1930 sagte John Maynard Keynes voraus, dass die Technologie bis zum Ende des Jahrhunderts so weit fortgeschritten sein würde, dass in Ländern wie dem Vereinigten Königreich oder den Vereinigten Staaten die Arbeitswoche auf 15 Stunden verkürzt werden könnte. Es besteht kein Zweifel, dass er Recht hatte. Aus technischer Sicht gibt es zwar eine solche Möglichkeit, diese wurde jedoch nicht umgesetzt. Im Gegenteil, Technologie wurde eingesetzt, um uns alle härter arbeiten zu lassen. Dafür müssen die geschaffenen Arbeitsplätze eigentlich bedeutungslos sein. Viele Menschen in Europa und Nordamerika verbringen ihre gesamte Arbeitszeit mit Aufgaben, an die sie selbst nicht glauben. Der moralische und intellektuelle Schaden, der durch diese Situation verursacht wird, ist bekannt - es ist eine Narbe für die Seele unserer Gesellschaft, und derzeit wird dieses Thema praktisch nicht diskutiert.
Warum wurde Keynes 'versprochene Utopie, die in den 60er Jahren so leidenschaftlich begehrt war, nie verwirklicht? Die Standardantwort auf diese Frage lautet heute, dass Keynes die wachsende Bedeutung des Konsums nicht berücksichtigt hat, und bei der Wahl zwischen reduzierter Arbeitszeit und mehr Spielzeug und Vergnügen haben wir letztere gemeinsam bevorzugt. Aber nachdem wir nur eine Minute nachgedacht haben, können wir sagen, dass diese niedliche moralisierende Geschichte nicht wahr ist. Ja, seit den 1920er Jahren haben wir die Schaffung einer endlosen Vielfalt von Arbeitsplätzen und Branchen erlebt, aber nur wenige davon betrafen die Herstellung und den Vertrieb von Sushi, iPhones und Modeschuhen.
Was genau war die Aktivität in den neuen Jobs? Ein kürzlich veröffentlichter Bericht zum Vergleich der Beschäftigungsstruktur in den Vereinigten Staaten zwischen 1910 und 2000 liefert eine sehr klare Antwort (ich betone, dass die Situation in Großbritannien ähnlich ist). Im Laufe des letzten Jahrhunderts ist die Zahl der Beschäftigten in Industrie, Landwirtschaft und kommunalen Dienstleistungen stark zurückgegangen. Gleichzeitig verdreifachte sich die Zahl der "Manager, Angestellten, Spezialisten und Mitarbeiter im Verkaufs- und Dienstleistungssektor" von "einem auf drei Viertel der Gesamtbeschäftigten". Mit anderen Worten, es wurde vorausgesagt, dass Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe automatisiert und abgebaut werden (selbst unter Berücksichtigung von Industriearbeitern weltweit, einschließlich Sweatshirts in Indien und China, ist der Prozentsatz der in diesem Bereich Beschäftigten nicht mit dem vorherigen vergleichbar). …
Aber anstatt die Arbeitszeit zu verkürzen und die Weltbevölkerung für ihre eigenen Projekte, Hobbys, Träume und Ideen freizugeben, haben wir weniger das Aufblähen des "Dienstleistungssektors" als des Verwaltungssektors, die Schaffung des Finanzdienstleistungs- und Telemarketingsektors, eine beispiellose Ausweitung des Unternehmensrechts und des Managementsektors erlebt. Bildung und Gesundheitswesen, Humanressourcen und Öffentlichkeitsarbeit. Darüber hinaus berücksichtigt die Anzahl der in ihnen beschäftigten Personen nicht einmal alle Personen, deren Beschäftigung im Zusammenhang mit der Umsetzung von Sicherheits-, Verwaltungs- und technischen Unterstützungsleistungen für diese Branchen steht, und im Übrigen zusätzliche Tätigkeitsbereiche (z. B. Pizza-Lieferung rund um die Uhr oder Waschen von Hunden), die nur existieren weil alle anderen Menschen die meiste Zeit mit anderen Arbeiten verbringen.
