Vielzahl von Schätzen erworben. Einige von ihnen, zum Beispiel der goldene Zeremonienhelm und die Grabmaske des "Kapitäns" dieses Schiffes, wurden zu Symbolen der Angelsachsen und sind auf den Deckblättern praktisch aller Geschichtsbücher dieser Zeit zu sehen.
Eines der unansehnlichsten "Artefakte", die im Wrack dieses Schiffes gefunden wurden, waren Töpfe mit schwarzer, halbgefrorener Substanz, die in diesem Grab deutlich sichtbar waren. Wissenschaftler dachten zunächst, dass dieses "Ölprodukt" verwendet wurde, um die Risse in einem Landschiff abzudichten, und dass es von irgendwo in Schweden gebracht wurde, weshalb sie es "Stockholmer Teer" nannten.
Eine chemische Analyse von Burger und ihren Kollegen ergab, dass dies überhaupt nicht der Fall war - dieses Material war eigentlich kein Teer, sondern das echte Bitumen, das nach England gebracht wurde, gemessen am Verhältnis von Isotopen und verschiedenen Arten von Kohlenwasserstoffen aus dem Nahen Osten. Wie aus dem ungewöhnlichen Anteil an Asphaltverbindungen in diesem Bitumen hervorgeht, stammte seine Quelle wahrscheinlich aus den Kohlenwasserstoffvorkommen am Toten Meer in Israel oder Syrien.
Warum die alten Angelsachsen Bitumen brauchten, wissen Wissenschaftler noch nicht - im Prinzip könnte es zum Imprägnieren des Schiffsrumpfs und für eine Reihe anderer Zwecke verwendet werden, unter anderem als Treibstoff. Seine Anwesenheit in der Grabstätte eines der Herrscher von Suffolk im "dunklen Zeitalter" legt nahe, dass er eine wichtige Rolle im Leben seines Stammes spielte und von den Einheimischen hoch geschätzt wurde.
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Das Vorhandensein von Kohlenwasserstoffen aus dem Nahen Osten an der Küste Englands im 7. Jahrhundert lässt darauf schließen, dass es schon damals ein System etablierter Handelsbeziehungen gab, das es den Bewohnern des zukünftigen Großbritanniens ermöglichte, Waren zu kaufen, die am anderen Ende Europas hergestellt wurden. Wissenschaftler hoffen, dass das Studium der Chemie anderer Artefakte aus Sutton Hoo und anderen mittelalterlichen Ecken Englands und des Kontinents dazu beitragen wird, zu verstehen, wie dieses Netzwerk entstanden ist und warum es später verschwand.
