Jedes Jahr bringt die Menschheit neue Entdeckungen, auch archäologische. Dieses Jahr war keine Ausnahme. Die wissenschaftliche Forschung im Jahr 2016 ermöglichte es nicht nur, den Schleier der Geheimhaltung über die Ereignisse der Antike zu lüften, sondern auch einige Seiten der Geschichte neu zu schreiben.
1. Altes chinesisches Bier
Es ist seit langem bekannt, dass die alten Chinesen das fermentierte Reisgetränk mindestens 9000 Jahre lang genossen haben. Im Jahr 2016 erfuhren die Wissenschaftler jedoch, dass die Chinesen auch Biertrinker waren. Archäologen, die in der Provinz Shaanxi ausgraben, haben Geräte für die Bierherstellung zwischen 3400 und 2900 v. Chr. Ausgegraben.
In den Gefäßen befanden sich auch die Überreste alter Bierzutaten, darunter Besenhirse, Liliensamen, ein Getreide namens "Hiobs Tränen" und Gerste. Das Vorhandensein von Gerste war besonders überraschend, da früher angenommen wurde, dass diese Ernte 1000 Jahre später in China angebaut wurde.
2. Mensch und Hund
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Hunde waren vor 7000 Jahren der beste Freund des Menschen. In der Nähe von Blik Mead (in der Nähe von Stonehenge) fand der Archäologe David Jacques einen Hundezahn, der nur in York gefunden wurde, neben dem Skelett eines mesolithischen Jägers und Sammlers. Dieser Mann und sein Hund reisten 400 Kilometer von York nach Wiltshire, was heute als die älteste bekannte Reise in der britischen Geschichte gilt. Jacques argumentierte, dass der Hund domestiziert war und höchstwahrscheinlich für die Jagd verwendet wurde.
3. Überirdischer Dolch von Tutanchamun
Mitte 2016 gelang es Wissenschaftlern, ein Rätsel zu lösen, das Archäologen verwirrt hat, seit Howard Carter 1922 Tuts Grab gefunden hat. Unter den vielen Gegenständen, die mit dem jungen Pharao begraben wurden, befand sich ein Eisendolch. Er war aus zwei Gründen sehr ungewöhnlich. Erstens waren Eisenarbeiten in Ägypten vor 3.300 Jahren unglaublich selten. Zweitens rostete der Dolch überhaupt nicht.
Eine Untersuchung mit einem Fluoreszenzspektrometer ergab, dass das für diesen Dolch verwendete Metall außerirdischen Ursprungs war. Es enthielt einen hohen Gehalt an Kobalt und Nickel, der der Zusammensetzung der aus dem Roten Meer gewonnenen Meteoriten sehr ähnlich war. 2013 wurde ein weiteres Eisenartefakt aus dem alten Ägypten getestet und darin auch Meteoriteneisen gefunden.
4. Griechische Bürokratie
Bei den Ausgrabungen der antiken Stadt Teos auf dem Gebiet der modernen Türkei wurden Hunderte von Tafeln gefunden. Eine davon enthält 58 überraschend intakte Textzeilen, die einen Mietvertrag über 2.200 Jahre darstellen. Dies beweist, dass die Bürokratie für die antike griechische Gesellschaft genauso wichtig war wie heute.
Das Dokument beschreibt eine Gruppe von Schülern, die ein Stück Land (mit Gebäuden, einem Altar und Sklaven) geerbt und dann auf einer Auktion gemietet haben. Das offizielle Dokument erwähnt auch den Bürgen (in diesem Fall den Vater des Mieters) und Zeugen der Stadtverwaltung. Die Eigentümer behielten das Privileg, das Grundstück drei Tage im Jahr zu nutzen, und behielten sich außerdem das Recht auf jährliche Inspektionen vor, um sicherzustellen, dass die Mieter das Eigentum nicht beschädigten.
5. Sexuell übertragbare Krankheiten der Neandertaler
Als Wissenschaftler vor einigen Jahren das menschliche Genom untersuchten, stellten sie überrascht fest, dass moderne Menschen aufgrund der Selektion zwischen Arten etwa 4 Prozent der Neandertaler-DNA besitzen. Außerdem erhielten unsere Vorfahren von ihren Neandertaler-Cousins etwas anderes - eine primitive Version des humanen Papillomavirus (HPV). Mithilfe statistischer Modelle konnten Wissenschaftler die Evolutionsstadien des HPV16-Virus nachbilden.
