Tschernobyl ist zum Synonym für Katastrophe geworden. Die Atomkatastrophe von 1986, die dank der HBO-Serie erneut der Welt bekannt gemacht wurde, verursachte Tausende von Krebserkrankungen, verwandelte ein einst dicht besiedeltes Gebiet in eine Geisterstadt und schuf eine Sperrzone von 2.600 Quadratkilometern. Aber die Sperrzone von Tschernobyl lebt. Wölfe, Wildschweine und Bären sind in die üppigen Wälder rund um das alte Kernkraftwerk zurückgekehrt.
Die Vegetation, mit Ausnahme der am stärksten gefährdeten und strahlenbelasteten Pflanzen, ist nie gestorben und wurde sogar in den radioaktivsten Zonen innerhalb von drei Jahren wiederhergestellt. Menschen, andere Säugetiere und Vögel wären vor langer Zeit an der Strahlung gestorben, die Pflanzen in den am stärksten kontaminierten Gebieten bestrahlte. Warum ist das Pflanzenleben so widerstandsfähig gegen Strahlung und Atomkatastrophen?
Was ist mit den Pflanzen in Tschernobyl passiert?
Um diese Frage zu beantworten, müssen wir zunächst verstehen, wie sich die Strahlung von Kernreaktoren auf lebende Zellen auswirkt. Das radioaktive Material aus Tschernobyl ist "instabil", weil es ständig energiereiche Partikel und Wellen emittiert, die Zellstrukturen zerstören oder reaktive Substanzen produzieren, die die Zellmaschinerie angreifen.
Die meisten Teile einer Zelle können ersetzt werden, wenn sie beschädigt sind, aber DNA ist eine wichtige Ausnahme. Bei hohen Strahlungsdosen wird die DNA zerschlagen und die Zellen sterben schnell ab. Niedrige Dosen können weniger Schäden in Bezug auf Mutationen verursachen, die die Zellfunktion verändern - zum Beispiel, indem sie krebserregend werden, sich unkontrolliert vermehren und in andere Körperteile eindringen.
Bei Tieren ist dies oft tödlich, da ihre Zellen und Systeme besonders spezialisiert und nicht sehr flexibel sind. Stellen Sie sich die Tierbiologie als eine komplexe Maschine vor, in der jede Zelle und jedes Organ ihren eigenen Platz und Zweck hat und alle Teile zusammenarbeiten und interagieren müssen, damit der Einzelne leben kann. Eine Person kann nicht ohne Gehirn, Lunge oder Herz leben.
Pflanzen hingegen entwickeln sich viel flexibler und organischer. Da sie sich nicht bewegen können, haben sie keine andere Wahl, als sich an die Umstände anzupassen, unter denen sie sich befinden. Anstatt wie ein Tier eine bestimmte Struktur zu haben, schaffen Pflanzen eine, während sie sich entwickeln. Sie wachsen längere Wurzeln oder höhere Stängel - dies hängt vom Gleichgewicht der chemischen Signale aus anderen Pflanzenteilen und dem "holzigen Internet" sowie von Licht, Temperatur, Wasser und Ernährungsbedingungen ab.
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Es ist äußerst wichtig, dass im Gegensatz zu tierischen Zellen fast alle Pflanzenzellen in der Lage sind, neue Zellen jeglichen Typs zu erzeugen, den die Pflanze benötigt. Dies ist der Grund, warum ein Gärtner eine neue Pflanze aus Stecklingen züchten kann und Wurzeln aus einem ehemaligen Stamm oder Blatt wachsen.
All dies bedeutet, dass Pflanzen tote Zellen oder Gewebe viel leichter ersetzen können als Tiere, unabhängig davon, ob sie durch einen Tierangriff oder eine Bestrahlung beschädigt werden.
Obwohl Strahlung und andere Arten von DNA-Schäden Tumore in Pflanzen verursachen können, können sich mutierte Zellen aufgrund der starren Verbindungswände, die Pflanzenzellen umgeben, normalerweise nicht wie bei Krebs von einem Pflanzenteil in einen anderen bewegen. Solche "Tumoren" werden in den allermeisten Fällen nicht tödlich sein, da die Pflanze einen Weg finden wird, ohne fehlerhaftes Gewebe zu arbeiten.
Bemerkenswerterweise scheinen einige Pflanzen in der Sperrzone von Tschernobyl zusätzlich zu dieser angeborenen Strahlenresistenz zusätzliche Mechanismen zu verwenden, um ihre DNA zu schützen, die chemische Zusammensetzung zu ändern, um sie widerstandsfähiger gegen Beschädigungen zu machen, und Systeme einzuschalten, um sie zu reparieren, wenn dies nicht der Fall ist. funktioniert. Das Niveau der natürlichen Strahlung auf der Erdoberfläche war in der fernen Vergangenheit viel höher, als sich die ersten Pflanzen entwickelten, sodass Pflanzen in der Sperrzone diese alten Abwehrmechanismen nutzen können.
Jetzt blüht das Leben um Tschernobyl. Die Vielfalt der Pflanzen und Tiere ist wahrscheinlich noch höher als vor der Katastrophe. In gewisser Weise wurde die Katastrophe von Tschernobyl zum Himmel auf Erden: Indem wir uns aus diesem Gebiet vertrieben, haben wir Raum für die Rückkehr der Natur geschaffen.
Ilya Khel