Letztes Jahr enthüllte SpaceX einen mutigen Plan, um das Raumschiff Dragon 2018 zum Mars zu bringen. Dies sollte die erste private Mission auf dem Roten Planeten sein. Aber jetzt sieht es so aus, als hätte das Unternehmen die Mission um ein paar Jahre verschoben. SpaceX-Präsident Gwynne Shotwell hat bestätigt, dass SpaceX jetzt 2020 für eine Marsreise in Betracht zieht. Dieser Schritt ermöglicht es dem Unternehmen, seine anderen ehrgeizigen Projekte besser zu verstehen.
"Wir wollten 2018, aber wir hatten das Gefühl, dass wir mehr Ressourcen benötigen, und beschlossen, uns mehr auf unser bemanntes Programm und den Heavy Falcon zu konzentrieren", sagte Shotwell während einer Pressekonferenz vor dem Start in Cape Canaveral, Florida. "Wir planen also für 2020."
Die Mission, bekannt als der Rote Drache, besteht darin, die Technologie zu testen, die erforderlich ist, um schweres Gerät auf der Marsoberfläche zu landen - eine äußerst schwierige Aufgabe. Der Mars hat eine besonders dünne Atmosphäre, die nur sehr wenig Reibung bietet, um das ankommende Raumschiff zu verlangsamen. Schwere Lasten erhöhen das Risiko, auf den Boden zu treffen. Sogar Regierungsbehörden hatten Probleme, sich mit diesem Problem zu befassen.
Im Gegensatz zu anderen Marslandern ist der Red Dragon von SpaceX so konzipiert, dass er mithilfe von Raketenmotoren, die als Rumpf eingebaut sind, an die Oberfläche abtaucht. Diese Technik wird als Retro-Überschallantrieb bezeichnet. Bei Erfolg wird dieses Schiff das größte sein, das jemals auf dem Roten Planeten gelandet ist. Aber jetzt müssen wir fast vier Jahre warten, um das zu sehen. SpaceX musste die Mission um zwei Jahre verschieben, da die Startmöglichkeit in genau diesem Intervall gut ist. Reisen zum Mars beginnen am besten alle 26 Monate, wenn sich der Planet in seiner Umlaufbahn mit der Erde ausrichtet.
SpaceX wird nun mehr Zeit haben, um an seinen anderen großen Dingen zu arbeiten, wie dem ersten Start von Falcon Heavy - einer schwereren Version der Falcon 9-Rakete -, die für diesen Sommer geplant ist, sagte Shotwell. SpaceX aktualisiert auch seine Drachenkapsel, damit Astronauten zur Internationalen Raumstation transportiert werden können. Das Unternehmen beabsichtigt, 2018 eine Besatzung an Bord des Raumfahrzeugs zu starten. Diese Veranstaltung kann jedoch auch aus verschiedenen Gründen verschoben werden. Genauer gesagt könnte es sein, wenn die Mission des Roten Drachen nach dem ursprünglichen Zeitplan stattfand.
Wenn SpaceX sein Raumschiff tatsächlich 2020 zum Mars bringt, muss es Seite an Seite mit anderen Fahrzeugen fliegen. Die NASA schickt auch 2020 einen neuen Rover zum Mars. Ebenfalls im selben Jahr wird der Rover im Rahmen der Exomars-Mission, einem gemeinsamen Projekt von Roscosmos und der Europäischen Weltraumorganisation, eingesetzt. Die VAE planen, 2020 einen Orbiter zum Mars zu schicken, und China hat den Wunsch geäußert, den Mars bis Ende des Jahrzehnts zu erreichen.
ILYA KHEL
