Bisher wurden viele Personen, die an den Feindseligkeiten teilgenommen haben, als vermisst gemeldet. Das wird niemanden überraschen. Das Verschwinden von zwei Besatzungsmitgliedern des Luftschiffs im Jahr 1942 vor Hunderten von Augenzeugen bis heute hat jedoch keine Erklärung. Es gibt Spekulationen, dass Leutnant Ernest Cody und Warrant Officer Charles Adams von den Japanern gefangen genommen wurden. Es gibt jedoch zu viele Fakten, um diese Version zu widerlegen.
Luftschiffe gegen die Japaner
Im Sommer 1942 gewannen die Vereinigten Staaten den Kampf mit Japan um das Midway Atoll, der mit der vollständigen Niederlage der japanischen Flotte endete. Aber die Erinnerungen an den japanischen Angriff auf den Pearl Harbor Airbase waren noch in frischer Erinnerung an das amerikanische Militär. Deshalb haben sie ihre Wachsamkeit nicht verloren. Um Bedrohungen durch japanische U-Boote rechtzeitig zu erkennen, setzten die amerikanischen Streitkräfte Luftschiffe ein. Diese Wahl war auf die Fähigkeit der Luftschiffe zurückzuführen, lange Zeit ohne Auftanken über dem gewünschten Ort zu schweben und eine Langzeitbeobachtung durchzuführen. Zunächst wurden die Unterwasseraktivitäten des Feindes vom Ranger-Luftschiff gesteuert, das später durch das neue L-8-Modell ersetzt wurde. Diese Fahrzeuge befanden sich in der Bucht von San Francisco auf Treasure Island. Von hier aus machten sie sich auf die Suche nach japanischen U-Booten.
Um Bedrohungen durch japanische U-Boote rechtzeitig zu erkennen, setzten die amerikanischen Streitkräfte Luftschiffe ein.
Der Augustmorgen 1942 war für diese Jahreszeit ziemlich kühl. Der feuchte Nebel setzte sich auf der weichen Oberfläche des Luftschiffs ab und machte das Flugzeug deutlich schwerer. Darüber hinaus hatte die L-8 ein Maschinengewehr und zwei Tiefenladungen zu je 160 Kilogramm im Arsenal.
Der feuchte Nebel setzte sich auf der weichen Oberfläche des Luftschiffs ab und machte das Flugzeug deutlich schwerer. Darüber hinaus hatte die L-8 ein Maschinengewehr und zwei Tiefenladungen zu je 160 Kilogramm im Arsenal. Im Zusammenhang mit einer solchen Überlastung wurde die Anzahl der Besatzungsmitglieder auf zwei Personen reduziert.
Im Zusammenhang mit einer solchen Überlastung wurde die Anzahl der Besatzungsmitglieder auf zwei Personen reduziert. Das Luftschiff ging ohne Flugmechaniker auf Mission.
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Profis
Der erste Pilot des Luftschiffs war Ernest Cody, ein US-amerikanischer BMA-Absolvent, der einige Monate vor den mysteriösen Ereignissen zur Basis abgeordnet wurde. Auf seine Rechnung hatte Cody mehrere erfolgreich abgeschlossene Militäreinsätze. Im April 1942 wurde er beauftragt, 300 Pfund Ersatzteile für die Bomber an Bord des Flugzeugträgers zu liefern.
Leutnant Ernest Cody und Warrant Officer Charles Adams.
Das Treffen zwischen dem Luftschiff und dem Schiff fand vor der kalifornischen Küste statt. Der Pilot musste äußerst genau und vorsichtig sein, da fast das gesamte Flugdeck des Flugzeugträgers von 16 Bombern besetzt war. Cody hat die schwierige Aufgabe hervorragend gemeistert. Das Luftschiff, das er im April pilotierte, war eine Nachbildung der L-8. Daher gab es keinen Grund, an seiner Professionalität zu zweifeln.
Die zweite Person in der Kutsche war der 38-jährige Midshipman Charles Adams.
