Die Antwort ist nicht so einfach, wie es scheint. Es hängt weitgehend davon ab, ob es sich um die aktuelle Periode oder um die Geschichte der Erde im Allgemeinen handelt. Und welche Größe des Himmelsobjekts hat das Recht, Mond genannt zu werden, und was nicht? In welcher Umlaufbahn sollte es sich bewegen? Versuchen wir es herauszufinden …
Wussten Sie, dass es in der Geschichte unseres Planeten eine Zeit gab, in der der Mond im Allgemeinen fast die Hälfte des Erdhimmels einnahm? Nein, es war nicht größer als jetzt, sondern einfach viel näher gelegen.
Dies ergibt sich aus den aktuellen astronomischen Beobachtungen, nach denen unser Mond jährlich um einige Zentimeter von der Erde entfernt wird. Dies bedeutet, dass es früher viel näher war als heute. Und eines Tages wird die Zeit kommen, in der sie sich von uns verabschieden wird.
Und gab es einmal eine Zeit, in der der Mond überhaupt nicht existierte und woher er kam? Wissenschaftler haben keine genaue Antwort auf diese Frage. Es gibt jedoch bis zu drei Hypothesen, die das Erscheinen des Mondes erklären.
Einer von ihnen zufolge wurde der Mond vor etwa 5 Milliarden Jahren zusammen mit der Erde gebildet, als sich das gesamte Sonnensystem bildete.
Einem anderen zufolge war der Mond einst ein wandernder Himmelskörper und fiel an der Erde vorbei in seine Gravitationsfalle. Die Schwerkraft unseres Planeten hat dazu geführt, dass sich der Mond um die Erde dreht.
Am interessantesten ist vielleicht die dritte Hypothese, nach der der Mond infolge der Kollision der Erde mit einem anderen Planeten von der Größe des Mars entstanden ist, den einige Astronomen Theia nennen.
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Theia flog wie der Mond an unserem Planeten vorbei. Aber sie berechnete ihre Route nicht und krachte von überall her gegen sie. Die Kollision setzte so viel Energie frei, dass Theija laut dem Geologen Daniel Herwartz von der Deutschen Universität in Köln wie der größte Teil der Erdoberfläche vollständig schmolz und sich in Dampf verwandelte.
Ein Teil des verdampften Gesteinsmaterials kehrte dann zur Erde zurück und bildete seine Hülle, während der andere einen festen Zustand annahm und sich in Selene verwandelte. So erschien der Mond auf der Erde.
Viele Planeten im Sonnensystem haben jedoch mehr als einen Satelliten. Laut dem Jet Propulsion Laboratory der NASA hat der Mars zwei Satelliten, der Jupiter 66, der Saturn 62, der Uranus 27 und der Neptun 13, und diese Zahlen ändern sich ständig, wenn neue Monde entdeckt werden.
Und nur unser Planet hat nur einen Satelliten - Selena. Aber ist es? Es stellt sich heraus, dass unser Planet neben dem Mond, den jeder kennt, zwei subtilere Satelliten hat. Sie wurden 1956 vom polnischen Astronomen A. Kordylevsky entdeckt. Bis heute können sich jedoch nur sehr wenige Astronomen rühmen, diese Ansammlungen von kosmischem Staub beobachtet zu haben - sie sind zu verdünnt, da sie aus … kosmischem Staub bestehen.
Und er bewegt sich auf demselben Weg wie der echte Mond und mit derselben Geschwindigkeit. Aber eine Staubwolke ist 60 Grad vor Selena und eine andere ist genauso weit hinten. Und beide befinden sich an den sogenannten Librationspunkten, die der französische Wissenschaftler L. Lagrange im 18. Jahrhundert berechnet hat.
Er hat mathematisch bewiesen, dass wenn sich drei Körper zu Beginn ihrer Bewegung an den Eckpunkten eines gleichseitigen Dreiecks befinden, ihre Bewegung stabil ist und die gegenseitige Anziehung nicht lange anhält. Das Gleiche gilt nicht für Objekte, die als zweiter oder falscher Mond bezeichnet werden können.
Solche Pseudosatelliten oder Quasi-Satelliten sind Himmelsobjekte, deren Umlaufbahnen der Erdumlaufbahn ähnlich sind. In diesem Fall tritt eine Orbitalresonanz zwischen unserem Planeten und diesem Objekt auf. Aber es gibt einen Pseudosatelliten in der Umlaufbahn der Sonne, wie die Erde. Und nur gelegentlich kreuzen sie sich.
Der berühmteste falsche Satellit der Erde, oft als zweiter Mond bezeichnet, ist ein 1986 entdecktes Objekt namens Cruithne 3753. Es ist ein Asteroid, der die Sonne umkreist, einer von mehreren Tausend, die die Erde umkreisen.
Das Objekt ist kein Satellit der Erde, da es sich um die Sonne dreht. Die Schwerkraft der Erde wirkt jedoch so auf Cruithney, dass sich die Erde und dieser Asteroid jedes Jahr an fast derselben Stelle "treffen". Die Kollision tritt jedoch nicht auf, da sich der Asteroid von der Ebene der Erdrotation um die Sonne entfernt.
Computermodellen zufolge wurde festgestellt, dass Cruithney noch etwa fünftausend Jahre in seiner Umlaufbahn bleiben wird. Dann kann sich der Asteroid in einer anderen Umlaufbahn befinden und vorübergehend ein Satellit der Erde werden. Aber es wird nicht lange dauern. Astronomen haben festgestellt, dass Cruithney nach dreitausendjähriger Rotation um die Erde in die Umlaufbahn um die Sonne zurückkehren wird.
Cruithney ist nicht der einzige falsche Satellit, dessen Umlaufbahn die Erdumlaufbahn schneidet. Im März 2012 veröffentlichten Astronomen der Cornell University das Ergebnis einer Computerstudie über Asteroiden, die sich um die Sonne drehen, aber vorübergehend zu natürlichen Satelliten der Erde werden können.
Diese kleinen Monde sind nicht größer als ein paar Kilometer und können die Erde weniger als ein Jahr lang umkreisen, bevor sie zur Sonne zurückkehren.
