Genetiker des Nationalen Naturkundemuseums von Chile haben es geschafft, die DNA zu entschlüsseln und einige der ältesten Mumien auf unserem Planeten zu scannen, die von den Chinchorro-Indianern hergestellt wurden.
Laut Veronica Silva, einer Mitarbeiterin des Museums, enthielt die erste von Wissenschaftlern untersuchte Mumie überhaupt keine Knochen. Es ist wahrscheinlich, dass es nur eine Puppe war, eine Puppe, die die Person darstellte, die aus einem unbekannten Grund nicht in eine Mumie verwandelt werden konnte. Durch die Untersuchung all dieser Körper versuchen Wissenschaftler zu verstehen, wer die Chinchorro-Indianer waren, welchen Lebensstil sie führten, was sie aßen und ob sie die Vorfahren der modernen Chilenen sind.
Laut Wissenschaftlern wurde die Chinchorro-Kultur vor etwa 10 000 Jahren auf dem Territorium des modernen Chile und Perus gebildet. Diese Menschen lebten in kleinen Siedlungen, führten einen eher einfachen Lebensstil und aßen Meeresfrüchte. Dieses alte Volk war das erste unter allen südamerikanischen Indianerstämmen, das es schaffte, die Technik der Mumifizierung zu beherrschen. Die Forscher sind jetzt davon überzeugt, dass die Chinchorros aufgrund des Klimawandels, der die Atacama-Wüste vor etwa siebentausend Jahren bewohnbarer machte, Kenntnisse über Mumifizierung erlangten. Zu diesem Zeitpunkt erschien die Tradition der Mumifizierung.
Bei der Herstellung der Mumie wurden alle inneren Organe, Haut und Gehirn aus dem Körper des Verstorbenen entfernt, wonach der Körper selbst mit Ton überzogen wurde, an dem die zuvor entfernte Haut befestigt war. Wissenschaftler können derzeit noch nicht erklären, warum die Indianer die Verstorbenen in Mumien verwandeln mussten, da es in ihrer Kultur keine Bestattungsriten gab und der Kult des Lebens nach dem Tod nicht existierte.
Veronica Silva untersuchte die Struktur der Mumie von innen und das Aussehen von Menschen, deren Überreste bis heute erhalten sind, analysierte die Struktur der DNA und machte mit einem CT-Scanner Bilder von Knochen und Schädeln. Zusammen mit ihren Kollegen versuchte Veronica Silva, den Schleier dieses Geheimnisses zu öffnen.
Für Forschungszwecke wurden 15 Mumien von Babys und Kindern aus den Lagerräumen des Museums entnommen, von denen jede beim Scannen praktisch in Tausende von Schichten geschnitten wurde, von denen jede nur einen Millimeter dick war. Laut Wissenschaftlern werden alle diese Schichten anschließend über einen Computer verbunden.
Die Ergebnisse der Daten zur DNA-Analyse und -Rekonstruktion, die Wissenschaftler in naher Zukunft erwarten, werden dazu beitragen, zu verstehen, warum die Chinchorro-Indianer ihre verstorbenen Verwandten zu Mumien gemacht haben und wer ihre modernen "Erben" sind.
