Es ist bekannt, dass negative Emotionen das Immunsystem negativ beeinflussen. Die 1976 veröffentlichte Autobiografie von Norman Cousins, Anatomie einer Krankheit (vom Patienten wahrgenommen), explodierte weltweit. Darin stützt sich der Autor auf seine eigenen Heilungserfahrungen und behauptet, dass ein positiver emotionaler Zustand sogar eine schwere Krankheit heilen kann.
Im Jahr 1964 verspürte der energiegeladene Herausgeber von The Saturday Review, Norman Cousins, plötzlich einen starken Schmerz in seinem ganzen Körper. Die Temperatur stieg stark an. Nach einer Woche wurde es für ihn schwierig, sich zu bewegen, den Hals zu drehen und die Arme zu heben. Er ging ins Krankenhaus, wo bei ihm eine Spondylitis ankylosans diagnostiziert wurde. Die ankylosierende Spondylitis gehört zur Gruppe der rheumatischen Erkrankungen. Am häufigsten sind junge Männer betroffen. Der Entzündungsprozess entwickelt sich in den Gelenkkapseln und den dazugehörigen Bändern und Sehnen und betrifft hauptsächlich die Zwischenwirbel- und Iliosakralgelenke. Infolgedessen leidet die Person unter Schmerzen und einer schlechten Beweglichkeit der betroffenen Gelenke. Die Krankheit kann zu schweren Deformitäten der Wirbelsäule führen.
Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich rapide. Mit jedem Tag wurde Cousins Körper immer bewegungsloser, mit großen Schwierigkeiten bewegte er seine Beine und Arme und konnte sich kaum im Bett drehen. Verdickung und Härte traten unter der Haut auf, was bedeutete, dass der gesamte Körper von der Krankheit betroffen war. Der Moment kam, als Norman seinen Kiefer nicht öffnen konnte, um zu essen.
Angst, Melancholie, Groll, Ungerechtigkeit des Schicksals ergriffen ihn. Er hörte auf zu lächeln und lag tagelang mit dem Gesicht zur Wand der Krankenstation gewandt. Sein behandelnder Arzt, Dr. Hitzig, unterstützte Norman so gut er konnte und holte die besten Spezialisten für Ratschläge, aber die Krankheit schritt voran. Am Ende sagte der Arzt offen zu Norman, dass sich von fünfhundert dieser Patienten nur einer erholte.
Nach dieser schrecklichen Nachricht schlief Norman nicht die ganze Nacht. Sein einziger Wunsch war es zu überleben. Er dachte, dass sich die Ärzte bis jetzt um ihn kümmerten und alles in ihrer Macht stehende taten, aber es half nichts. "Also muss ich alleine handeln und meinen eigenen Heilungsweg finden", entschied Norman. Er erinnerte sich, wie Dr. Hitzig einmal während eines Gesprächs sagte, dass sein Körper jede Krankheit erfolgreich bekämpfen kann, wenn das endokrine System einer Person voll ausgelastet ist. Bei Frauen während der Schwangerschaft nehmen alle Manifestationen schmerzhafter Symptome ab, da während dieser Zeit die endokrinen Drüsen maximal aktiviert werden, um dem Körper bei der Bewältigung der zusätzlichen Belastung zu helfen. Hitzig sagte, dass nach wissenschaftlichen Studien die Erschöpfung des endokrinen Systems am häufigsten durch Angst verursacht wird,nervöse Erfahrungen, Niedergeschlagenheit, anhaltende Depression. Als Reaktion auf diese negativen Emotionen setzen die Nebennieren spezielle Hormone frei - Adrenalin und Noradrenalin. Sie gelangen in den Blutkreislauf und verbreiten sich im ganzen Körper, zerstören Zellen und tragen zur Krankheit bei. Aber wenn negative Emotionen, dachten Cousins, die Ursache vieler Krankheiten sind, dann wirken sich positive Emotionen wahrscheinlich im Gegenteil positiv auf das endokrine System aus. Können sie nicht zur Genesung führen?wirken sich positiv auf das endokrine System aus. Können sie nicht zur Genesung führen?wirken sich positiv auf das endokrine System aus. Können sie nicht zur Genesung führen?
