In fünf Jahren werden wir CRISPR-modifizierte Lebensmittel essen, sagt der Genetiker, der diese unglaubliche Gen-Editing-Technologie erfunden hat. Während Ethiker über die Anwendungen von CRISPR im Bereich der menschlichen Gesundheit diskutieren, glaubt der Entwickler des Tools, dass es bessere Verwendungsmöglichkeiten für die Verbesserung unserer Lebensmittel finden wird. „Ich denke, dass in den nächsten fünf Jahren das tiefgreifendste, was wir in Bezug auf die Auswirkungen von CRISPR auf den Alltag sehen werden, im Agrarsegment stattfinden wird“, sagt Jennifer Doudna, Genetikerin an der University of California in Berkeley, die CRISPR 2012 in ihren Experimenten mit Bakterien erfunden hat. Jahr.
Wie CRISPR verändert, was wir essen
CRISPR hat Dutzende potenzieller Anwendungen, von der Behandlung von Krankheiten wie Sichelzellenanämie bis zur Beseitigung bestimmter ererbter Formen der Blindheit. Vor nicht allzu langer Zeit haben viele Menschen, die weit von der Wissenschaft entfernt sind, von diesem Werkzeug erfahren: Als ein chinesischer Wissenschaftler es verwendete, um die DNA von zwei Zwillingsmädchen zu bearbeiten. Und dafür ging er ins Gefängnis. Darüber hinaus drückte Dudna selbst, gelinde gesagt, missbilligend aus und schrieb dem Wissenschaftler in Time eine Kolumne darüber.
Es gibt auch praktische Anwendungen für CRISPR - die wir in zehn Jahren in Lebensmittelgeschäften und auf landwirtschaftlichen Feldern sehen werden, sagte Dudna.
Die Attraktivität von CRISPR im Lebensmittelbereich ist einfach: Es ist billiger und einfacher als herkömmliche Züchtungsmethoden, einschließlich der derzeit zur Herstellung gentechnisch veränderter Pflanzen (auch bekannt als GVO) verwendeten. CRISPR ist viel genauer. Während traditionelle Züchtungsmethoden das Kulturgenom mit einem stumpfen Messer schneiden, arbeitet CRISPR mit der Präzision und Präzision eines Skalpells.
Willst du Pilze, die nicht braun sind? Mais, der Ihnen mehr Ertrag pro Quadratmeter bringt? Diese Produkte existieren bereits, obwohl sie die Platten der Verbraucher noch nicht erreicht haben. Was ist mit Erdbeeren mit einer längeren Haltbarkeit oder Tomaten, die besser ausgestellt sind?
"Ich denke, das wird alles relativ schnell erscheinen", sagt Dudna.
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Die Arbeiten an CRISPR dauern seit mehr als fünf Jahren an, aber erst vor kurzem haben die US-Aufsichtsbehörden einen sicheren Weg gefunden, um CRISRP-Produkte auf den Markt zu bringen.
Bereits 2016 verwendeten Wissenschaftler der Pennsylvania State University dieses Werkzeug, um Pilze nicht braun, sondern in einer anderen Farbe herzustellen. Im vergangenen Frühjahr sammelte das Startup Pairwise 125 Millionen US-Dollar vom Agrarriesen Monsanto, um an CRISPR-modifizierten Produkten zu arbeiten und diese jahrzehntelang in die Läden zu bringen. Einen Monat später baute Stefan Jansson, Leiter der Abteilung für Pflanzenphysiologie an der Universität Umeå in Schweden, den weltweit ersten CRISPR-Kohl (eine Grünkohlsorte) an und aß ihn.
In jüngerer Zeit haben mehrere Silicon Valley-Startups begonnen, mit CRISPR zu experimentieren, um Fleisch in einem Reagenzglas herzustellen.
Memphis Meats, ein Startup, das von berühmten Persönlichkeiten wie Bill Gates und Richard Branson unterstützt wird, die echte Hühnchenstäbchen und Fleischbällchen-Prototypen aus Tierzellen hergestellt haben (ohne Tiere zu töten), verwendet dieses Tool ebenfalls. Wie New Age Meats, ein weiteres in San Francisco ansässiges Startup, das versucht, echtes Fleisch ohne Schlachtung herzustellen.
Im vergangenen Frühjahr verabschiedete das USDA eine neue Pflanzenverordnung, die eine Reihe von CRISPR-modifizierten Pflanzen von der Aufsicht befreit, mit der herkömmliche GVO normalerweise verbunden sind. Solange diese Pflanzen über CRISPR bearbeitet werden, unterliegen sie keinen zusätzlichen regulatorischen Belastungen.
„Mit diesem Ansatz möchte das USDA Innovationen ermöglichen, wenn kein Risiko besteht“, sagt Landwirtschaftsminister Sonny Purdue. Genom-Editing-Tools "werden den Landwirten helfen, das zu tun, was wir beim USDA anstreben: es richtig machen und alle ernähren."
Trotz gemischter Reaktionen auf die Initiative glaubt Dudna, dass CRISPR-Lebensmittel dazu beitragen können, die Angst vor GVO zu zerstreuen und das Bewusstsein für die Rolle der Wissenschaft in der Landwirtschaft zu schärfen. Schließlich müssen wir Milliarden von Menschen ernähren.
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Ilya Khel
