Eines der größten Geheimnisse des Universums ist, dass die endlosen Billionen von Sternen nicht gleichmäßig im Weltraum verteilt sind. Nein, Sterne werden in Galaxien gruppiert, so wie sich Menschen in Städten versammeln und die Räume zwischen ihnen unbesetzt lassen. Der Name unserer Galaxie ist die Milchstraße. Es ist eine riesige, rotierende flache Scheibe aus Gas, Staub und etwa 200 Milliarden Sternen. Die Entfernung zwischen benachbarten Sternen in der Galaxie beträgt Billionen Kilometer leeren Raums. Unsere Sonne, einer der vielen Sterne, die die Galaxie bewohnen, befindet sich an ihrer Peripherie.
Milchstraße
Wenn wir in den Nachthimmel schauen, schauen wir durch die Sterne, wie durch Regentropfen, die an einer Fensterscheibe haften. Alle einzelnen Sterne, die wir am Himmel sehen, gehören zur Milchstraße. Unsere Galaxie hat eine Spiralform. Von oben sieht es aus wie ein Wirbelwind von Sternen. Sterne drehen sich um das Zentrum der Galaxie, während sich Planeten um Sterne drehen. Die Sonne braucht ungefähr 200 Millionen Jahre, um eine Umdrehung in diesem Sternenkarussell zu vollenden, und sie bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von nicht weniger als 940.000 Stundenkilometern. Von der Seite sieht die Galaxie aus wie eine Scheibe mit einer Erhebung in der Mitte. Der hellweiße Streifen, der in einer klaren Nacht den Himmel überquert, ist Teil dieser Scheibe.
Andere Galaxien
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So sehen wir unsere Galaxie. Wenn wir herauskommen könnten, könnten wir das Universum in seiner ganzen unberührten Schönheit sehen: einen riesigen undurchdringlichen schwarzen Raum, über den hell erleuchtete Galaxien verstreut sind, wie beleuchtete Inseln im Nachtmeer. Die Milchstraße selbst ist eine riesige Weltraumformation, aber nur eine der 100 Milliarden Galaxien, die zur Beobachtung im Weltraum zur Verfügung stehen. Obwohl jede Galaxie eine Ansammlung von Millionen von Sonnen ist, befinden sie sich so weit von uns entfernt, dass sie als eher schwache Nebel wahrgenommen werden. Mit einem kleinen Teleskop können Sie mehrere Dutzend Galaxien sehen. Wenn Sie das modernste leistungsstarke Teleskop verwenden, können Sie nicht nur viele Galaxien sehen, sondern auch einzelne Sterne in einigen Galaxien.
Andromeda Nebula Galaxy
In einer sehr klaren Nacht ist es manchmal möglich, die Andromeda-Nebelgalaxie zu erkennen, den nächsten Nachbarn der Milchstraße. Darüber hinaus erfordert dies keine optische Vorrichtung. Der Andromeda-Nebel ist genau wie die Milchstraße eine Spirale. Mehr als die Hälfte aller Galaxien ist spiralförmig. Solche Galaxien enthalten ähnlich wie ein Dorfspinnrad neue, alte und Sterne mittleren Alters.
Galaxien einer anderen Form
Es gibt elliptische Galaxien. Dies sind riesige, abgerundete Kugeln, die aus Milliarden von Sternen bestehen. Einige dieser Galaxien sind fast perfekt rund, andere sind leicht abgeflacht. In elliptischen Galaxien drehen sich Sterne sehr eng um das Zentrum und ähneln einem Bienenschwarm. Meistens bestehen elliptische Galaxien aus alten Sternen, von denen viele rote Riesen sind. Daher leuchten elliptische Galaxien fast immer rot oder orange. Es gibt Galaxien und andere Formen. Es gibt Galaxien, die einer bikonvexen Linse ähneln, oder Spiralgalaxien ohne Verdickung im Zentrum. Es gibt Galaxien, die überhaupt keine Form haben. Solche Galaxien werden als unregelmäßig bezeichnet.
Unfälle mit Galaxien
Während die Galaxien aus der Perspektive wie friedliche und ruhige Sternhaufen aussehen, können ihre Erscheinungen ziemlich täuschen. Diese Welten sind die Arena der stärksten natürlichen Schocks, das galaktische Äquivalent von Erdbeben und Vulkanausbrüchen. Hier ist ein modernes Beispiel. Aus dem Zentrum der Galaxie M87 gab es einen monströsen Ausstoß von blau-weißem Glühgas. Eine große Menge Energie wurde in den Weltraum freigesetzt. Die feurige Zunge des ausgestoßenen Gases ist ungefähr 5.000 Lichtjahre lang. Wissenschaftler glauben, dass das Schwarze Loch im Zentrum der Galaxie, das kosmischen Staub und ganze Sterne verschluckt, die Quelle dieses unheimlich-majestätischen Spektakels ist.
Kollisionen von Galaxien
Manchmal kollidieren Galaxien miteinander. Da zwischen den Sternen der Galaxien viel leerer Raum ist, passieren Galaxien normalerweise frei ihren eigenen Weg, ohne Kollisionen zu "bemerken". Aufgrund der enormen Größe von Galaxien dauern solche Kollisionen nicht mehrere Minuten, sondern mehrere Millionen Jahre. In solchen Fällen simulieren Wissenschaftler eine Kollision auf einem Computer. Auf diese Weise kann gezeigt werden, was passiert, wenn Galaxien in engen Kontakt kommen und wie sie sich darum kümmern. Wenn eine Galaxie in eine andere eindringt, beginnen sie mit ihren Gravitationsfeldern aufeinander zu wirken. In diesem Fall werden die Sterne von ihren vorherigen Positionen verschoben, wodurch die ursprüngliche Form der Galaxie zerstört wird. Beispielsweise kann sich die Krümmung einer Spiralgalaxie in Richtung einer sich nähernden elliptischen Galaxie erstrecken. Zwei Galaxien können nach einer Kollision verschmelzen. Bildung einer neuen Galaxie, die größer ist als die beiden ursprünglichen.
Bildung von Galaxien
Einige Wissenschaftler vermuten, dass die heutigen unglaublich großen Galaxien aus der Verschmelzung kleinerer Sternhaufen entstanden sind. Zum Beispiel kann sich aus der Verschmelzung zweier Spiralen eine elliptische Galaxie bilden. Jetzt stehen Galaxien zur Beobachtung zur Verfügung, die 2 Millionen Lichtjahre von uns entfernt sind. Dies bedeutet, dass Astronomen Galaxien so sehen, wie sie vor 2 Millionen Jahren waren. Je älter die Galaxien sind, desto kleiner werden sie. Darüber hinaus sind kleine alte Galaxien normalerweise formlos. Wissenschaftler glauben, dass 10 bis 100 kleine Galaxien zu einer Spiralgalaxie wie unserer eigenen Milchstraße verschmelzen müssen.
