In der Präfektur Gifu findet jährlich das größte Wespenfest des Landes, "Kushihara hebo matsuri", statt. "Hebo" wird hier als zwei Arten von schwarzen Wespen bezeichnet, die nicht besonders aggressiv sind (daher sind sie leichter zu fangen).
Das Festival findet am ersten Sonntag im November statt, Hornissennester werden aus ganz Japan gebracht, der Besitzer des schwersten wird zum Gewinner und erhält eine Auszeichnung.
Einige Monate vor dem Festival gehen Wespenfänger in den Wald und legen Wespenköder (frischen Fisch) aus. Wespen, die Fisch gegessen haben, kehren zu ihren Nestern zurück und die Hauptsache hier ist, mit ihnen Schritt zu halten und ein Hornissennest zu finden. Das Nest befindet sich in einer speziellen Holzkiste, in der die Wespen bis zum Herbst weiter wachsen. Sie werden erst berührt, wenn die Larven erscheinen.
Die Tradition, Wespen in Lebensmitteln zu essen, schwindet in Japan allmählich. Sie wird hauptsächlich von Vertretern der älteren Generation in der Ena-Region der Präfektur Gifu, in der sich das Dorf Kushihara befindet, und auch in Nakatsugawa im Nordosten befolgt.
In Kushihara ist die Wespenzucht eine Art kollektives Hobby, das Teil des gesellschaftlichen Lebens ist.
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Es ist daher nicht verwunderlich, dass sie 1993 in Kushihara beschlossen, die Tradition beizubehalten, und jährlich ein großes Festival veranstalteten, über das normalerweise im nationalen Fernsehen berichtet wird.
Aber immer weniger Menschen interessieren sich weiterhin für Wespen, alte Menschen sterben, junge Menschen ziehen in die Städte.
Eine lokale Spezialität aus schwarzen Wespen und Reis in einer speziellen Sauce. Auf dem Festival werden Wespennester für diejenigen verkauft, die zu Hause eine Delikatesse kochen möchten. Alle Espengerichte können direkt auf dem Festival verkostet werden: gebratene Wespen, Schokoladenwespen, gebratene Hornissen (ein guter Biersnack), Wespen mit Reis.
Trotz des Interesses am Festival besteht die Gefahr - die Tradition wird bald verblassen, aber solange mindestens ein echter Wespenfänger lebt, existiert sie.
