Wissenschaftler der Universität Göttingen haben endlich das Rätsel der Hexenkreise in der namibischen Wüste und in den ariden Regionen Australiens gelöst. Nach den Ergebnissen wissenschaftlicher Arbeiten, die im Journal of Arid Environment veröffentlicht wurden, bilden sich tatsächlich nackte Bodenflecken aufgrund der Besonderheiten der Bodenfeuchtigkeit und nicht aufgrund der Aktivität von Termiten, wie eine Reihe von Experten immer noch glauben.
Die Forscher untersuchten mehrere Kreise in der Nähe von Newman in Westaustralien und machten 154 Depressionen auf 12 Kilometern. Es stellte sich heraus, dass sich die Tonschichten in jedem Kreis auf dem gleichen Niveau befanden und es keine Anzeichen von Termitenaktivität gab. Drohnenkartierungsdaten zeigten, dass deutliche Anzeichen einer Schädigung der Vegetation durch Insekten schwach mit Flecken von nacktem Boden korrelierten.
Darüber hinaus haben Wissenschaftler ähnliche Strukturen durch die Analyse von Bildern aus Google Earth gefunden. Einige von ihnen waren mehr als 20 Meter breit, was den für Hexenkreise typischen Durchmesser von 12 Metern überschritt. Einige kahle Stellen waren länglich und befanden sich an ungewöhnlichen Orten wie Autobahnen. Alle waren jedoch durch schwache Feuchtigkeit gekennzeichnet.
Namibische Hexenkreise sind ungefähr äquidistante Kreise nackter Erde, umgeben von Gräsern. Sie sind in Sechsecken auf einer Skala von weniger als 50 Metern angeordnet und auch im Raum größerer Skalen gleichmäßig verteilt. Einer der Versionen zufolge entstehen sie durch den Prozess der Selbstorganisation, wenn Niederschlag, der auf Lichtungen fällt, zum umgebenden Gras fließt und dessen Wachstum stimuliert. Bis vor kurzem wurde die einflussreichste Hypothese, die den Ursprung der "Hexenkreise" erklärt, jedoch als Thermit angesehen.
