Alchemie macht Spaß wie Karten. Wenn möglich, betrüge eine Person, nachdem sie sich entzündet hat.
Ben Johnson. Alchimist
Wenn sie über die Suche nach diesem Stein sprechen, erinnern sie sich normalerweise an die mysteriöse Kunst der Alchemie. Heutzutage betrachten viele die Alchemie als eine primitive Form der Chemie, aber es war mehr als das, da sie weit über die Protochemie hinaus in den Bereich des mystischen und okkulten Wissens reichte. Während die Astrologie die Abhängigkeit des menschlichen Lebens von den Sternen untersuchte, untersuchte die Alchemie die Verbindung zwischen Mensch und irdischer Natur und kombinierte Chemie und Magie. Alchemisten verwendeten die Chemie als Metapher für menschliche Beziehungen, genau wie Astrologen Sterne verwendeten. Die alten Griechen, Chinesen und Inder nannten gewöhnlich Alchemiekunst oder, wenn man von der Hauptaufgabe der Alchemie spricht, Veränderung oder Transmutation im weitesten Sinne: Dies sind chemische Umwandlungen, die unedle Metalle in Gold umwandeln können, ein Edelmetall, das wegen seiner Farbe und seiner Fähigkeit, nicht zu rosten, hoch geschätzt wird. auch nach hunderten von Jahren im Boden liegen. Die Transmutation beinhaltete auch physiologische Veränderungen von Krankheit zu Gesundheit: Alchemisten glaubten, sie könnten den Stein verwenden, um ein Elixier herzustellen, das totes Gewebe in lebendes Fleisch umwandeln könnte. Für die Chinesen und Inder bedeutete Transmutation auch den Übergang vom irdischen Zustand zur Geisterwelt.
Die Idee des Elixiers der Unsterblichkeit gehört den chinesischen Taoisten, die unter anderem nach Wegen suchten, um Unsterblichkeit zu erreichen. Diese Kombination aus Religion, Philosophie, Magie und primitiver Wissenschaft wurde im 6. Jahrhundert v. Chr. Vom Weisen Lao Tzu gegründet und gab allen Bereichen der praktischen Chemie Impulse: ausgefeilte Methoden zur Erhaltung von Leichen (ein Beispiel hierfür ist das Grab einer Frau in Ma-wandui mit einer mit Kaolin versiegelten hermetischen Kammer Lehm); Strenge bei der Durchführung von Verfahren und Messungen; die Verwendung einer Vielzahl von Vorrichtungen, Öfen, Öfen, Gefäßen für Reaktionen und Destillation; und natürlich der Glaube, dass das Elixier irgendwie aufhören könnte zu altern - seine Suche begann um das 4. Jahrhundert vor Christus. Es wurde angenommen, dass die stärkste Form einer solchen Substanz eine Lösung sein sollte, die ein korrosionsbeständiges Metall enthält, "Gold trinken", dann glaubten siedass die Unveränderlichkeit dieses Edelmetalls auf die Person übertragen werden sollte, die es getrunken hat.
Ein Wissenschaftler zitierte über 1000 Namen für das Elixier, wobei Gold bei weitem nicht die einzige Zutat war. Zum Beispiel beschreibt das Buch The Great Secrets of Alchemy von Song Qimiao (581-673 n. Chr.) Formeln, die auf der Verwendung von Quecksilber, Schwefel und Arsen basieren. Laut dem englischen Historiker Joseph Needham ist es möglich, dass einige chinesische Kaiser sogar an den Folgen einer Vergiftung mit solchen "Elixieren der Unsterblichkeit" starben. Hunderte von Jahren später wurde das Versagen der chinesischen Alchemisten offensichtlich, da sie sich strikt an ihr einziges Ziel hielten - das Elixier der Unsterblichkeit zu finden, im Gegensatz zu ihren westlichen Kollegen, die zusammen einen Weg suchten, um Gold zu erhalten. Es wird angenommen, dass dies einer der Gründe war, warum die chinesische Alchemie im Vergleich zur europäischen keine signifikanten Ergebnisse erzielte; ein anderer Grund istdass die Chinesen den Buddhismus annahmen, der einen sichereren Weg zur Unsterblichkeit bot.