Auf der Suche nach einer Antwort auf diese Frage wandten sich Cousins der Bibel zu und lasen: „Ein fröhliches Herz ist gesund wie eine Medizin, aber ein dumpfer Geist trocknet die Knochen aus“(Prophezeiungen von König Salomo 17/22). Dann studierte er die Werke berühmter Philosophen und Wissenschaftler und fand heraus, dass sie positiven Emotionen große Bedeutung beimessen. Und an erster Stelle unter ihnen lachten sie. Der Arzt-Arzt Robert Barton, der vor vier Jahrhunderten lebte, schrieb: „Lachen reinigt das Blut, verjüngt den Körper, hilft in jedem Geschäft.“Immanuel Kant glaubte, dass Lachen ein Gefühl der Gesundheit vermittelt und alle lebenswichtigen Prozesse im Körper aktiviert. Sigmund Freud sah Humor als eine einzigartige Manifestation der menschlichen Psyche und Lachen als ein ebenso einzigartiges Mittel. Der englische Philosoph und Arzt William Osler nannte Lachen die Musik des Lebens. Er riet auf jeden Fall, mindestens zehn Minuten lang zu lachen, um am Ende des Tages körperliche und geistige Müdigkeit zu lindern.
Der Zeitgenosse der Cousins, William Frey, hat durch seine Experimente bewiesen, dass Lachen einen positiven Einfluss auf den Atemprozess und den Muskeltonus des Körpers hat. Cousins haben auch aus den Büchern gelernt, dass es im menschlichen Gehirn eine spezielle Substanz gibt, die in Struktur und Wirkung Morphium ähnelt. Es wird nur während des Lachens freigesetzt und ist eine Art "innere Anästhesie" für den Körper.
In Cousins Kopf, regungslos, bettlägerig, gequält von dem unaufhörlichen Schmerz, tauchte ein Plan auf, was ihn zum Lachen bringen könnte. Trotz der Proteste von Ärzten wurde er aus dem Krankenhaus entlassen. Er wurde in ein Hotelzimmer verlegt, und nur Dr. Hitzig blieb bei ihm, der seine Idee unterstützte. Cousins nahmen große Dosen von Linus Paulings Vitaminen ein. Ein Filmprojektor und die besten Komödien unter Beteiligung der Marx Brothers und der Show Candid Camera wurden in den Raum geliefert. Cousins fühlten sich unglaublich glücklich, als er entdeckte, dass er nach den ersten zehn Minuten ungezügelten Lachens zwei Stunden lang ohne Schmerzen friedlich schlafen konnte. Nachdem die schmerzlindernden Wirkungen des Lachens beendet waren, schaltete die Krankenschwester den Filmprojektor wieder ein. Und dann fing sie an, Cousins humorvolle Geschichten vorzulesen.
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Die schrecklichen Schmerzen hörten auf, Norman nach mehreren Tagen fast ununterbrochenen Lachens zu quälen. Die anästhetische Wirkung des Lachens wurde nachgewiesen. Nun musste herausgefunden werden, ob Lachen das endokrine System auf die gleiche Weise aktivieren und dadurch den Entzündungsprozess stoppen kann, der im gesamten Körper verschlungen war. Daher wurden die Blutuntersuchungen der Cousins unmittelbar vor und unmittelbar nach der „Sitzung“des Lachens durchgeführt.
Die Testergebnisse zeigten, dass die Entzündung abgeklungen ist. Cousins waren begeistert: Das alte Sprichwort „Lachen ist die beste Medizin“hat wirklich funktioniert. Cousins erkannten unter anderem den Vorteil, aus dem Krankenhaus entlassen zu werden. Niemand störte ihn, ihn zum Essen zu zwingen, ein paar Drogen zu schlucken, ihn zu injizieren oder sich einer weiteren schmerzhaften Untersuchung durch Menschen in weißen Kitteln mit einem ebenso besorgten wie mitfühlenden Gesichtsausdruck zu unterziehen. Cousins genossen die Gelassenheit und Ruhe und waren zuversichtlich, dass dies auch dazu beitrug, seinen Zustand zu verbessern.
