Je weiter und länger Menschen von der Erde wegfliegen, desto mehr brauchen sie die Fähigkeit, Pflanzen für die Lebensmittelproduktion zu züchten, die Zusammensetzung der Atemluft wiederherzustellen und den psychologischen Komfort wiederherzustellen, sagen Wissenschaftler des Kennedy Space Center der NASA in Cape Canaveral. Florida, USA. Ihrer Meinung nach werden Pflanzensets zu wesentlichen Bestandteilen jeder langfristigen Raumfahrt und bleiben auf fernen Planeten.
Diese These wurde zur Grundlage für Experimente zum experimentellen Anbau von Gemüse und Gras in simuliertem Marsboden mit wenig Tageslicht. Die Ergebnisse der Experimente zeigten, dass die Kolonisten des Mars ihre eigenen pflanzlichen Lebensmittel anbauen konnten. Wissenschaftler züchteten Pflanzen in einem Gewächshaus, das Erde enthielt, die den Boden des Mars nachahmt. Demnach enthält der Boden auf dem Mars etwa doppelt so viel Eisen wie der Boden der Erde. Darüber hinaus enthält es keine lebenden Organismen im Boden der Erde, die das Pflanzenleben unterstützen. Daher müssen zukünftige Landwirte auf dem Mars den Boden mit biologisch reichen Materialien wie Kompostabfällen anreichern.
Die Experimente verwendeten eine Mischung, die aus 93% "Marsboden" und 7% organischen Additiven bestand. Das Lichtniveau entsprach etwa der Hälfte des natürlichen Lichts auf der Erde. Parallel dazu wurden Proben derselben Pflanzen unter natürlichen terrestrischen Bedingungen gezüchtet, um anschließend die Ergebnisse der Experimente zu vergleichen. Die Ergebnisse zeigten, dass Süßkartoffeln, Karotten, Zwiebeln, Kohl, Löwenzahn, Basilikum, Knoblauch und Hopfen am besten für den Anbau unter Marsbedingungen geeignet sind und Erbsen und Spinat gute Ergebnisse zeigten, wenn die Temperatur im Gewächshaus sank.