Wenn sich moderne Menschen und Neandertaler in verschiedene Arten aufspalten, spaltet sich das Virus auch in zwei getrennte Stämme auf. Anfangs wurde das HPV16A-Virus nur in Neandertalern und Denisovanern gefunden. Wenn Menschen aus Afrika migrierten, trugen sie nur die Stämme B, C und D. Als sie jedoch Europa und Asien erreichten und anfingen, Sex mit Neandertalern zu haben, gaben sie auch den HPV16A-Stamm weiter.
6. Tote Sprachen
Trotz der Tatsache, dass es seit fast 2000 Jahren niemand mehr benutzt hat, bleibt Etruskisch eine der faszinierendsten toten Sprachen. Er hat vor allem das Latein beeinflusst, was wiederum viele europäische Sprachen beeinflusst hat, die immer noch gesprochen werden. Dennoch sind heute nur sehr wenige Beispiele etruskischer Texte von mehr oder weniger bedeutender Dauer erhalten. Im Jahr 2016 entdeckten Archäologen, die einen Tempel in der Toskana ausgruben, eine 1,2 Meter lange, 2.500 Jahre alte Steinstele, die mit etruskischen Inschriften bedeckt war.
Es ist gut erhalten, da es als Fundament für den Tempel wiederverwendet wurde. Die Inschriften darauf sind noch nicht entschlüsselt worden, aber Wissenschaftler vermuten, dass der Text religiös ist und neue Fakten über die etruskische Religion liefern könnte.
7. Der schwer fassbare Higgs-Bison
Im Jahr 2016 wurde eine neue Tierart mit einer einzigartigen Methode entdeckt (das Studium der alten Höhlenkunst). Die Forscher untersuchten die Felsmalereien aus den Höhlen von Lascaux und Pergusset und stellten mehrere Veränderungen zwischen dem vor 20.000 Jahren und 5.000 Jahren später gemalten Bison fest. Sie hatten leicht unterschiedliche Körper und völlig unterschiedliche Hörner. Da die früheren Gemälde einem Steppenbison ähnelten, glaubten die Wissenschaftler, dass die neuen Zeichnungen völlig andere Arten darstellten.
Um ihre Hypothese zu bestätigen, untersuchten sie die DNA der Knochen und Zähne von 22.000 und 12.000 Jahre alten Bisons. Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass der später gezogene Bison eine neue Art war, die sich aus dem Steppenbison und dem Bison entwickelte. Es wurde der Higgs-Bison genannt (in Analogie zum Higgs-Boson).
8. Erster Rechtshänder
Die neue Studie, die in der Zeitschrift Human Evolution veröffentlicht wurde, liefert Hinweise auf das erste dokumentierte Beispiel für Rechtshändigkeit bei Hominiden (und es war kein Homo Sapiens). Der Paläoanthropologe David Freyer fand Hinweise auf dieses Phänomen im Homo habilis, der vor 1,8 Millionen Jahren lebte. Die Forscher untersuchten die fossilen Zähne eines Fachmanns und fanden spezifische Schürfwunden, die auf die Verwendung von Werkzeugen in der rechten Hand hinweisen.
9. Geheimnisvoller menschlicher Vorfahr
Neue Entdeckungen auf der indonesischen Insel Sulawesi lassen vermuten, dass hier einst eine bisher unbekannte Hominidenart beheimatet war. Archäologen haben Hunderte von Steinwerkzeugen entdeckt, die mindestens 118.000 Jahre alt sind. Alle Beweise deuten jedoch darauf hin, dass moderne Menschen vor 50.000 bis 60.000 Jahren erstmals auf der Insel ankamen. Die Existenz einer neuen Hominidenart ist sehr plausibel.
Sulawesi liegt in der Nähe der Insel Flores. Im Jahr 2003 entdeckten Archäologen eine andere Art von Hominiden, die sie Homo floresiensis (floresischer Mann) nannten, und die Leute nannten ihn "Hobbits". Diese Art entwickelte sich unabhängig auf Flores, bevor sie vor 50.000 Jahren endgültig verschwand.
10. Hanfpfad
Moderne Wissenschaftler vermuten, dass Cannabis vor etwa 10.000 Jahren erstmals im alten China verwendet und möglicherweise angebaut wurde. Die Freie Universität Berlin hat jedoch kürzlich eine Datenbank aller verfügbaren archäologischen Beweise für Cannabis zusammengestellt und festgestellt, dass sich der Cannabiskonsum in Osteuropa und Japan ungefähr zur gleichen Zeit wie in China entwickelt hat. Darüber hinaus blieb der Cannabiskonsum in West-Eurasien über die Jahre unverändert und verstärkte sich dann in der Bronzezeit. Wissenschaftler vermuten, dass Cannabis zu diesem Zeitpunkt zu einem Marktgut geworden war und sich in ganz Eurasien verbreitete.
