Die Wirkung der Pille "Dummy" war vergleichbar mit der analgetischen Wirkung des bekannten Mittels gegen Migräne.
In letzter Zeit ist ein Therapeutikum unter Wissenschaftlern immer beliebter geworden, das dazu beiträgt, die Symptome von Krankheiten wie klinischer Depression, Restless-Legs-Syndrom, Reizdarmsyndrom, erektiler Dysfunktion usw. entweder zu schwächen oder sogar zu beseitigen. Und eines der frischesten Artikel in der Zeitschrift Science Translational Medicine, einer Gruppe von Forschern der Harvard Medical School und des Medical Center of Deaconess Beth Israel (USA), berichten über eine weitere Fähigkeit dieses Wundermittels: Es geht gegen Migräne vor.
Vielleicht wäre es nicht so interessant, wenn es nicht das Placebo gäbe. Der Begriff "Placebo" selbst tauchte zu Beginn des 18. Jahrhunderts auf, aber die Idee einer drogenfreien Heilwirkung besteht seit vielen Jahrhunderten: Ärzte wissen seit langem, dass für eine wirksamere Behandlung von Patienten eine hohe Moral, Optimismus und die Erwartung einer raschen Genesung erforderlich sind.
Die Verwendung von Placebo stieß jedoch häufig auf Einwände aus der "medizinischen Ethik": Was auch immer man sagen mag, dies ist eine Täuschung des Patienten. Darüber hinaus ist dieser seltsame psychophysiologische Effekt trotz aller Vorzüge überhaupt nicht allmächtig: Sie sollten nicht erwarten, dass ein Placebo Symptome beseitigt, die als objektiv bezeichnet werden können (wie Bluthochdruck), und Sie sollten nicht erwarten, dass Sie mit einem Placebo eine Infektion aus dem Körper ausstoßen können. Gleichzeitig kann ein Placebo verschiedene Arten von Schmerzen wirksam lindern, was weitgehend vom Selbstbewusstsein einer Person abhängt und als subjektives Symptom bezeichnet werden kann - schließlich scheint es uns wirklich, dass etwas mehr schmerzt als es tatsächlich tut.
Mit anderen Worten, der Placebo-Effekt hängt mit unserer Wahrnehmung unseres eigenen Körpers und unserer Gesundheit zusammen. In diesem Fall folgt die Wirksamkeit von Placebo einem ziemlich merkwürdigen Muster. Wenn beispielsweise ein Placebo als Muskelrelaxans oder Muskelstimulans abgegeben wurde, war das Placebo-Relaxans wirksamer als das Placebo-Stimulans. In einer anderen Studie wurde festgestellt, dass rote, gelbe und orangefarbene "Dummy" -Pillen besser wirken, wenn sie als Stimulanzien abgegeben werden, während Grün und Blau besser für pseudo-beruhigende Pillen sind. Schließlich kann die Größe der Pille selbst auch ihre Wirksamkeit beeinflussen: Große Placebo-Pillen wirken besser als kleine.
Die neurobiologischen Mechanismen hinter dem Placebo-Effekt bleiben jedoch weitgehend rätselhaft. Beobachtungen der Gehirnaktivität, die mit der Einnahme des Pseudoanästhetikums einhergingen, zeigten, dass in diesem Fall andere Bereiche in der Großhirnrinde ausgelöst wurden als bei Einnahme eines normalen Analgetikums. Darüber hinaus hängen die Bereiche des Kortex, die auf Placebo reagieren, mit höheren kognitiven Funktionen wie Gedächtnis, Aufmerksamkeit usw. zusammen.
Wenn wir zur letzten Arbeit über Placebo und Migräne zurückkehren, war das Experiment wie folgt strukturiert: Sechsundsechzig Freiwillige, die an regelmäßiger Migräne litten, erhielten Umschläge mit einigen Pillen, die sie beim nächsten Anfall einnehmen mussten. Einige erhielten Umschläge, auf denen "maxalt" (der Handelsname von Rizatriptan, einem bekannten Kopfschmerzmittel) stand. Andere Umschläge waren nicht markiert - und in diesem Fall waren die Erwartungen an das Arzneimittel neutral. Schließlich gab es Umschläge, die alle um sie herum ehrlich darüber informierten, dass sie Placebos waren. In diesem Fall bildete die Person negative Erwartungen - schließlich wusste sie im Voraus, dass es dort keine Medikamente gab.
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Gleichzeitig enthielten einige Umschläge - unabhängig von der Inschrift - echte Migränemedikamente, während andere noch ein Placebo enthielten. Das heißt, Rami Burstein und seine Kollegen konnten unterschiedliche Kombinationen zwischen subjektiven Erwartungen (positiv, neutral und negativ) und der Droge selbst (real oder Dummy) vergleichen. Natürlich gingen die Wissenschaftler von der Selbsterkenntnis der Patienten aus, davon, wie die Patienten ihren Schmerz fühlten, wenn sie diese oder jene Substanz aus dieser oder jener Hülle nahmen.
Wie oben erwähnt, hat das Placebo erneut seine Wirksamkeit bewiesen: Wenn eine Person es unter dem Deckmantel eines echten Analgetikums trank, war das Ergebnis das gleiche wie bei der Einnahme eines echten Analgetikums unter dem Deckmantel eines Placebos. Wenn das Analgetikum so eingenommen wurde, wie es ist, war seine Wirksamkeit nur doppelt so hoch wie bei der Abgabe als Placebo.
Das heißt, positive Erwartungen sind in ihrer Stärke durchaus mit der Wirkung einer echten Medizin vergleichbar. Dies sollte die Ärzte natürlich weiter dazu bringen, Placebo in der Therapie einzusetzen, obwohl dies der medizinischen Ethik zu widersprechen scheint. Sie sollten das Placebo einfach nicht überschätzen: Es funktioniert, wie gesagt, nicht bei "echten", objektiven Symptomen. Und zweitens sollte man Nocebo nicht vergessen - ein negatives Analogon von Placebo, das aufgrund der Erwartung von Nebenwirkungen des Arzneimittels, einschließlich des imaginären, zu einer Verschlechterung des Zustands des Patienten führen kann.
Basierend auf Materialien aus dem Medical Center der Diakonisse Beth Israel.