Genau das nenne ich nutzlose Arbeit.
Als ob jemand all diese bedeutungslosen Spezialitäten absichtlich kreiert, nur um uns zu beschäftigen. Und hier liegt das Geheimnis. Für den Kapitalismus sollte genau dies nicht passieren. Natürlich hat das System in alten, ineffizienten sozialistischen Ländern wie der UdSSR, in denen Beschäftigung sowohl ein Recht als auch eine heilige Pflicht war, genauso viele Arbeitsplätze geschaffen wie nötig (weshalb drei Verkäufer in sowjetischen Supermärkten ein Stück Fleisch verkauften). Es wird jedoch davon ausgegangen, dass der Wettbewerb und der freie Markt genau solche Probleme lösen sollten. Nach der Wirtschaftstheorie sollte ein Unternehmen, das Gewinne maximieren möchte, niemals Geld für Arbeitnehmer ausgeben, die nicht eingestellt werden müssen. Es passiert jedoch irgendwie.
Wenn Unternehmen bedeutungslose Entlassungen vornehmen, sind es die Menschen, die tatsächlich Dinge tun, ändern und verwalten, die darunter leiden. Durch eine spezielle Manipulation, die niemand wirklich erklären kann, wächst die Zahl der Geldwechsler, die ihre Gehälter erhalten, und immer mehr Menschen, fast wie in der Sowjetunion, stellen fest, dass sie 40 oder 50 Stunden pro Woche arbeiten, davon 15 sind effektiv, wie Keynes vorausgesagt hat, da sie den Rest der Zeit damit beschäftigt sind, Motivationsseminare zu organisieren oder zu besuchen, ihre Facebook-Seiten zu bearbeiten oder TV-Shows herunterzuladen.
Und die Antwort ist eindeutig nicht ökonomisch: Sie liegt im Bereich von Moral und Politik. Die herrschende Klasse hat lange erkannt, dass ein glückliches und produktives Volk mit Freizeit tödlich ist (denken Sie an die Zeit zurück, als alles erst in den 60er Jahren auftauchte). Andererseits ist das Gefühl, dass Arbeit selbst einen moralischen Wert hat und dass jemand, der nicht bereit ist, die meiste Zeit für einen bestimmten Job zu verbringen, nichts verdient, für ihn unglaublich überzeugend.
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Als ich eines Tages den scheinbar endlosen Anstieg der Verwaltungspositionen in britischen akademischen Institutionen beobachtete, bekam ich eine Vorstellung davon, wie die Hölle aussehen könnte. Die Hölle ist eine Gruppe von Menschen, die viel Zeit mit der Arbeit verbringen, die sie nicht mögen und nicht wirklich bekommen. Nehmen wir an, sie wurden als großartige Tischler eingestellt, aber sie müssen die meiste Zeit Fisch braten. Und ihre Arbeitskraft ist nicht besonders gefragt - tatsächlich müssen Sie eine sehr kleine Menge Fisch braten. Irgendwie sind sie alle so besessen von Ressentiments, dass ihre Kollegen mehr Zeit damit verbringen, Möbel herzustellen als mit dem Braten, dass dies ihre Hauptbeschäftigung wird, bis alles mit Stapeln schlecht gekochten Fisches übersät ist.
Ich denke, dies ist eine ziemlich genaue Beschreibung der Verschiebung der Moral in unserer Wirtschaft.
Ich verstehe, dass solche Argumente sofort beanstandet werden: „Wer sind Sie, um zu entscheiden, welche Berufe wirklich„ notwendig “sind? Was ist die Notwendigkeit? Sie sind Professor für Anthropologie. Was nützen Sie? (In der Tat werden viele Boulevard-Leser meine Arbeit zweifellos als Verschwendung öffentlicher Ausgaben einstufen.) Auf der anderen Seite ist das alles wahr. Es gibt keinen objektiven Weg, um den Wert der Arbeit für die Gesellschaft zu messen.