Die westliche Alchemie begann in der Antike in der Blütezeit der klassischen griechischen Zivilisation, ungefähr vom Tod Alexanders des Großen (323 v. Chr.) Bis zur Niederlage von Antonius und Kleopatra im Jahr 30 v. Bolos von Mend, ein hellenisierter Ägypter, der im 1. Jahrhundert v. Chr. Im Nildelta lebte, schrieb das Buch über Natur und Mysterium, das geheime Rezepte für die Herstellung von Gold und Silber enthielt. Die meisten dieser Rezepte endeten mit einer kurzen Beschreibung der Transmutation: "Eine Essenz wird in einer anderen Essenz gefunden, eine Essenz wird eine andere Essenz überwiegen, eine Essenz wird eine andere Essenz unterwerfen."
In Alexandria, Ägypten, blühte die frühe Alchemie dank der jahrhundertealten Erfahrung von Handwerkern beim Schmieden und Verarbeiten von Gold auf, was durch die atemberaubenden Goldartefakte in den Gräbern der Pharaonen deutlich wird. Aus dieser Erfahrung heraus entstand unter den damaligen Philosophen eine Diskussion darüber, wie die Grundmetalle in Gold umgewandelt werden könnten. Die Papyri aus Stockholm und Leiden aus dem 3. Jahrhundert n. Chr. Beschreiben, wie mit einer Mischung aus Sulfaten, Salzen und Eisenalaun gefälschtes Gold echt aussehen kann. Nach den Werken von Zosima Panopolitan, der im 3. Jahrhundert nach Christus lebte, kann davon ausgegangen werden, dass sich die alchemistische Theorie auf die Erfindung einer Tinktur konzentrierte, die sofort eine Transmutation verursachen könnte, und sie wurde als Stein der Weisen bezeichnet.
Später konzentriert sich das Hauptaugenmerk der Alchemie auf eine komplexe Reihe von semi-religiösen und quasi-magischen Ideen - von Astrologie mit Alchemie über Numerologie bis hin zu anderen okkulten Wissenschaften -, die während der Zeit Moses unter dem Einfluss des Glaubens an den Gott Thoth in Ägypten entstanden zu sein scheinen. Sie werden nach dem griechischen Gegenstück zu Thoth - Hermes Trismegistus (dreimal am größten) "hermetische Gehege" oder "hermetisch" genannt. Andere konstituierende Hermetiker haben ihre Wurzeln in der Kabbala, der jüdischen Lehre über die geheime, mystische Interpretation des Alten Testaments.
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Nur wenige Auserwählte konnten in die in der Hermetik beschriebene magische Welt blicken. Nicholas Flahmel, einer derjenigen, die Zugang zur "hermetischen Kunst" hatten, erscheint im ersten Harry-Potter-Buch. Flamel lebte wirklich im XIV. Jahrhundert und soll den Stein der Weisen geschaffen haben. Lawrence Prinzipe von der Johns Hopkins University, ein Experte für Alchemie, erklärt: „Durch die Harry-Potter-Bücher haben Millionen von Lesern den legendären Charakter in der Geschichte der Chemie kennengelernt. Sonst würden die Leute wahrscheinlich nie von ihm erfahren."
Diese klassische Geschichte ist einer der berühmtesten inspirierenden Mythen der Alchemie. Flamel wurde 1330 geboren, anscheinend in Paris, er stammte aus der Unterschicht und wurde Angestellter, Buchhändler. Die Geschichte besagt, dass in einer lebendigen Vision ein Engel Flamel erschien und ihm ein Buch über die hermetische Kunst gab, in dem er sagte: „Lies dieses Buch sorgfältig, Nicholas. Am Anfang werden Sie von hier aus nichts verstehen, weder Sie noch sonst jemand. Aber eines Tages wirst du in ihr etwas sehen, das sonst niemand sehen kann."
Später kam ein Fremder in sein Geschäft, der dringend ein altes Buch verkaufen musste, da er verzweifelt nach Geld suchte. Flamel erkannte sofort den kupferbedeckten Band mit seltsamen gravierten Mustern und Buchstaben in der alten Sprache, wie sie ihm von einem Engel gezeigt wurden. Er konnte herausfinden, dass dieses Buch von Abraham dem Juden geschrieben wurde. Flamel war mit den alchemistischen Schriften seiner Zeitgenossen vertraut und wusste ein oder zwei Dinge über Transmutation, aber er brauchte immer noch einundzwanzig Jahre, um die Geheimnisse des hermetischen Korps zu entschlüsseln.