Das Lachtherapieprogramm wurde fortgesetzt: Cousins lachten jeden Tag mindestens sechs Stunden lang wie ein Besessener. Seine Augen waren von Tränen geschwollen, aber sie heilten Tränen des Lachens. Bald hörte er auf, entzündungshemmende Medikamente und Schlaftabletten zu nehmen. Einen Monat später konnte Cousins zum ersten Mal ohne Schmerzen seine Daumen bewegen. Er traute seinen Augen nicht: Verdickungen und Knoten am Körper nahmen ab. Nach einem weiteren Monat konnte er sich im Bett bewegen und es war ein unglaublich wunderbares Gefühl. Er erholte sich bald so sehr von seiner Krankheit, dass er wieder arbeiten konnte. Es war ein unglaubliches Wunder für Cousins und für alle, die von seinem Kampf mit dem Tod wussten. Zwar konnte er viele Monate lang nicht die Hand heben, um ein Buch aus dem obersten Regal zu holen. Manchmal zitterten die Knie beim schnellen Gehen und die Beine gaben nach. Trotzdem nahm die Beweglichkeit aller Gelenke von Jahr zu Jahr zu. Die Schmerzen verschwanden, nur die Beschwerden an Knien und Schulter blieben zurück. Cousins fingen an Tennis zu spielen. Er konnte ohne Angst vor einem Sturz reiten und hielt die Filmkamera fest in seinen Händen. Er spielte Bachs Lieblingsfugen, und seine Finger flogen meisterhaft über die Tasten, und sein Hals drehte sich leicht in alle Richtungen, entgegen den Vorhersagen aller Experten über die vollständige Unbeweglichkeit seiner Wirbelsäule.
Später erzählten Cousins vielen Menschen von seinen Erfahrungen mit der Bekämpfung einer unheilbaren Krankheit und sagten, er sei nicht gestorben, nur weil er wirklich leben wollte. Wahres Verlangen hat enorme Kraft. Sie ist in der Lage, eine Person aus diesen Grenzen der Idee ihrer eigenen Fähigkeiten herauszuziehen, auf die wir uns normalerweise alle beschränken. Mit anderen Worten, wir können sowohl physiologisch als auch spirituell viel mehr als wir denken. Angst, Verzweiflung, Panik, ein Gefühl der eigenen Ohnmacht, das unweigerlich mit jeder Krankheit einhergeht, lähmen die Vitalität eines Menschen. Das Verlangen mobilisiert die Reserven von Körper und Geist so weit wie möglich und hilft dabei, das zu erreichen, was unmöglich erscheint. Darüber hinaus muss das Verlangen von aktivem Handeln begleitet sein. Lachen wurde für Cousins zu einem solchen Handlungsmittel. Lachen bietet nicht nur eine Person, die regungslos im Bett liegt.eine Art Training, eine Art Joggen, aber es macht es auch möglich, das Leben trotz der Krankheit zu genießen. Und positive Emotionen sind die beste Medizin für jede Krankheit.
Nach 10 Jahren trafen Cousins zufällig einen der Ärzte, die ihn zum Tode verurteilten. Der Arzt war völlig verblüfft, den ehemaligen Patienten lebendig und gesund zu sehen. Er streckte die Hand aus, um Hallo zu sagen, und Cousins drückten sie so fest, dass er vor Schmerz zusammenzuckte. Die Stärke dieses Händedrucks war beredter als alle Worte.
Cousins hatten seine eigene Theorie, dass jeder Mensch eine heilende Energie enthält, die die meisten von uns einfach nicht anwenden können. Als er in einem Sanatorium für Tuberkulose-Patienten jugendlich war, stellten Cousins fest, dass optimistische Patienten dazu neigen, sich zu erholen und entlassen zu werden, während Pessimisten dies nicht tun.
1983 erlitten Cousins einen Myokardinfarkt und eine Herzinsuffizienz. Normalerweise führt diese Kombination zu Panik und Tod. Cousins weigerten sich, in Panik zu geraten und zu sterben.
Bis zu seinen letzten Jahren unterrichtete er an der Medizinischen Fakultät der Universität von Kalifornien in Los Angeles (UCLA). Er war wahrscheinlich der einzige Lehrer ohne medizinische Ausbildung. Er brachte jungen Ärzten bei, den heilenden Kampfgeist bei jedem Patienten zu aktivieren.
