Henry Mudgett wurde in einem kleinen Dorf in New Hampshire in eine Familie geboren, in der Liebe, Anstand und Menschenwürde als leere Worte galten. Sein Vater war Alkoholiker und seine Mutter war fanatisch religiös. Wenn sich herausstellen würde, dass ein Junge, der in einem solchen Paar geboren wurde, ruhig niedergeschlagen und wertlos ist, wäre es das Beste. Henry zeichnete sich jedoch durch unbändige Vorstellungskraft aus, war alles andere als dumm und weckte weder bei Lehrern noch bei Nachbarn Ängste, obwohl er von früher Kindheit an ernsthafte Abweichungen zum völligen Sadismus zeigte.
Im Jahr 1871, als Henry Mudgett in seinem elften Lebensjahr war, gab es in Chicago ein schreckliches Feuer. Fast die ganze Stadt war ausgebrannt, es gab Hunderte von Opfern. Viele Jahre später, während des Prozesses, gab Henry zu, dass er sich, während die Nachbarn über diese Tragödie diskutierten, mit einem Schauder vorstellte, wie großartig es wäre, wenn seine Eltern in diesem Moment in Chicago leben würden. Wie sie schreien und sich im Feuer winden würden, wie sie leiden und sterben würden und er dies alles von der Seite beobachten würde …
Die Opfer des Sadisten waren lange Zeit nur Tiere: Er führte die schwersten Experimente mit ihnen durch. Dann wechselte Henry jedoch zu Menschen, die jedoch zunächst bereits tot waren. Zu diesem Zeitpunkt hatte er ein Jahr am College in Vermont abgeschlossen und war an die University of Michigan in Ann Arbor gegangen, um zu entscheiden, dass ein Medizinstudium in seinen Hobbys helfen würde.
Die schlecht bewachte Leichenhalle an der medizinischen Fakultät brachte Henry auf die Idee eines leichten Gewinns - er begann, Leichen zu stehlen und zu "verkaufen". Während seiner parallelen Tätigkeit als Versicherungsvertreter schloss Henry eine Lebensversicherung für fiktive Personen ab. Dann stellte er den von ihm entstellten Verstorbenen aus der Leichenhalle den Versicherungsunternehmen vor und behauptete, dies sei die versicherte Person, und erhielt Geld. Die Zeit wird vergehen, und der Handel mit Toten, der nur von sich aus bereits "erlangt" wurde, wird zu Henrys Hauptgeschäft.
1884 schloss Mudgett sein Studium ab, zog nach Chicago und bekam eine Stelle als Apotheker. Bald heiratete er, verließ dann aber seine Frau, heiratete dann wieder, dann wieder … Gleichzeitig ließ er sich nie scheiden, das heißt, er war tatsächlich ein Polygamist, und einige seiner Gefährten verschwanden auf seltsamste Weise.
1886 nahm Mudgett den Namen Henry Howard Holmes an. Im Sommer desselben Jahres traf er einen bestimmten Holton, den Besitzer einer kleinen Apotheke an der Ecke Wallace und 63rd Street in der Gegend von Inglewood, der an Krebs starb, und bekam einen Job bei ihm. Nach Holtons Tod überredete Henry die Witwe, die Apotheke an ihn zu verkaufen, und behielt das Recht, im selben Gebäude zu leben. Die alte Frau lebte nicht lange - "Doktor" Holmes schickte sie schnell in die nächste Welt.
Nach einer Weile gelang es ihm durch nicht ganz ehrliche Manipulationen, die Grundstücke neben seiner heutigen Apotheke aufzukaufen. Bald wurde auf diesem Gebiet ein äußerlich unauffälliges Gebäude errichtet, im Inneren jedoch ein sehr seltsames Gebäude. Die Nachbarn tauften es "Schloss". Henry hat es als Hotel registriert.
Dieses Hotel wurde für die Weltausstellung 1893 gebaut, die dem 400. Jahrestag der Entdeckung Amerikas (für die es Columbus hieß) gewidmet war und in Chicago stattfand. Ein Teil des Gebäudes wurde als Einzelhandelsfläche genutzt. Im ersten Stock des "Schlosses" gab es eine Apotheke und verschiedene Geschäfte, und in den oberen beiden Stockwerken gab es ein Büro und ein Labyrinth von mehreren Dutzend Zimmern ohne Fenster, Korridore, die zu Backsteinmauern führten, Treppen ins Nirgendwo. Holmes wechselte während des Baus des "Schlosses" ständig die Bauunternehmer - daher konnte nur er den Grundriss des Gebäudes vollständig kennen.
