Nach einem der beliebtesten Modelle für die Entstehung des Mondes könnte ein natürlicher Satellit unseres Planeten infolge der Kollision eines bestimmten kosmischen Körpers mit der Erde vor mehr als 4,5 Milliarden Jahren entstehen. Dieser Körper war Theia, ein protoplanetarisches Objekt mit dem "Embryo" der Erde. Die Kollision führte zur Freisetzung von Teia und Proto-Erd-Materie in den Weltraum, und aus dieser Materie wurde der Mond gebildet, was seine erstaunliche geologische und chemische Ähnlichkeit mit unserem Planeten erklärt. Im Rahmen der neuen Studie versuchten Wissenschaftler, das weitere Schicksal unseres Satelliten nach diesem Ereignis genauer zu verstehen.
Während der Zeit der Katarchea (geologische Äon) sah der Mond nicht so aus, wie er heute aussieht. Es war eher ein glühender Lavaklumpen mit einer exotischen, superdichten Atmosphäre aus Silizium- und Metalldämpfen. Es befand sich auch zehnmal näher an der Erdoberfläche als heute.
Während der Studie kam das Wissenschaftlerteam zu dem Schluss, dass eines der Merkmale des Mondes darauf hindeuten könnte, dass der Erde in den ersten 400-500 Millionen Jahren ihres Bestehens die Ozeane des flüssigen Wassers entzogen wurden. Und solche Schlussfolgerungen wiederum beschränken die Zeit des Ursprungs des Lebens auf der Erde ernsthaft. Wissenschaftler haben ihre Arbeit in der Zeitschrift Geophysical Research Letters geteilt.
Wie heute allgemein angenommen wird, entfernte sich der Mond in den nächsten Millionen Jahren nach seiner Entstehung infolge der Einwirkung von Gezeitenkräften schnell von der Erde, bis er schließlich in die Umlaufbahn eintrat, in der er sich heute befindet. Später, als der Mond begann, die Erde immer nur mit einer Seite zu betrachten, verlangsamte sich dieser Prozess stark, und jetzt bewegt er sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 2 bis 4 Zentimetern pro Jahr von unserem Planeten weg.
Zhong und seine Kollegen entdeckten ein ungewöhnliches Detail dieses Prozesses und machten auf das mysteriöseste Merkmal des Mondes aufmerksam - seinen ungewöhnlichen "Buckel" am Äquator. Diese Struktur wurde vor zwei Jahrhunderten vom französischen Astronomen Pierre Laplace entdeckt. Laplace bemerkte, dass der Mond etwa 17 bis 20 Mal stärker "abgeflacht" war, als er hätte sein sollen, angesichts der Geschwindigkeit seiner Rotation um seine Achse.
"Der äquatoriale Mondbuckel enthält möglicherweise Geheimnisse der frühen Geschichte der Erdentwicklung, von denen wir noch nicht einmal wussten", sagt die Forscherin Shijie Zhong von der Universität von Colorado in Boulder (USA).
Forscher glauben, dass die Existenz dieser Struktur darauf hindeutet, dass sich der Mond in der fernen Vergangenheit viel schneller drehte als heute. Amerikanische Planetenwissenschaftler versuchten zu verstehen, wie schnell sich der Mond "verlangsamte", indem sie untersuchten, wie dieser "Buckel" funktioniert, und versuchten, sein Aussehen mithilfe eines Computermodells der Entwicklung des Sonnensystems zu reproduzieren.
Diese Beobachtungen zeigten unerwartet, dass die allgemein akzeptierten Theorien über die schnelle Verzögerung des Mondes in den ersten Jahren seiner Existenz falsch waren - die Rotationsgeschwindigkeit des Erdbegleiters blieb mindestens die ersten 400 Millionen Jahre seiner Existenz hoch. Andernfalls würde der Mond immer ein "flüssiger" Planet bleiben oder eine völlig andere Form und Größe haben als heute.
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Ein solches Szenario ist, wie Zhong erklärt, nur möglich, wenn die Erde zu diesem Zeitpunkt nicht von einem Ozean aus Wasser bedeckt war, dessen Größe mit der aktuellen Hydrosphäre des Planeten vergleichbar ist. Dies bedeutet, dass es auf der jungen Erde kein flüssiges Wasser gab. Sie war entweder im Prinzip abwesend oder wurde nach der Bildung des "Buckels" des Mondes gebracht oder war in fester Form, dh in Form von Eis, darauf.
„Die Hydrosphäre der Erde war, falls sie zu diesem Zeitpunkt existierte, vollständig gefroren, wodurch die Gezeitenkräfte den Mond praktisch nicht„ verlangsamten “. Wir glauben, dass der wahrscheinliche Grund dafür sein könnte, dass die Sonne damals nicht so hell war wie heute “, sagt Zhong.
Solche Schlussfolgerungen schränken die Zeit des Auftretens von Leben auf der Erde ernsthaft ein und lassen Wissenschaftler die jüngsten Aussagen von Geologen bezweifeln, dass die ersten lebenden Organismen bereits vor 4 Milliarden Jahren auf unserem Planeten aufgetaucht sein könnten.
Nikolay Khizhnyak
