Am 4. März 1936 wurde das größte Luftschiff, die Zeppelin LZ 129 "Hindenburg", aus dem Dock der Luftschiffmontage genommen. Es war das größte Flugzeug, das jemals über dem Boden geflogen wurde. 245 Meter lang und mit einem maximalen Durchmesser von 41,2 Metern; 200.000 Kubikmeter Gas in Flaschen (Fertigvolumen; Nennvolumen - 190.000 m³). Ausgestattet mit vier Daimler-Benz Dieselmotoren mit einer maximalen Leistung von 1200 PS. von. Der Zeppelin kann jeweils bis zu 100 Tonnen Nutzlast in die Luft heben und entwickelt eine Geschwindigkeit von bis zu 135 Stundenkilometern (150 bei Rückenwind). Für diese Zeit waren dies sehr hohe Raten.
Donnerstag, 6. Mai 1937, 18:25 Uhr. Das Luftschiff "Hindenburg" (LZ 129 "Hindenburg"), das Tausende von Kilometern über dem Atlantik zurückgelegt hatte, erschien am Stadtrand von New York. Das Luftschiff landet auf der Lakehurst Naval Base in New Jersey. Plötzlich erschüttert ein Ruck den Koloss in der Luft, Flammenflammen tauchen lautlos von innen auf - nach 32 Sekunden ist ein Wunder der Technik ein Feuerball - ein verkohlter Aluminiumrahmen fällt zu Boden.
Die Tragödie forderte das Leben von 35 von 97 Passagieren und Besatzungsmitgliedern, und ein weiterer Basisangestellter starb am Boden unter den Trümmern des Flugzeugs.
Es war das größte Flugschiff der Welt. Die Länge des Luftschiffs erreichte 245 Meter, was nur 24 Meter kürzer ist als bei der legendären Titanic.
Im März 1936, benannt nach dem deutschen Reichspräsidenten Paul von Hindenburg, tauchte das Luftschiff bei den Reichstagswahlen erstmals über Deutschland auf. Zusammen mit einem anderen Luftschiff - "Graf Zeppelin" - pendelte er von Königsberg (heute Kaliningrad) nach Garmisch-Partenkirchen. Nazi-Wimpel flatterten auf dem Rumpf, der Schwanz war mit einem Hakenkreuz verziert, ein Regen von Propaganda-Flugblättern regnete auf die Menge und aus den Lautsprechern war zu hören: "Tu deine Pflicht - wähle einen Führer!" Nach offiziellen Angaben erhielt die NSDAP-Partei bei den Wahlen am 29. März 1936 99 Prozent der Stimmen auf einer Einzelmandatsliste.
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Wenig später wurde daraus ein Luftschiff hergestellt, das auf der Strecke Frankfurt am Main - New York flog. Bald erreichte die Zahl der Transatlantikflüge 30 und Flüge wurden als Routine wahrgenommen. Die 36 Passagiere wurden von 61 Besatzungsmitgliedern bedient, darunter mehrere Kellner und ein Flugbegleiter.
Am 3. Mai 1937 begann der Countdown des letzten Fluges der Hindenburg. Das Luftschiff startete um 20.16 Uhr und fuhr nach Amerika. Aufgrund des starken Gegenwinds über dem Atlantik kamen die Reisenden fast 10 Stunden zu spät. Die Reise nach New York dauerte durchschnittlich 65 bis 70 Stunden. Schließlich erschien um 15 Uhr Manhattan in der Ferne. Nach den Erinnerungen des Luftoffiziers Boëtius, der an den offenen Fenstern saß, bewunderten die Gäste des Flugzeugs das Panorama der amerikanischen Metropole und starrten die New Yorker an, die sie trafen und ihre Hörner mit Macht und Kraft hupten.
Eine Stunde später versammelten sich die Passagiere, betäubt von Sirenen und Signaltönen, zum Ausgang, aber eine andere unvorhergesehene Situation trat auf. Der Kommandeur der Lakehurst-Militärbasis, Charles Rosendahl, empfahl im Zusammenhang mit dem bevorstehenden schrecklichen Gewitter nicht, sich dem Festmachermast zu nähern. In einer Notsituation beschloss der Kapitän des Luftschiffs Max Pruss, in der Nähe zu patrouillieren, um das schlechte Wetter abzuwarten. Die Hindenburg drehte sich um und schwamm entlang der Küste nach New York.
