Das Bild des Mittelalters mit völliger Frömmigkeit, frommen Mönchen und edlen Rittern in Burgen, die ihren schönen Damen Sonette schrieben, nahm in der frühen Renaissance Gestalt an und ist gewissermaßen noch vorhanden. Aber hinter einem schönen Bild steckt immer eine weniger attraktive Wahrheit.
Aus Not
Im mittelalterlichen Europa gab es kein Abwassersystem und daher keine öffentlichen Toiletten. Die Traditionen selbst, die Einstellung zur Hygiene waren unterschiedlich. Viele Menschen wissen, dass es zum Beispiel als die Norm angesehen wurde, die Bedürfnisse direkt auf der Straße zu befriedigen, und dass auf den Köpfen der Passanten Nachttöpfe aus dem Fenster gegossen wurden. Aber das haben die Bürger getan. Und was ist mit den Adligen?
Im frühen Mittelalter wurden bei der Planung von Palästen und Schlössern überhaupt keine Toiletten bereitgestellt, um die luxuriöse Dekoration und den Luxus der Wohnungen mit Blick auf Latrinen nicht zu beeinträchtigen. Deshalb erleichterten sich alle Adligen und Diener, wo immer sie konnten. Natürlich war der Gestank unglaublich, es war notwendig, das Problem irgendwie zu lösen. Später, in den Schlössern des Mittelalters, konnten es sich wohlhabende Eigentümer leisten, spezielle Räume für die Erfüllung natürlicher Bedürfnisse zu haben. Solche Räume in England wurden Schränke genannt. Sie stellten eine geneigte Rinne zum Ablassen von Kot dar oder ragten merklich aus den Mauern heraus, wodurch die Ausscheidungen außerhalb der Burgmauern in den Wassergraben geworfen wurden, ohne das Mauerwerk zu berühren.
In Burgen gab es sowohl Einzel- als auch Doppeltoiletten und sogar drei offene Kabinen. Die Menschen dieser Zeit waren nicht verlegen über die Anwesenheit von "Nachbarn". Damen hatten manchmal eine Wasserflasche dabei - schmale Töpfe, die man bequem unter flauschigen Röcken tragen konnte. Unnötig zu erwähnen, dass der Geruch von Kot einen Menschen des Mittelalters von Geburt an begrüßte und ihn erst nach seinem Tod losließ.
Wer trinkt nicht ?
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Im Mittelalter war das Trinken weit verbreitet, und historische Aufzeichnungen zeigen, dass das Trinken eines der kulturellen Merkmale dieser Zeit war. Dokumentarische Beweise deuten darauf hin, dass die angelsächsische Bevölkerung Englands besonders anfällig für Missbrauch war. Hier gibt es mehr Hinweise auf Trunkenheit und Alkoholexzesse als im übrigen Europa. Es gibt jedoch keinen Grund zu der Annahme, dass die Einwohner Kontinentaleuropas deutlich weniger getrunken haben. Die gallischen Chroniken der Merowinger-Dynastie enthalten viele Szenen des öffentlichen Trinkens, in denen betrunkene Menschen mit unansehnlicher Direktheit dargestellt werden, in Pfützen ihres eigenen Erbrochenen auf der Straße liegen oder Gewaltakte begehen. Trinkschalen mit Spuren von Bier und Wein, die in Gräbern in ganz Frankreich und Süddeutschland gefunden wurden, weisen auf eine fortschrittliche Weinkultur hin.
Als die christliche Kirche ihren Einfluss auf die Völker Europas ausweitete, trug sie nicht nur zur Entwicklung der Weinherstellung bei, sondern sah sich auch der Tatsache gegenüber, dass viele Gläubige, sowohl Männer als auch Frauen, zu viel und zu oft tranken. Als eines der Hauptgetränke im Text der Bibel und ein wesentlicher Bestandteil der kirchlichen Rituale forderte Wein eine positive Einstellung, und Fragen der Trunkenheit und des Missbrauchs waren schwer zu lösen.
In der Kirche gab es Beschwerden, dass die Menschen sich weigerten, den Armen Almosen zu geben. Sie sagten ihnen: "Geh in Frieden, Gott wird es gewähren", obwohl sie selbst teuren Wein tranken. Die blasphemischen Säufer stießen auf die Engel und Heiligen an, und dann betranken sie sich und begingen unmoralische Handlungen. Die Geistlichen waren in dieser Hinsicht nicht besser als die Laien. Zeitgenossen zufolge war Bischof Kautin von Tours oft "so betrunken von Wein, dass nur vier Männer ihn vom Tisch wegtragen konnten". Und Gregor von Tours beklagte sich darüber, dass die Mönche mehr Zeit in Tavernen verbringen als in ihren Zellen zu beten. Was zu tun ist, ist die Trinkkultur ein wesentlicher Bestandteil Europas.