Da Teile des Korpus auf Hebräisch verfasst waren, lud ihn Flamels Frau Pernel ein, sich von einem jüdischen Rabbiner beraten zu lassen, der mystische kabbalistische Texte studierte. Da Flamel wusste, dass viele Juden gezwungen waren, von Frankreich nach Spanien zu ziehen, eilte er zusammen mit Pilgern zur Kirche St. James nach Santiagode-Compostella, um dort die richtige Person zu treffen. Bereits auf dem Rückweg traf er den jüdischen Weisen Kanchez, der die Geheimnisse dieses mysteriösen Manuskripts beleuchten und Flamel einen Schlüssel geben konnte, mit dem er den gesamten Inhalt des Buches entziffern konnte.
Flamel kehrte zu seiner Frau zurück und nach drei Jahren waren ihre Bemühungen von Erfolg gekrönt. Am Montag, dem 17. Januar 1382, gegen Mittag verwandelten sie mit dem Stein der Weißen Philosophen ein halbes Pfund Quecksilber in Silber. Dann verwandelten sie am 25. April 1382 um fünf Uhr nachmittags mit einem roten Stein Quecksilber in Gold. Flamel und Pernel setzten ihre Arbeit fort und erhielten den Stein noch mehrmals.
Am Ende sagten sie, Flamel habe es geschafft, das begehrte Elixier der Unsterblichkeit herzustellen. Dieses Elixier half ihm jedoch offenbar nicht viel, da er 1417 (oder laut einer anderen Quelle am 22. März 1418) starb, nachdem er siebenundachtzig oder achtundachtzig Jahre alt geworden war. Heute befindet sich sein Grabstein im Cluny Museum, wo er von einem Pariser Lebensmittelgeschäft transportiert wurde, wo er als Schneidebrett verwendet wurde.
Einige glauben jedoch, dass Flamel seine Beerdigung inszeniert hat. Diese Ansicht wird im ersten Harry-Potter-Buch bestätigt, in dem Flamel und seine Frau ein viel glücklicheres Vermögen haben, bis 665 und 658 leben und ein ruhiges Leben und Töpfern in Devon führen. Wie haben sie das gemacht? Vielleicht findet sich die Antwort in Flamels berühmtestem Buch, Eine Erklärung der Hieroglyphenfiguren, oder in seinem geheimen Buch eines gesegneten Steins, dem Stein der Philosophen, in dem er mit Hilfe verschiedener Figuren, die angeblich in eine Krypta geschnitzt wurden, die Flamel in der örtlichen Gemeinde erworben hatte, die Herstellungsmethode verschlüsselte Stein. Wie andere Alchemisten hielt er die Natur des Steins geheim und sprach nur in den vage und bildlichsten Ausdrücken über seine Arbeit, ohne Hinweise darauf zu geben, was er tat.
Einer Theorie zufolge kündigte Flamel die Schaffung des Steins an, um die wahre Quelle seines Reichtums zu verbergen, der durch zweifelhafte Geschäfte erworben wurde. Einige Quellen weisen darauf hin, dass Flamel wirklich ein sehr reicher Mann wurde, so dass er allein in Paris und noch mehr in Boulogne vierzehn Krankenhäuser, sieben Kirchen und drei Kathedralen gründen und finanzieren konnte.
Bei näherer Betrachtung stellte Prinzipe jedoch fest, dass Flamels Geschichte nicht durch die Fakten gestützt wurde. "In der Welt der Alchemie wie in der Welt der Magie scheinen die Dinge oft anders zu sein als sie sind." Das Flamel-Paar lebte zu dieser Zeit, aber moderne Historiker konnten keine Beweise dafür finden, dass sie jemals Alchemie praktizierten. Die erste Erwähnung ihres Interesses am Stein der Weisen erschien 1500, viel nach ihrem Tod. Flamels berühmtestes Buch, Hieroglyphic Figures, wurde 1612 veröffentlicht und, wie Untersuchungen gezeigt haben, Ende des 16. Jahrhunderts geschrieben. Alle anderen alchemistischen Texte, die Flamel zugeschrieben werden, wurden nach seinem Tod erstellt.
"Archivdokumente zeigen, dass Flamels Vermögen nicht so groß war, wie die Geschichten uns zu überzeugen versuchen, und es wurde nicht durch Transmutationen von Metallen geboren, sondern durch kluges Spiel an der Pariser Immobilienbörse und wurde durch das Vermögen ergänzt, das Pernel aus früheren Ehen geerbt hat", - sagt Prinzipe. Trotzdem erhielt die Geschichte von Flamel nach seinem Tod weiterhin Details und Details. Frühe Beweise sprechen von seinem enormen Reichtum, und schon im 18. Jahrhundert ging es darum, das Leben zu verlängern, ohne Zweifel mit Hilfe des Steins des Philosophen.