Ich schlage nicht vor, diejenigen zu überreden, die glauben, dass ihre Arbeit die Welt zu einem besseren Ort macht. Was ist mit Menschen, die selbst davon überzeugt sind, dass ihre Arbeit bedeutungslos ist? Vor nicht allzu langer Zeit traf ich einen Schulfreund, den ich seit meinem 12. Lebensjahr nicht mehr gesehen hatte. Ich war unglaublich überrascht, dass er von diesem Zeitpunkt an zuerst Dichter und dann Sänger einer Indie-Rock-Band wurde. Ich hörte seine Lieder im Radio und merkte nicht einmal, dass eine Person, die ich kannte, sie sang. Er war offensichtlich talentiert und originell, und seine Arbeit beleuchtete und verbesserte zweifellos das Leben von Menschen auf der ganzen Welt. Trotzdem verlor er nach zwei erfolglosen Alben seinen Vertrag, geriet in Schulden und Sorgen mit seiner neugeborenen Tochter und endete nach seinen eigenen Worten damit, "den Hauptweg so vieler zielloser Männer zu wählen: die juristische Fakultät". Heute ist er Rechtsberater eines bekannten New Yorker Unternehmens. Er war der erste, der zugabdass seine Arbeit absolut sinnlos ist, der Welt keinen Nutzen bringt und seiner Meinung nach nicht existieren sollte.
Es stellen sich viele Fragen, angefangen mit "Warum stellt unsere Gesellschaft so kleine Anfragen nach talentierten Dichtern und Musikern und praktisch endlosen Bedarf an Spezialisten für Gesellschaftsrecht"? (Antwort: Wenn 1% der Weltbevölkerung die meisten produzierten Waren kontrolliert, spiegelt das, was wir als "Markt" bezeichnen, ihre Vorstellung davon wider, was nützlich und wichtig ist und nicht die eines anderen.) Darüber hinaus zeigt es, dass sich die meisten Menschen in diesen Berufen ihrer Position bewusst sind. Ich bin mir nicht einmal sicher, ob ich jemals einen Anwalt in meinem Leben getroffen habe, der seinen Job nicht für nutzlos hielt. Die gleiche Situation ist typisch für fast alle oben genannten neuen Branchen. Versuchen Sie, irgendwo auf einer Party mit jemandem in dieser Klasse mit festem Gehalt zu sprechen und zu erwähnendass Sie etwas Interessantes tun (zum Beispiel Anthropologie), und Sie werden die Tendenz sehen, jede Diskussion über ihr Gebiet vollständig zu vermeiden. Nehmen Sie ein paar Gläser mit, und sie werden sich darüber streiten, wie dumm und sinnlos ihre Arbeit ist.
Ein solches Trauma ist bekannt. Wie können Sie über Stolz auf Ihre Arbeit sprechen, wenn Sie tief im Inneren das Gefühl haben, dass Ihre Arbeit nicht benötigt wird? Wie können Ressentiments und verborgene Wut nicht entstehen? Das böse Schicksal unserer Gesellschaft liegt in der Tatsache, dass ihre Herrscher einen Weg gefunden haben, unsere Wut auf diejenigen zu übertragen, die wirklich nützliche Arbeit leisten, wie im Fall von Fischfrühlingen. Es ist, als ob in unserer Gesellschaft ein globales Gesetz am Werk ist: Je deutlicher die Vorteile der Arbeit eines Menschen für andere Menschen sind, desto weniger wird er dafür bezahlt. Lassen Sie mich wiederholen, es ist schwierig, das objektive Ausmaß des Problems einzuschätzen, aber es ist sinnvoll, die Frage zu stellen: „Was wird passieren, wenn diese ganze Klasse einfach verschwindet?