Der erfahrene Navigator Boetsius nahm die Aufzüge auf. "Als Rosendal uns im Radio erzählte, dass das Gewitter über Lakehurst abgeklungen war, drehten wir uns wieder um und stiegen in die Gewitterfront ein", schrieb Bootsius. „Ich spürte deutlich Turbulenzen in meinen Beinen. Starker intermittierender Regen hörte auch nicht auf."
Um 7 Uhr abends landete das Luftschiff zum zweiten Mal an diesem Tag. Um 19.21 Uhr befand sich der Zeppelin noch 80 Meter über dem Boden. Die Nase des Luftschiffs, die auf den Festmachermast gerichtet war, fiel scharf nach unten. Eduard Boyotsius, der sich noch im Zimmer des Navigators befand, spürte den Schlag. Er konnte nicht glauben, dass eine Katastrophe ausbrechen würde. Zur gleichen Zeit befand sich der damals 14-jährige Kabinenjunge Werner Franz in der Offiziersmesse. Der Teenager wurde plötzlich heftig auf den Kleiderschrank geworfen. Nachdem er mehrmals hin und her geworfen worden war, sah er eine gigantische Feuerwand aus dem Heckbereich auf sich zukommen. Zeppelin, zunächst geebnet, stand wieder auf dem Priester.
Der Typ wurde durch das Wasser wiederbelebt, das aus zahlreichen umgestürzten Tanks auf seinen armen Kopf floss. Franz sah durch die Luke, dass der Boden nicht mehr als zweieinhalb Meter war und sprang aus der brennenden Hölle. Unten beobachtete der Radioreporter Herbert Morrison, was geschah, und hinterließ uns eine Beschreibung der Katastrophe mit den Augen eines Außenstehenden.
Bootsius erschien auch am offenen Fenster. Einige seiner Kameraden riefen: "Eddie, spring!" Es war hoch genug und Edward hielt sich Zeit. Als die Nase des Luftschiffs wieder heruntergezogen wurde, sprang er ab. In seiner Nähe fielen drei seiner Kollegen, die auf wundersame Weise der Flamme eines riesigen Ofens entkamen. Boetsius sprang auf die Füße, eilte zu den Gefallenen und schmolz schnell vor unseren Augen, Zeppelin, um dem Rest der Passagiere beim Aussteigen zu helfen.
Es sei "ein instinktiver Drang", sagte er viele Jahre später in einem Interview mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung. Und dann verlieh ihm Hitler persönlich eine Ehrenurkunde für Heldentum im Feuer.
Kurz nach der Katastrophe prüfte eine Untersuchungskommission mehrere Gründe für den Tod der Hindenburg: ein Gewitter, Schüsse vom Boden, Sabotage an Bord und einen Verstoß gegen die Technologie zur Abdeckung der Luftschiffschale. Alle von ihnen werden als Arbeitshypothesen akzeptiert. Nicht mehr. Es gibt nicht genügend Beweise, um diesem Fall ein Ende zu setzen.
Die folgende Version scheint die lächerlichste zu sein. Wie Sie wissen, flog das Luftschiff wiederholt über eine bestimmte Vogelfarm, deren Besitzer drohte, den fliegenden Koloss aus der Waffe seines Großvaters zu schlagen. Der Besitzer der Farm versicherte, dass der Lärm des Zeppelins seine Hühner schlecht laufen ließ und er bald bankrott gehen würde. Die Kommission bestätigte die Tatsachen der Drohungen und das Vorhandensein der antidiluvianischen Waffe auf den Landwirt, benutzte sie jedoch nicht. Darüber hinaus haben Experten bewiesen, dass es möglich ist, die Haut des Luftschiffs mit einer Waffe zu durchbohren, aber nicht zu entzünden.