Werbevideo:
Das "Schloss" erwies sich als ein echtes "Hotel des Todes". Nur wenige von denen, die sich darauf einließen, kamen lebend zurück. Die Korridore und Durchgänge waren furchtbar verwirrend, die gut voneinander isolierten Räume waren nur von außen verschlossen. Die meisten Räumlichkeiten wurden heimlich verlegt, durch die Holmes auf Wunsch Giftgas liefern konnte. Eine Rutsche führte von den oberen Stockwerken in den Keller, durch den der Besitzer die Leichen der Gäste senkte. Im Keller wurden sie von einem "Schneideraum" begrüßt - einem Raum, in dem Fleisch von den Knochen entfernt werden sollte; Die so hergestellten Skelette und inneren Organe wurden dann an medizinische Fakultäten verkauft. Es gab zwei Feuerbestattungsöfen, eine Grube mit Kalk und einen Bottich, der bei Bedarf mit Säure gefüllt war, die Holmes benutzte, wenn die Leiche oder ihre Überreste vollständig zerstört werden mussten. Zur "Unterhaltung" im Keller gab es auch Folterinstrumente,einschließlich des Racks …
Allein während der Weltausstellung wurden mehr als fünfzig Besucher in der Stadt vermisst. Außerdem wuchs Chicago zu dieser Zeit aktiv und baute sich nach dem Brand schnell wieder auf. Viele Menschen kamen auf der Suche nach Arbeit in die Stadt, und auch um ihren Verlust kümmerte sich niemand. Holmes stellte solche Leute - hauptsächlich Frauen - als Dienstmädchen ein, versicherte ihr Leben, tötete sie dann, erhielt eine Versicherung und Geld für das Skelett. Zufällige Gäste wurden ebenfalls Opfer.
Nach dem Zeugnis von Henry Holmes selbst beendete eine seiner Frauen in einem solchen isolierten Raum, der zusätzlich in einem feuerfesten Schrank eingeschlossen war, ihr Leben - er hörte erfreut zu, als sie zuerst schrie, dann würgte und schließlich in schrecklicher Qual vor Erstickung starb.
Glaubst du, die Polizei ist schließlich in das gruselige "Hotel" eingebrochen und hat den Verrückten verhaftet? Nein, Henry selbst verließ Chicago völlig frei, indem er einfach das Schloss an die Tür seiner blutigen Zuflucht hängte - es war ihm langweilig, an einem Ort zu sitzen.
Lange Zeit reiste er durch die USA und Kanada, verübte unterwegs Morde, blieb aber immer noch ungestraft. Erst im Juli 1894 verhaftete die Polizei in St. Louis Holmes, und der Richter gab ihm sogar eine kurze Haftstrafe - ein verrückter Mörder wurde beim Diebstahl von Pferden erwischt.
Nachdem Holmes seine Schuld erfüllt hatte, lud er seinen ebenfalls freigelassenen Zellengenossen Benjamin Pitzel ein, einen Standardtrick mit gefälschter Versicherung durchzuführen. Er musste seinen Tod vortäuschen, und Holmes - durch Pitzels Frau - bekam Geld. Zwar musste Pitzel nicht so tun, als wäre er tot. Henry erledigte ihn, arrangierte den Fall wie Selbstmord, schloss die Witwenversicherung ab und verkaufte das Skelett eines Freundes aus Gewohnheit an die nächste Bildungseinrichtung.
Das nächste und letzte Opfer von Holmes waren Pitzels zwei Töchter und sein Sohn. Bereits im November 1894 ergriffen ihn Mitarbeiter der Agentur Pinkerton, die in letzter Zeit ziemlich fest auf dem Schwanz des Verrückten gesessen hatten, und übergaben ihn der Polizei.
Bei der Gerichtsverhandlung, als es um die Anzahl der Holmes-Opfer ging, ertönte zunächst die Nummer 20. Nach der Eröffnung des Schlosses des Todes sprachen sie jedoch über mindestens 350 Morde. Holmes selbst gestand nur 27 von ihnen.
Das Gericht verurteilte Holmes durch Erhängen zum Tode. Das Urteil wurde am 7. Mai 1896 vollstreckt. Zufällig oder nicht, aber der erste offiziell registrierte Serienmörder in den USA starb schmerzhaft - fünfzehn Minuten lang baumelte er in einer Schlinge, bis ihm der Hals brach. Die letzte Bitte des Verurteilten war, Beton über seine Überreste zu gießen, damit niemand die Leiche ausgraben und ihn verspotten konnte, wie er einst seine Opfer verspottete. Dieser Bitte wurde stattgegeben.
Aus dem Buch: "Die verfluchten Orte des Planeten." Yuri Podolsky
