Wissenschaftler der NASA stürzten in den Meeresboden im Herzen des ältesten Einschlagkraters der Erde, Chicxulub, von dem die meisten Wissenschaftler glauben, dass er vom Einschlag eines riesigen Meteoriten übrig geblieben ist, der die Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren zerstört hat.
Wissenschaftler haben heute die Ergebnisse der ersten Bohrexpedition nach Chicxulub veröffentlicht, einem alten Einschlagkrater auf der Halbinsel Yucatan in Mexiko. Es wird angenommen, dass dieser Krater durch den Fall eines riesigen Meteoriten entstanden ist, der zu irreversiblen Klimaveränderungen führte, die die Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren töteten.
Die Entdeckung der Forscher bestätigte, dass sich Granitblöcke aus den Eingeweiden der Erdkruste tatsächlich auf Sedimentgesteinen befinden, was bedeutet, dass die Hypothese der Bildung von Radialkratern endgültig bestätigt wurde. Und selbst wenn Chicxulub der einzige der überlebenden Krater dieser Art auf der Erde ist, gibt es sehr, sehr viele davon auf anderen Planeten des Sonnensystems. Zum Beispiel schlugen NASA-Wissenschaftler im letzten Monat vor, dass sich Spitzenringe im Oriental Impact Basin auf dem Mond wahrscheinlich auf die gleiche Weise gebildet haben.
Ein Forscherteam tauchte tief in die Eingeweide der Erde ein, um das Epizentrum eines der bedeutendsten Kataklysmen der Welt zu erkunden. Um in das Herz des Kraters zu gelangen, mussten die Wissenschaftler 670 tief in den unter dem Meeresboden liegenden Felsen eindringen, für den das Team eine Bohrplattform einbrachte. Proben in dieser Tiefe enthalten Fragmente der Granitfelsen des Grundgesteins, die durch den Aufprall eines riesigen Asteroiden von der Erde entkommen sind.
Bevor sie tief ins Meer tauchen, haben sie bereits die Technologie des Bohrens an Land getestet. Dies ist jedoch das erste Mal, dass Forscher in den sogenannten "Peak Ring" eintauchen - einen radialen Steinkamm im Einschlagkrater. Solche Krater wurden auf dem Mond, dem Mars und sogar auf Merkur gefunden, aber dies ist das erste Mal, dass solche Studien auf der Erde durchgeführt werden.
Eine genaue Untersuchung der Peak-Ring-Gesteine ermöglicht es Wissenschaftlern, das Kraterbildungsmodell zu testen und festzustellen, ob es einer der ersten Standorte war, an denen nach dem Aufprall eine mikroskopische Fauna nachgewiesen wurde. Der Peakring selbst bildet sich in wenigen Minuten. Unmittelbar nach dem Aufprall steigt der geschmolzene Mantel auf eine Höhe von etwa 10 km an und kollabiert dann nach unten, wobei er denselben radialen Kamm bildet.
Ähnliches können Sie beobachten, wenn Sie einen großen Kopfsteinpflaster ins Wasser werfen. Danach kühlen die Felsen ab und es bildet sich ein Spitzenring, der aus Wurzelsteinstücken besteht. Und in den folgenden Stunden bringt ein ozeanischer Tsunami eine Menge Bodensand in einen riesigen Krater, woraufhin Kalkablagerungen beginnen, die Millionen von Jahren andauern.