Die Mission, die die Piloten am 16. August 1942 erhielten, war nicht sehr schwierig. Ihr Luftschiff sollte die kalifornische Küste überfallen und zur Basis zurückkehren. Der Flug begann wie üblich um 6 Uhr morgens. Und gegen 8 Uhr erhielt die Basis ein Radiogramm von Cody, in dem er einen verdächtigen Punkt auf dem Wasser in der Gegend von Farralon Island meldete. Laut dem ersten Piloten sah es aus wie Öl. Dann gab er bekannt, dass die Besatzung den Überfall fortsetzte und in Kontakt blieb. Dies war die letzte Nachricht von der L-8.
Verschwinden
Die Stille in der Luft beunruhigte die Basis-Disponenten. Alle bemannten Fahrzeuge und Schiffe in diesem Gebiet erhielten den Befehl, im Falle der Entdeckung eines Luftschiffs diese unverzüglich zu melden.
Wie sich herausstellte, sahen ihn viele. Die Besatzung des Fischereifahrzeugs berichtete, dass das Luftschiff auf und ab ging und fast das Wasser berührte. Es sieht so aus, als wollten die Piloten etwas anschauen, sonst warum sollten sie Lichtbomben werfen. Nach Aussage derselben Seeleute fuhr das Luftschiff gegen 10 Uhr morgens zur Basis, ohne seine Patrouille zu beenden. Und das alles mit tödlicher Stille in der Luft.
Gegen 11 Uhr wurde er von den Besatzungen mehrerer Passagierflugzeuge gesehen, die nach San Francisco flogen. Nach Angaben der Piloten war an Bord des Luftschiffs alles in Ordnung. Bis das Gerät schnell an Höhe gewann, sich in einem spitzen Winkel bewegte und in den Wolken verschwand.
Der Fall des Luftschiffs war ziemlich verheerend: Es beschädigte die Dächer mehrerer Häuser, zwei Autos und schnitt elektrische Kabel ab.
Nach ungefähr 20 Minuten erschien das Luftschiff über der Küstenstraße. Einige der Augenzeugen haben es geschafft, ein Foto zu machen. Das Gerät hatte ein bedauerliches Aussehen: blockierte Motoren, eine teilweise entleerte Hülle, aber das Wichtigste war nicht dies, sondern eine leere Gondel. Währenddessen verlor das Luftschiff weiter an Höhe, bis der Wind es zum Golfplatz trug, wo es auf den Boden traf. Zur gleichen Zeit fiel auch eine der Tiefenladungen, die das Reittier abbrachen, zu Boden, aber zum Glück gab es keine Explosion. Nachdem das Luftschiff solchen Ballast abgeworfen hatte, gewann es wieder an Höhe. Diesmal trug ihn der Wind in Richtung Vorort San Francisco, wo er schließlich zu Boden fiel. Der Sturz war ziemlich verheerend: Das Luftschiff beschädigte die Dächer mehrerer Häuser, zwei Autos und schnitt elektrische Kabel ab.
Die Polizei und Augenzeugen des Absturzes warteten nicht auf das Militär. Feuerwehrmann W. Morris eilte zuerst, um die Besatzung zu retten. Aber es waren keine Leute in der Gondel. Sie suchten sogar in der entleerten Hülle des Luftschiffs danach, nachdem sie es zuvor aufgerissen und das restliche Gas freigesetzt hatten. Aber es war auch niemand da.
Das ankommende Militär stellte nach eingehenderer Untersuchung des Geräts fest, dass die Kraftstofftanks noch voll waren, und der Bleikoffer mit Verschlusssachen blieb an Bord. Aber in einer solchen Situation wurde befohlen, ihn zu zerstören. Alles war vorhanden: Fallschirme, ein Radio, die Waffen der Besatzung, ein Rettungsfloß. Und die Gondeltüren waren verschlossen.