“. Sie können sagen, was Sie über Krankenschwestern, Aasfresser oder Mechaniker wollen, aber natürlich, wenn sie sich wie ein Dunst in der Luft auflösen,Die Ergebnisse werden sofort und katastrophal sein. Eine Welt ohne Lehrer oder Hafenarbeiter ist wahrscheinlich in Schwierigkeiten, und eine Welt ohne Science-Fiction-Autoren oder Skamusiker ist möglicherweise weniger erfreulich. Es ist überhaupt nicht klar, wie die Menschheit leiden wird, wenn alle Vorstandsvorsitzenden, PR-Spezialisten, Lobbyisten, Spezialisten für Versicherungsberechnungen und Telefonverkäufe, Gerichtsvollzieher oder Rechtsberater verschwinden (die Liste kann erheblich erweitert werden). Abgesehen von einer kleinen Anzahl hochqualifizierter Fachkräfte (wie Ärzte) funktioniert dieses Gesetz überraschend gut. Spezialisten für Versicherungsberechnungen und Telefonverkäufe, Gerichtsvollzieher oder Rechtsberater (die Liste kann erheblich erweitert werden). Abgesehen von einer kleinen Anzahl hochqualifizierter Fachkräfte (wie Ärzte) funktioniert dieses Gesetz überraschend gut. Spezialisten für Versicherungsberechnungen und Telefonverkäufe, Gerichtsvollzieher oder Rechtsberater (die Liste kann erheblich erweitert werden). Abgesehen von einer kleinen Anzahl hochqualifizierter Fachkräfte (wie Ärzte) funktioniert dieses Gesetz überraschend gut.
Außerdem, als ob ein Gefühl in der Luft liegt, dass es so sein sollte. Dies ist eines der Geheimnisse der Macht des Rechtspopulismus. Beachten Sie, wie Zeitungen während ihres Streiks über die Beschäftigungsbedingungen Unzufriedenheit mit Arbeitern der Londoner U-Bahn hervorrufen: Die Tatsache, dass die U-Bahn-Arbeiter London lähmen konnten, zeigt, dass ihre Arbeit wirklich notwendig ist, aber dies scheint die Menschen zu ärgern. In den Vereinigten Staaten wurde dies noch deutlicher, als die Republikaner bemerkenswerte Erfolge darin erzielten, die Wut gegenüber Schullehrern und Autoarbeitern (wohlgemerkt nicht den Administratoren der Sekundarstufe oder den Managern der Autoindustrie, die das Problem tatsächlich verursachen) für ihre angeblichen zu erregen überhöhte Löhne und Sozialleistungen. Als ob sie sagten: "Aber du unterrichtest Kinder! Mach Autos!Du hast einen richtigen Job! Und außerdem haben Sie den Mut, das gleiche Maß an Renten und medizinischer Versorgung zu fordern wie die Mittelschicht?"
Wenn jemand speziell ein Betriebsregime entworfen hätte, das ideal für die Aufrechterhaltung der Macht des Finanzkapitals ist, ist es schwer vorstellbar, dass er es verbessern könnte. Tatsächlich sind Arbeiter in produktiven Bereichen rücksichtslosem Druck und Ausbeutung ausgesetzt. Ihre Überreste befinden sich zwischen der terrorisierten, weithin verurteilten Schicht der Arbeitslosen und der viel größeren Schicht derer, die im Wesentlichen ihre Gehälter erhalten, wenn sie nichts in Positionen tun, die so gestaltet sind, dass diejenigen, die sie besetzen, mit den Aussichten und Gefühlen der herrschenden Klasse (Manager, Administratoren usw.) solidarisch sind.) und insbesondere mit seinen Finanzavataren, erlebte aber gleichzeitig eine kaum enthaltene Wut gegen diejenigen, deren Arbeit eine klare und bedingungslose soziale Bedeutung hat. Das System wurde sicherlich nicht absichtlich erstellt. Es entstand durch ein Jahrhundert des Versuchs und Irrtums. Und dies ist die einzige Erklärung dafür, dass wir trotz unserer technologischen Fähigkeiten immer noch nicht 3-4 Stunden am Tag arbeiten.
Autor: David Graeber ist Professor für Anthropologie an der London School of Economics and Political Science. Sein neuestes Buch, Projekt Demokratie: Geschichte, Krise, Bewegung, erscheint bei Spiegel & Grau.
