Die Paracas-Wüste liegt auf einer Halbinsel in der Provinz Pisco an der Südküste Perus. Hier machte der peruanische Archäologe Julio Tello 1928 eine erstaunliche Entdeckung. Er entdeckte einen riesigen kunstvoll gestalteten Friedhof mit Gräbern, in denen die Überreste von Menschen mit den größten länglichen Schädeln der Welt aufbewahrt wurden! Niemand hat jemals zuvor solche Schädel gefunden. Sie wurden als "Skulls of Paracas" bekannt.
Insgesamt fand Tello etwa 300 dieser Schädel, die etwa 3.000 Jahre alt sein müssen. Kürzlich wurde DNA an einem der Schädel analysiert. Der Experte Brian Foster gab einige vorläufige Informationen zu den mysteriösen Schädeln.
Zum größten Teil sind längliche Schädel das Ergebnis einer absichtlichen Verformung des Schädels, indem der Kopf gebunden oder abgeflacht und im Laufe der Zeit freigelegt wird. Dieser Effekt wurde durch Verbinden des Kopfes zwischen zwei Brettern oder durch Ziehen des Kopfes mit einem Tuch erreicht. Diese Methode veränderte natürlich die Form des Schädels, aber das Volumen, das Gewicht und andere Eigenschaften des menschlichen Schädels blieben unverändert.
Dies ist jedoch bei den Schädeln von Paracas nicht der Fall. Ihr Volumen ist 25 Prozent größer und 60 Prozent schwerer als das gewöhnlicher menschlicher Schädel! Dies bedeutet, dass die Schädel von Paracas nicht absichtlich auf die oben beschriebene Weise mit Platten oder Stoff verformt werden konnten. Außerdem haben diese Schädel nur eine parietale Oberfläche, während menschliche Schädel zwei (äußere und innere) haben. Und da die Merkmale dieser Schädel nicht das Ergebnis einer absichtlichen Verformung sind, bleibt der Grund, warum die Schädel länglich sind, ein Rätsel.
Juanne Navarro, Inhaberin und Direktorin des örtlichen Paracas History Museum mit einer Sammlung von 35 Paracas-Schädeln, ermöglichte die Entnahme von Proben aus fünf Schädeln. Der Probenahmevorgang (Haare, Zähne, Haut, Knochen) wurde mit Fotos und Videos gründlich dokumentiert. Proben der drei Schädel wurden an Genetiker geschickt, aber die Genetiker gaben bis zum Abschluss der Gentests keine Informationen über die Herkunft der Schädel.
Die DNA-Analyse eines der Schädel wurde abgeschlossen, und der Experte Brian Foster sprach über die vorläufigen Ergebnisse der Analyse:
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„Das Ergebnis ergab mitochondriale DNA mit einer unbekannten Mutation, die bei keinem Menschen, Primaten oder Tier gefunden wird. Vielleicht haben wir es mit einer neuen humanoiden Kreatur zu tun, die sehr weit von Homo sapiens, Neandertalern oder Denisovanern entfernt ist."
Brian ist sich nicht sicher, ob dies alles in den Verlauf unserer Entwicklung passt. Er bemerkte, dass Menschen mit solchen Schädeln große biologische Unterschiede aufweisen und sich daher kaum mit Menschen kreuzen könnten.
Das Ergebnis dieser Analyse wird in nachfolgenden Tests berücksichtigt und möglicherweise wird in Zukunft mehr über die Paracas-Schildkröten bekannt sein.