Folge
Als erstes überprüften die Ermittler den Zustand der Motoren. Seltsamerweise ging es ihnen gut, abgesehen von dem Schaden, den sie durch das Auftreffen auf den Boden erlitten hatten. Die Steuerschalter waren eingeschaltet, aber Zeugen behaupteten, dass die Motoren nicht funktionierten! Angenommen, die Motoren sind irgendwann ausgefallen. Die Besatzung, die eine Fehlfunktion bemerkte, musste sie per Funk an die Basis melden, tat dies jedoch aus einem unbekannten Grund nicht, obwohl sie in gutem Zustand war. Selbst wenn das Radio nicht funktioniert, können die Piloten über den Lautsprecher mit jedem Schiff kommunizieren. Aber sie taten es auch nicht. Schließlich konnten sie das Luftschiff verlassen, indem sie mit einem Fallschirm heraussprangen, aber sie blieben in der Gondel. Es fehlten nur Schwimmwesten, aber die Piloten zogen sie laut Anweisung vor dem Flug an.
Die Untersuchung schloss auch die Version des versehentlichen Verlusts der Besatzung durch die offene Tür aus. Es ist unwahrscheinlich, dass sie beim Fallen Zeit haben würden, die Türen hinter sich zu schließen.
Alle nahe gelegenen Gebiete wurden jedoch gründlich durchsucht, einschließlich des Wassergebiets. Die Piloten konnten dank Schwimmwesten nicht ertrinken.
Es gab auch eine Version wie den Mord an einem Piloten durch einen anderen. Sie musste aber auch vergessen werden, da unklar ist, wie und wo der mutmaßliche Mörder verschwunden ist. Darüber hinaus charakterisierten Kollegen und Verwandte die Besatzung als ausgeglichene, ruhige und gesunde Menschen.
Drittes Rad
Und schließlich noch eine, ähnlich der realen Version. Zwei Augenzeugen, die den Fall des Luftschiffs durch ein Fernglas beobachteten, gaben an, drei Personen an Bord gesehen zu haben. Vielleicht war dieser dritte der Mörder? Aber die Ermittler argumentierten anders. Die Gondel ist zu klein, als dass eine Person dort unbemerkt bleiben könnte, und die während der Katastrophe aufgenommenen Bilder zeigen, dass die Kabine leer ist. Vielleicht haben sich die Zeugen im Wunschdenken geirrt.
Sie können diese Version jedoch anders behandeln. Zum Beispiel bemerkten die Piloten einen Ertrinkenden im Wasser, der ein feindlicher Soldat sein könnte. Schließlich ist es kein Zufall, dass an dieser Stelle ein Ölfleck auftrat, der ein Zeichen für ein Schiffswrack sein könnte. Die Tatsache, dass sie den Passagier nicht per Funk gemeldet haben, kann aus zwei Gründen erklärt werden: Entweder hatten die Piloten es eilig, ihn zur Unterstützung zu bringen, oder sie waren mit vorgehaltener Waffe. Auf die eine oder andere Weise zeigt die Änderung der Route des Luftschiffs an, dass etwas Unerwartetes passiert ist. Als der Gefangene oder die gerettete Person merkte, wohin er gebracht wurde, beschloss er, wegzulaufen. Für den normalen Flug des Geräts war es jedoch erforderlich, den Ballast fallen zu lassen, in diesem Fall die Piloten. Der Apparat wurde jedoch zu leicht und begann schnell an Höhe zu gewinnen. In einer kritischen Höhe funktionierte das Notventil, das Luftschiff begann Helium zu verlieren und sank ab. Der dritte stellte die Motoren ab und sprang, nachdem das Luftschiff so weit wie möglich gesunken war, ins Wasser. Diese Version erklärt auch das Fehlen von Schwimmwesten. Vielleicht wurden sie von den Piloten entfernt, um sie selbst zu benutzen. Und die Waffe wurde gelassen, um die Untersuchung zu verwirren.
All dies klingt ziemlich logisch, wenn nicht für eine Reihe von Fragen, die noch unbeantwortet bleiben. Warum haben die Militärpiloten die Ordnung verletzt und die Route geändert? Warum wurden die Türen des Luftschiffs geschlossen? Warum funktionierten die Motoren nicht, wenn die Kippschalter eingeschaltet waren? In jedem Fall reichen weder Fakten noch wahrheitsgemäße Beweise aus. Diese Geschichte wird also ein Rätsel bleiben.
E. Cody und C. Adams wurden ein Jahr nach der Tragödie für tot erklärt. Nach Reparaturen wurde die A L-8 lange Zeit als Trainingsluftschiff eingesetzt.
Galina Belysheva