1712 traf ein Reisender einen "gelehrten Derwisch aus Kleinasien", der kürzlich die über 375 Jahre alten Flamel-Ehepartner gesehen hatte, die gesund und stark waren und in Indien lebten. Ein halbes Jahrhundert später befinden sie sich in der Pariser Oper. "Dieses merkwürdige Detail wird auch im Harry-Potter-Buch zitiert, in dem Rowling Nicholas als Opernliebhaber bezeichnet und sein Alter erwähnt - 665 (es war 1995 oder 1996)" - sagt Prinzipe.
Trotz der Zweifel an seinem Streben nach Alchemie und der Tatsache, dass er angeblich den Stein der Weisen gefunden hatte, hatte Flamels Werk einen großen Einfluss auf berühmte Alchemisten des 17. Jahrhunderts wie Robert Boyle und Sir Isaac Newton. Newton hatte eine Kopie von Flamels Werk und schrieb eine siebenseitige Rezension mit dem Titel Explaining the Hieroglyphic Figures of Nicholas Flamel, 1399, um die wahre alte Alchemie zu zeigen, deren modernes Verständnis verzerrt ist.
Die Suche nach dem Stein schien in der Zeit zwischen Magie und Wissenschaft kein allzu zweifelhaftes Unterfangen zu sein. Die Idee, dass Metalle aus einer Reihe elementarer Primärsubstanzen bestehen, war damals sehr beliebt, und diese Idee selbst stammt aus der antiken griechischen Philosophie und Wissenschaft. Empedokles und dann Aristoteles entwickelten eine Theorie, nach der alle Dinge aus vier Elementen bestehen - Luft, Erde, Wasser und Feuer. Wenn also der Alchemist einen Weg finden könnte, diese Mischung zu ändern, ist es logisch zu erwarten, dass ein Metall zu einem anderen gemacht werden könnte.
Wie Prinzipe sagt, neigten Alchemisten zu Beginn der Neuzeit dazu, zwischen verschiedenen frühen Botschaften zu unterscheiden. Wie jeder sich selbst respektierende Wissenschaftler der Antike achteten sie darauf, dass Aristoteles 'Rezepte in ihrem Labor nicht wiederholt werden konnten. Die weit verbreitete Vorstellung, dass alle Metalle nur aus zwei elementaren Primärsubstanzen bestehen, Schwefel und Quecksilber, in unterschiedlichen Anteilen und Reinheiten, entstand um das 9. Jahrhundert und kam erst dann * nach Europa.
Mit "Schwefel" und "Quecksilber" meinten sie jedoch nicht die Elemente selbst, sondern ihre Eigenschaften: "Schwefel" wurde gewöhnlich als das Hauptelement der Verbrennung und Farbe angesehen, und es wurde angenommen, dass es in Metallen vorhanden war, da sie sich unter in eine erdähnliche Substanz verwandeln Feuer ausgesetzt. Eigenschaften wie Schmelzbarkeit, Formbarkeit und Glanz wurden "Quecksilber", einer metallischen Ur-Substanz, zugeschrieben. Wenn Sie also die gelbe Farbe von Schwefel mit dem metallischen Glanz von Quecksilber kombinieren, erhalten Sie ein gelbes Metall. Mit dem richtigen Rezept können Sie Gold erstellen.
Wie Flamels Geschichte zeigt, wurden zwei Arten von Philosophensteinen unterschieden, oder vielleicht zwei Grade der Perfektion: eine, um "unvollkommene" Metalle in Silber umzuwandeln - einen weißen Stein und die andere - um Gold zu schaffen - einen roten Stein oder "Pulver der Transformation". Im ersten Harry-Potter-Buch jagt Voldemort nach einem blutroten Stein.
Normalerweise wird das Elixier der Unsterblichkeit als Lösung eines Steins in Wein beschrieben, der die Blüte der Jugend wiederbelebt. Wie arbeitet er? Gerade. Mit den Worten von Paracelsus (Falstaffianischer Charakter und Pionier der Chemie, auch bekannt als Theophrastus Philip Aurelius Böhm-Bastfon Hohenheim, 1493-1541): „Der Stein der Weisen reinigt den menschlichen Körper von allen Verunreinigungen, indem er neue und jüngere Kräfte einführt, die sich verbinden zu seiner Natur."
Roger Highfield