Die Überlegungen zu einem möglichen Terroranschlag können ebenso als wild angesehen werden. Eine solche "Ente" wurde vom Kommandanten Charles Rosendal ins Leben gerufen, der die Expertengruppe von amerikanischer Seite leitete. In den 1960er Jahren gab der deutsch-amerikanische Adolph August Hoehling als einer der Ersten bekannt, dass sich an Bord der Hindenburg ein niedrigrangiger Techniker befand, der von seiner "linksradikalen Freundin" überredet wurde, dieses "Symbol der germanischen Aggression" zu zerstören. Eine Rentnerin, die zu der Zeit in Hessen lebte, als sie herausfand, was ihr vorgeworfen wurde, nannte diese Provokation "Verleumdung und Verleumdung".
Michael McDonald Mooney erklärte in seinem Buch, dass die Katastrophe von dem 24-jährigen Antifaschisten Erich Spel durchgeführt wurde, der später im Krankenhaus an Verbrennungen starb. Jahrzehnte später sagte der Führer Eduard Bootzius in einem Interview mit dem Spiegel: "Hitlers Politik hat uns zu einem Gegenstand des Hasses im Ausland gemacht." Ein dritter Zeppelin-Offizier bestätigte die Existenz einer jüdischen Verschwörung oder eines Sabotageakts der amerikanischen Fluggesellschaft Pan American Airways, die die Deutschen als ihre Konkurrenten ansah. Der Sohn von Boetsius entwickelte seine Spekulationen über die dunklen Zeiten des Nationalsozialismus in dem Buch "Phönix aus der Asche".
Seltsamerweise war die Nazi-Elite selbst an der Beendigung der Untersuchung beteiligt. Zunächst versuchten sie durch den Mund des Propagandaministers Joseph Goebbels, den Tod des Luftschiffs als "Vergeltungsmaßnahme" für die zerstörte spanische Guernica darzustellen. Zerstört durch Überfälle der Condor Legion. Aber dann drehten sie sich genau um 180 Grad. Der berühmte Pilot des Ersten Weltkriegs, Hermann Göring, der Flugzeuge sehr liebte, konnte Luftschiffe nicht ausstehen. Er nannte sie "fliegende Würste" und erkannte keine Zukunft für sie. Der Tod der "Hindenburg" kam rechtzeitig, um alle Entwicklungsprojekte für dieses Luftfahrtmittel zu beenden.
Die schwerwiegendste, aber auch nicht vollständig bewiesene Hypothese ist, dass der Grund in Wasserstoff und der Beschichtung der Luftschiffhülle liegt. In den 1930er Jahren verhinderten die Amerikaner, die es monopolistisch besaßen, den Ersatz von Wasserstoff durch sichereres Helium. Die Lichter von St. Elmo oder eine Bürstenentladung (einige Zeugen sprachen vom sichtbaren Leuchten auf der Oberfläche des Luftschiffs) drangen durch die unvollständige Beschichtung nach innen. Ein Funke genügte, um das Wunder der Technologie des 20. Jahrhunderts sofort zu zerstören.
Wie dem auch sei, eines bleibt unbestritten: Die schreckliche Katastrophe der Hindenburg hat den Programmen zur Entwicklung von Luftschiffen auf der ganzen Welt praktisch ein Ende gesetzt. Die mysteriöse Katastrophe des Flaggschiffs der deutschen Luftflotte machte einen schweren Eindruck auf Hitler selbst, der befahl, den Bau von zwei weiteren Zeppelinen auf den Werften von Friedrichshafen einzustellen. Die Briten gaben auch das geheime Projekt der Schaffung von Luftschiffbombern auf. Der sowjetische Osoaviakhim stützte sich auf Flugzeuge. Das Echo der schrecklichen Explosion an der amerikanischen Basis in Lakehurst erreichte sogar Südafrika, wo die Regierung ihr eigenes Programm zum Bau von Zeppelin verschrottete. Vier Sekunden waren genug, um eine so allgemein kurze Ära der Luftschiffe zu beenden. Ein flacher Kreis aus nassem Sand unter dem Festmachermast auf einem Stützpunkt der US Air Force am 6. Mai 1937 verwandelte sich in ein Grab für eine ganze Richtung in der Luftfahrt.
